Camino de Santiago Francés: etapas, mapas y rutas
La ruta del Camino de Santiago por excelencia
Se trata del itinerario más reconocido internacionalmente y con mejor tradición histórica del Camino de Santiago, donde confluyen la mayoría de rutas medievales de peregrinación.
El Camino de Santiago Francés es un gran fenómeno social, cultural y religioso que acogió a lo largo de los siglos a grandes reyes, princesas, nobles, templarios, caballeros, pobres y devotos provenientes de toda la cristiandad para arrodillarse ante la tumba del Apóstol Santiago.
Nuestros Viajes al Camino de Santiago Francés
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Información del Camino Francés
El Camino Francés es la ruta del Camino de Santiago por excelencia.
Se trata del itinerario más reconocido internacionalmente y con mayor tradición histórica, donde confluyen la mayoría de las rutas medievales de peregrinación. Un camino que se caracteriza no solo por sus contrastes y variedad paisajística, si no también por su impresionante riqueza monumental. Un gran fenómeno social, cultural y religioso que acogió a lo largo de los siglos a grandes reyes, princesas, nobles, templarios, caballeros, pobres y devotos provenientes de toda la cristiandad para arrodillarse ante la tumba del Apóstol Santiago.
Si te decides a hacer la ruta francesa, disfrutarás de los verdes montes navarros, los viñedos riojanos, los inmensos océanos de campos de cereal de la estepa castellana y del verde valle del Bierzo para terminar sumergiéndote en la Galicia más auténtica y rural hasta llegar a Santiago de Compostela. Una ruta, que además, te regalará la posibilidad de visitar impresionantes monumentos, castillos, puentes, así como importantes ciudades jacobeas que quedaron marcadas para siempre con las señas del peregrino.
En el Camino de Santiago Francés hay mucho que ver
- Real Colegiata de Roncesvalles
- Puente Románico de Puente La Reina
- Monasterio de Santa María la Real de Nájera
- Catedral de Burgos
- Iglesia de San Martín de Frómista
- Catedral de León
- Palacio Episcopal de Astorga
- Castillo Templario de Ponferrada
- Conjunto etnográfico de O Cebreiro
- Monasterio Benedictino de Samos
- Ruinas del antiguo pueblo de Portomarín
- Catedral de Santiago de Compostela
¿Dónde comenzar el Camino Francés?
Hoy en día el punto de inicio del Camino Francés puede considerarse tanto Saint Jean Pied de Port como Roncesvalles, por lo que ambas opciones son perfectas si quieres hacer esta ruta completa.
Saint Jean Pied de Port, situado en la frontera con Francia, es el segundo punto de partida más empleado por los peregrinos. Merece la pena añadir un día más a tu viaje para disfrutar del espectacular paisaje de los Pirineos y cruzar la frontera siguiendo los pasos del mismísimo Napoleón Bonaparte. La principal dificultad de esta primera etapa son los desniveles, acumularemos nada menos que 1.258 metros de desnivel positivo y 485 metros de desnivel negativo, por lo que es necesario tener una buena condición física o tomar la variante por Valcarlos.
En territorio español, a 24 kilómetros de Saint Jean Pied de Port, nos encontramos el pequeño pueblo de Roncesvalles (Orreaga). Es uno de los grandes hitos del Camino de Santiago y el punto de inicio más utilizado por los peregrinos que hacen este Camino de Santiago Francés por completo. Un pueblo mágico en el que el tiempo parece haberse detenido, que conserva intacto el espíritu peregrino y un profundo magnetismo.
Desde Logroño hasta Santiago de Compostela recorrerás una distancia de algo más de 600 kilómetros para los que necesitarás aproximadamente 27 días. Las etapas del Camino Francés desde la capital riojana se caracterizan por llanuras rodeadas de campos de cultivo y afamados viñedos. Con un notable cambio orográfico en los Montes de Oca, ya en las proximidades de Burgos.
Desde Burgos peregrinarás durante 22 días, sumando un total de 488 kilómetros hasta llegar a Santiago de Compostela. Se trata de uno de los tramos más auténticos, que conserva aún la esencia más pura de la ruta jacobea. Un camino para la reflexión que invita a perderse por las extensas llanuras de campos de cereal y paisajes solitarios de la estepa castellana.
León es la ciudad perfecta para empezar el Camino Francés si dispones de 15 días, en los que recorrerás 308 kilómetros. Un viaje fascinante en el que atravesarás bellos parajes como los Montes de León y el verde valle del Bierzo. Con cada paso descubrirás pequeñas villas medievales, castillos templarios, imponentes monumentos y catedrales, hasta adentrarte en la Galicia rural más auténtica.
La pequeña y singular aldea de O Cebreiro, frontera de Galicia y Castilla y León, es uno de los lugares favoritos por los peregrinos para iniciar el Camino Francés. Desde aquí podrás recorrer íntegramente el tramo gallego de esta ruta jacobea en apenas 9 días, sumando un total de 150 kilómetros hasta alcanzar la Catedral de Santiago.
Las etapas se caracterizan por sus sombreados senderos, que discurren a través de bosques centenarios, pequeñas aldeas y verdes pastos que muestran la idiosincrasia y la cultura única de los habitantes de esta Comunidad Autónoma.
La villa de Sarria es el lugar más concurrido por los peregrinos que desean hacer el último tramo del Camino Francés. Desde este punto, realizarás los últimos 100 kilómetros del Camino Francés, la distancia mínima para obtener la Compostela. Para completarlo sólo necesitarás una semana.
Sarria es querida y odiada a partes iguales, y es que a partir de aquí el número de peregrinos aumenta considerablemente en los meses estivales. Encontrarás todo tipo de servicios, alojamientos, lavanderías, bares, restaurantes, así como comercios y tiendas de souvenirs. En definitiva, el ambiente que encontrarás en estas etapas es mucho más animado que en cualquier otra parte del Camino Francés.
La ruta perfecta para aquellos que hacen el Camino de Santiago por primera vez. Es ideal para conocer gente y disfrutar de los bellos paisajes del rural gallego.
Mapa del Camino de Santiago Francés
Etapas del Camino de Santiago Francés
Los Pueblos del Camino Francés
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Hornillos del Camino
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Hospital de Órbigo
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Irache
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Larrasoaña
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Lavacolla
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Ledigos
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León
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Logroño
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Mansilla de las Mulas
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Melide
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Molinaseca
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Monte do Gozo
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Muruzábal
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Nájera
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Navarrete
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O Pedrouzo
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Obanos
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Palas de Rei
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Pamplona
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Ponferrada
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Portomarín
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Puente la Reina
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Rabanal del Camino
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Rabé de las Calzadas
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Redecilla del Camino
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Reliegos
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Ribadiso
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Roncesvalles
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Sahagún
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Saint Jean Pied de Port
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Samos
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San Juan de Ortega
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San Millán de la Cogolla
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Santa Irene
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Santo Domingo de la Calzada
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Sarria
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Tardajos
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Terradillos de los Templarios
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Tierra de Campos
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Torres del Río
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Triacastela
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Valcarlos
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Vega de Valcarce
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Viana
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Villadangos del Páramo
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Villafranca del Bierzo
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Villafranca de Montes de Oca
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Villamayor de Monjardín
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Viloria de Rioja
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Zubiri
Historia del Camino Francés
Repasamos brevemente los orígenes del Camino de Santiago. Nos situamos en los años 41 y 44 después de Cristo. Tras la muerte del Apóstol Santiago, sus restos fueron trasladados en barca desde Jerusalén hasta Iria Flavia, en Galicia. Mucho tiempo después, en el año 812 se produce un importantísimo hallazgo, la tumba del Apóstol.
La noticia corría como la pólvora por toda Europa, los restos del Apóstol descansaban en un lugar llamado “Campo de Estrellas”, conocido como Compostela. Un acontecimiento que se convirtió en un símbolo del Cristianismo frente a la ocupación musulmana de la época.
A lo largo del siglo XI la afluencia de peregrinos se intensifica y los reyes inician una importante labor organizadora para facilitar el tránsito y la seguridad de los caminantes.
En 1135 aparece en el Codex Calixtinus, una auténtica guía medieval de la peregrinación a Santiago. Aquí se describe el Camino Francés a través de 16 etapas, desde los Pirineos a Santiago de Compostela e informa a los caminantes de los servicios que podrán encontrar en la ruta: fuentes, comida, santuarios, hospitales, costumbres locales.
Época de decadencia
En los últimos siglos de la Edad Media, las peregrinaciones a Santiago de Compostela experimentaron un gran retroceso. Las guerras europeas, las peste negra y el Cisma en el mundo cristiano en 1378 hicieron que el número de caminantes disminuyera considerablemente.
A partir del siglo XVI, la cifra de peregrinos continúa disminuyendo hasta prácticamente desaparecer tras la desamortización de Mendizábal, que supuso la extinción de la hospitalidad que se ejercía hasta aquel entonces.
Resurgimiento
A partir de mediados del siglo XX, comienzan a surgir distintas iniciativas dirigidas a recuperar el Camino del olvido. Gracias a un nuevo interés de las administraciones, las visitas del Papa a Santiago en los años 80, el surgimiento de múltiples asociaciones y cofradías y la declaración de Patrimonio de la Humanidad en el año 1987, el Camino de Santiago resurgió de la decadencia hasta convertirse en la peregrinación más importante del mundo occidental.
No podemos olvidarnos de la figura de uno de los grandes impulsores del resurgimiento de las peregrinaciones modernas de la ruta francesa, el párroco de O Cebreiro, Elías Valiña.
A finales de los 70, Elías comienza a señalizar el Camino de Santiago Francés con flechas amarillas, símbolo actual del recorrido jacobeo. Se hizo muy famosa una anécdota protagonizada por el párroco en los Pirineos. Tras pararlo la Guardia Civil con un bote de pintura amarilla en la mano dibujando las llamativas flechas, le preguntaron qué estaba haciendo. Su respuesta fue «Preparando una gran invasión desde Francia», con la que se convirtió en todo un visionario.
Preguntas frecuentes sobre el Camino Francés
Algunos de los pueblos y ciudades más importantes en el Camino Francés son:
- Saint-Jean-Pied-de-Port (Francia): Punto de partida del Camino Francés, esta pintoresca localidad al pie de los Pirineos es conocida por sus calles adoquinadas y su imponente Puerta de Santiago.
- Roncesvalles: Tras cruzar los Pirineos, Roncesvalles marca la entrada en España. Su colegiata y su importancia histórica lo convierten en una parada espiritual clave para los peregrinos.
- Pamplona: Famosa por sus encierros de San Fermín, Pamplona es una vibrante ciudad con un rico patrimonio medieval, destacando su catedral y murallas.
- Logroño: Capital de La Rioja, conocida por sus vinos y su deliciosa gastronomía, Logroño es un excelente lugar para degustar las tapas en la famosa calle Laurel.
- Burgos: Burgos alberga una de las catedrales góticas más impresionantes de España, declarada Patrimonio de la Humanidad. Su casco histórico también es una parada obligatoria en el camino.
- Carrión de los Condes: Este pequeño pueblo en la provincia de Palencia destaca por su rica historia medieval y sus iglesias románicas, ofreciendo una experiencia más íntima en el Camino.
- León: Con una majestuosa catedral gótica, el Convento de San Marcos y una vibrante vida urbana, León es una de las ciudades más importantes en la ruta, ideal para tomarse un descanso prolongado.
- Astorga: Esta ciudad cuenta con el Palacio Episcopal diseñado por Gaudí y una hermosa catedral, siendo un cruce de caminos entre el Camino Francés y la Vía de la Plata.
- Ponferrada: Famosa por su castillo templario, Ponferrada es la puerta de entrada a la región de El Bierzo y un importante punto de descanso antes de afrontar las montañas de Galicia.
- O Cebreiro: Este pintoresco pueblo de montaña es uno de los más icónicos del Camino, conocido por su arquitectura tradicional de pallozas y su conexión con el Santo Grial.
- Sarria: Punto de partida para muchos peregrinos que desean recorrer los últimos 100 kilómetros obligatorios para obtener la Compostela, Sarria es una parada imprescindible.
- Portomarín: Este pueblo destaca por su historia única, ya que fue reubicado piedra por piedra tras la construcción del embalse de Belesar. Su iglesia-fortaleza de San Nicolás y su posición a orillas del río Miño hacen de Portomarín una parada especial antes de llegar a Santiago.
El Camino de Santiago Francés no es excesivamente difícil, pero su dificultad varía según el tramo y la preparación del peregrino. Las primeras etapas, como el cruce de los Pirineos, son exigentes, mientras que otras, como la Meseta Castellana, son más planas y accesibles. Factores como desniveles, clima y duración influyen en la dificultad, pero se pueden adaptar las etapas según la experiencia y condición física de cada peregrino.
El Camino de Santiago Francés comienza en España en Roncesvalles (Navarra), proveniente de Saint Jean-A-Pied-De-Port.
No obstante, también existe otro inicio, tras superar el puerto de Somport, en Candanchú (Huesca), que sería el denominado Camino Francés por Aragón o Camino Aragonés. Esta ruta enlaza con el Camino Francés desde Roncesvalles en Puente La Reina (Navarra).
El Camino de Santiago Francés comienza en Francia en Saint Jean A-Pied-de-Port, una etapa antes de Roncesvalles y de entrar en España. También puede comenzar en Somport, otra entrada desde Francia que enlaza con el Camino Aragonés, que a su vez enlaza con el Francés en Puente La Reina.
Otra opción sería comenzar en cualquier ciudad francesa, pues al final siempre se va a enlazar con Saint Jean A-Pied-De-Port o Somport.
El Camino Francés tiene 33 etapas, abarcando unos 768 km desde Saint-Jean-Pied-de-Port en Francia hasta Santiago de Compostela.
Las etapas más duras del Camino Francés son:
- Saint-Jean-Pied-de-Port – Collado Lepoeder: gran ascenso inicial.
- Cizur Menor – Alto del Perdón: subida constante.
- Hospital – O Cebreiro: ascenso más exigente de la ruta.
- Meseta (Burgos a León): largas y planas, agotadoras mentalmente.
- Boente – Arzúa: tramo “rompepiernas” con subidas y bajadas constantes.
Las etapas más bonitas del Camino Francés son:
- Saint-Jean-Pied-de-Port – Roncesvalles: Por sus paisajes montañosos.
- Rabanal del Camino – Cruz de Ferro – Ponferrada: Por la subida a la Cruz de Ferro.
- O Cebreiro – Triacastela: Por sus paisajes místicos y tradición cultural.
- Ponferrada – Villafranca del Bierzo: Por los viñedos y paisajes del Bierzo.
- Sarria – Portomarín: Por sus verdes paisajes gallegos.
Elegir la etapa más bonita del Camino Francés puede ser subjetivo, ya que depende de los gustos y preferencias de cada peregrino. Sin embargo, una de las etapas que frecuentemente se destaca por su belleza natural, paisajística e histórica es la que va de O Cebreiro a Triacastela (20,8 km).
Y si estás pensando en un tramo del Camino Francés, el tramo desde O Cebreiro a Santiago de Compostela (160 km en 7 etapas) es uno de los más bonitos y populares.
Los kilómetros totales del Camino Francés son unos 768 km desde Roncesvalles. Hay que tener en cuenta que esta distancia puede variar según las posibles variantes o caminos complementarios y alternativos que el peregrino decida tomar durante la ruta. Otro posible comienzo del Camino Francés es desde Somport, el denominado Camino Aragonés, que añade unos 160 kilómetros más.
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