Qué ver y hacer en Portomarín

Portomarín es una encantadora localidad de la provincia de Lugo, nacida a los pies del río Miño, con apenas 1.500 habitantes y final de la primera etapa del Camino Francés desde Sarria. Conserva la iglesia románica de San Nicolás, con su gran rosetón, y la escalinata de piedra que sube hasta la Capilla de las Nieves con vistas al embalse. Su tradición pesquera hace de la anguila un plato imprescindible.

La antigua villa de Portomarín se desarrolló durante la época medieval, a los pies de un puente romano sobre el río Miño. El hecho más curioso relacionado con este pueblo, es que tuvo que ser trasladado de emplazamiento en el siglo XX. En 1963 se inauguró el embalse de Belesar, en el río Miño, lo cual supuso que el emplazamiento original de Portomarín quedase anegado de agua. Por este motivo se trasladaron, literalmente, las construcciones civiles y religiosas del pueblo hasta un nuevo emplazamiento. El lugar escogido para la nueva ubicación fue un poco más arriba del enclave original, en el Monte do Cristo.

Decimos que fue trasladado «literalmente», porque hubo casos, como la iglesia de San Nicolás, en los que se marcaron los sillares de piedra para poder recomponer la iglesia en la nueva ubicación con todas las piezas en su sitio. Si te fijas bien, aún es posible observar las inscripciones en las piedras de los muros de la iglesia.

Es un pueblo levantado en los años sesenta, pero que esconde un pasado repleto de historias y leyendas. Dependiendo de la época del año en la que visitemos Portomarín, o si el día está despejado podremos ver en el fondo del valle los restos del antiguo Portomarín.

Portomarín en el Camino de Santiago

Aquí termina la etapa de Sarria a Portomarín, de 22 km, y empieza la de Portomarín a Palas de Rei, de 25 km. Desde el pueblo quedan 93 km hasta Santiago. Se llega cruzando el embalse por el puente nuevo y subiendo la escalinata. A la mañana siguiente se sale por una pasarela peatonal sobre el brazo del embalse que forma el arroyo de Torres, y enseguida empieza una subida exigente. El albergue público es el Albergue de peregrinos de Portomarín, en la rúa Condes de Fenosa.

Si llegas sin caminar, hay autobús desde Lugo y desde Sarria. Portomarín no tiene estación de tren: se va en tren hasta Sarria o Lugo y de allí en autobús. Por carretera, Lugo queda a unos 27 km y Sarria a unos 24.

¿Quieres hacer esta parte del Camino con el alojamiento de cada etapa ya reservado? Estos viajes organizados pasan por Portomarín: Camino Francés desde Sarria en Grupo, Camino de Santiago desde Sarria 5 etapas, Camino de Santiago en bicicleta desde Ponferrada y Camino Francés desde Sarria en 6 etapas.

Iglesia de San Nicolás

Conocida también como iglesia de San Juan, está erigida en la céntrica y espaciosa plaza del casco histórico del pueblo. Data de los siglos XII y XIII. Fue realizada en estilo románico, siendo muy destacables sus portadas y la decoración de sus capiteles interiores. El gran rosetón que preside la entrada al templo, es una muestra de la transición hacia el estilo gótico que se vivía en el momento de culminar la iglesia.
El nombre de San Juan le viene de la orden que la levantó, la de San Juan de Jerusalén, que controlaba el puente sobre el Miño y el hospital de peregrinos. Por eso parece una fortaleza, con torres y almenas en la fachada. En el tímpano de la portada principal hay un Pantocrátor, y en las arquivoltas, los 24 ancianos del Apocalipsis: una puerta que se vincula a la escuela del Maestro Mateo. Entre 1962 y 1963 se desmontó y se volvió a montar piedra a piedra donde está hoy. Es Monumento Histórico-Artístico desde 1931.

Escalinata y Capilla de las Nieves

La escalinata es una curiosa escalera realizada en piedra de granito que lleva a la Capilla de las Nieves. Esta escalera dibuja un arco en su perfil, ubicado encima de la carretera. Desde ella se aprecian unas vistas inmejorables del embalse de Portomarín. Se construyó valiéndose del antiguo puente medieval, y por ella se accede al centro urbano.
La Capilla de las Nieves era la capilla del antiguo hospital.
Las escaleras de Portomarín tienen 46 escalones. La capilla está dedicada a la Virgen de las Nieves, a la que los vecinos pedían protección frente a las desgracias que podía traer el río. La llamada «leyenda de las escaleras» es una creencia reciente que corre entre peregrinos: quien se para a descansar a mitad de la subida tendrá mala suerte en el amor, y quien la sube del tirón encontrará pareja. Cada uno la cuenta a su manera.

El Pazo del Conde de la Maza

Conocido también como pazo del General Paredes o Casa Grande de Arriba, era el palacio más importante del barrio de San Juan del pueblo viejo. Este edificio, junto a otros, fue uno de los que se salvaron del embalse de Belesar para ser reubicados en el nuevo emplazamiento del pueblo. Data del siglo XVI. Fue del Ministerio de Agricultura hasta que el Concello lo compró en 2014 para ponerlo al servicio de los vecinos. Se sitúa en la misma plaza de la iglesia de San Nicolás.

Iglesia de San Pedro y pazo de Berbetoros

Es la otra iglesia románica de Portomarín. Estaba en el barrio de San Pedro, en la orilla opuesta a la de San Nicolás. Su origen se fecha en el siglo X, pero según la inscripción de la portada la consagró en 1182 el obispo de Lugo Rodrigo II. No se trasladó entera como San Nicolás: de la iglesia antigua se subió piedra a piedra la fachada. Fíjate en la portada, con seis columnas de capiteles vegetales y un tímpano apoyado en mochetas con forma de cabeza de toro.
A unos pasos está el pazo de Berbetoros, también llamado Casa de la Marquesa, que fue la casa rectoral de la parroquia de San Pedro. Del edificio original solo se trasladó la solana, su elemento más característico.

El viejo pueblo de Portomarín

Cuando baja el nivel del embalse asoman los restos del antiguo pueblo anegado. Los vestigios de las casas dinamitadas, los restos del viejo puente y el malecón recuerdan cómo era. Cuando el agua baja mucho, se puede recorrer incluso el antiguo puente.

Tierra de anguilas y aguardiente

Además de su patrimonio, Portomarín es también tierra de pescadores y alquitaras, de anguilas y aguardiente.
Si miráis hacia el embalse, se pueden apreciar los famosos «caneiros», construcciones de piedra en forma de «V» que sirven para la tradicional pesca de la anguila. Este plato estrella de Portomarín podrás degustarlo en cualquiera de sus restaurantes. Existen diferentes formas de prepararla, rebozada, guisada y en empanada.

Pero sin duda Portomarín tiene fama de buen aguardiente, tanto que su fiesta gastronómica hace honor a este brebaje elaborado mediante alquitaras, el método de destilación más antiguo del aguardiente. No podéis iros de este encantador pueblo sin probar algún chupito. Los más tradicionales son blanca, crema de orujo, licor café, y aguardiente de hierbas, llamados por muchos taberneros "ibuprofeno líquido" al asegurar que curan todas las agujetas y dolores del peregrino.
La Festa da Augardente se celebra el Domingo de Pascua desde 1971, el año en que nació la Orden de la Alquitara. En cada edición la orden nombra caballeros y damas nuevos, que se comprometen a defender y dar a conocer el aguardiente de Portomarín.

Castro de Castromaior

Es uno de los poblados de la Edad del Hierro más importantes del noroeste peninsular, y está en la etapa siguiente, camino de Palas de Rei, a unos 9,5 km de Portomarín. No hace falta desviarse apenas: queda a unos 50 metros del Camino, y el trazado original pasa por uno de sus fosos. Estuvo habitado desde el siglo IV a. C. hasta el I d. C. y ocupa más de cuatro hectáreas, repartidas en seis recintos amurallados.
En la aldea de Castromaior hay además una pequeña iglesia románica de Santa María, del siglo XII, y desde allí se ve Portomarín. Te lo contamos con más detalle en el castro de Castromaior.
www.concellodeportomarin.es