Der Jakobsweg

Wir werfen kurz einen Blick auf die Ursprünge des Jakobswegs. Wir befinden uns in den Jahren 41 und 44 nach Christus. Nach dem Tod des Apostels Jakobus wurden seine Überreste per Boot von Jerusalem nach Iria Flavia in Galicien überführt. Viel später, im Jahr 812, kommt es zu einer äußerst wichtigen Entdeckung: das Grab des Apostels.

Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer in ganz Europa: Die Überreste des Apostels ruhten an einem Ort namens “Feld der Sterne”, bekannt als Compostela. Ein Ereignis, das zu einem Symbol des Christentums gegenüber der muslimischen Besatzung der Zeit wurde. Im Laufe des 11. Jahrhunderts intensiviert sich der Zustrom von Pilgern, und die Könige beginnen eine wichtige organisatorische Arbeit, um den Durchgang und die Sicherheit der Wanderer zu erleichtern.

Im Jahr 1135 erscheint im Codex Calixtinus, einem authentischen mittelalterlichen Führer für die Pilgerreise nach Santiago, eine Beschreibung des Französischen Weges in 16 Etappen, von den Pyrenäen bis nach Santiago de Compostela. Es informiert die Wanderer über die Dienstleistungen, die sie auf der Route finden können: Quellen, Verpflegung, Heiligtümer, Krankenhäuser, lokale Bräuche.

Zeit des Niedergangs

In den letzten Jahrhunderten des Mittelalters erlebten die Pilgerreisen nach Santiago de Compostela einen starken Rückgang. Die europäischen Kriege, die Pest und das Schisma in der christlichen Welt im Jahr 1378 führten zu einem erheblichen Rückgang der Anzahl von Wanderern. Ab dem 16. Jahrhundert nimmt die Zahl der Pilger weiter ab, bis sie praktisch nach der Enteignung durch Mendizábal verschwindet, was das Ende der bisherigen Gastfreundschaft bedeutete.

Wiederbelebung

Ab Mitte des 20. Jahrhunderts entstanden verschiedene Initiativen, um den Jakobsweg aus der Vergessenheit zu holen. Dank eines neuen Interesses der Verwaltungen, der Besuche des Papstes in Santiago in den 80er Jahren, der Entstehung zahlreicher Vereine und Bruderschaften und der Erklärung zum Weltkulturerbe im Jahr 1987 wurde der Jakobsweg aus seiner Dekadenz herausgeholt und zum wichtigsten Pilgerweg der westlichen Welt.
Einer der großen Förderer der Wiederbelebung des modernen Pilgerwesens auf dem französischen Weg, der Pfarrer von O Cebreiro, Elías Valiña, darf nicht vergessen werden.

Ende der 1970er Jahre begann Elías Valiña, den französischen Jakobsweg mit gelben Pfeilen zu markieren, dem heutigen Symbol der Pilgerroute nach Santiago de Compostela. Eine Anekdote über den Pfarrer in den Pyrenäen wurde sehr berühmt. Nachdem die Guardia Civil ihn mit einem Topf gelber Farbe in der Hand angehalten hatte, um die markanten Pfeile zu zeichnen, fragten sie ihn, was er da mache. Seine Antwort lautete: “Ich bereite eine große Invasion aus Frankreich vor”, was ihn zu einem wahren Visionär machte.