Camino Primitivo: etapas y mapa de Oviedo a Santiago

El Camino Primitivo empieza fuerte: esta primera etapa no es ningún paseo, así que conviene salir bien descansado. Dejas Oviedo desde la Catedral de San Salvador siguiendo las vieiras de bronce del suelo; la salida de la ciudad se hace larga, pero pronto llega el premio: caminos de tierra bajo la sierra del Naranco, el puente medieval de Gallegos y bosques de castaños y robles junto al río Nalón. Entre vegas, prados y pequeñas aldeas de la Asturias ribereña, con frecuentes desniveles, llegas a Grado, fin de etapa con todos los servicios.

Hoy los desniveles no dan tregua. Dejas Grado con una subida larga y constante por San Juan de Villapañada hasta el Alto del Fresno, cuya capilla merece el pequeño desvío, y después llega un descenso exigente y pronunciado hacia el valle del Narcea. En Cornellana tienes que parar a ver el monasterio de San Salvador; luego viene el tramo más bello del día, por un precioso bosque. Entre palomares, iglesias y sendas arboladas entras en Salas, acogedor pueblo con todos los servicios. Ojo si ha llovido: algún tramo resbala.

Te despides de Salas bajo el arco que une el Palacio de Valdés con la torre medieval y sigues una agradable vereda junto al río, entre robles y castaños. Es tierra de pastos, casonas, quintanas, molinos de agua, cruceros y antiguas ermitas, con bosques de hayas y robles centenarios cargados de leyendas. Tras un ascenso exigente hasta La Espina, el tramo final regala panorámicas rurales preciosas hasta Tineo, un pueblo encantador de casas tradicionales repartidas entre la zona baja y el pico. Si ha llovido, mejor calzado impermeable: hay barro.

Larga jornada de montaña por la Asturias profunda de occidente, salpicada de capillas de devoción jacobea, hórreos y paneras con antiguas tallas. Al salir de Tineo, entre bosques caducifolios, puedes desviarte al monumental monasterio de Santa María Real de Obona. Pasas por Campiello y Borres, donde muchos parten la etapa, hasta la bifurcación con la mítica Ruta de los Hospitales. Por el camino principal subes y bajas sin tregua hasta el Alto de Lavadoira y desciendes a Pola de Allande, con todos los servicios. Es tierra de bruma, dólmenes y leyendas: atento a la señalización propia del Camino.

La etapa reina del Camino Primitivo, la que más esfuerzo físico pide, y también una de las más hermosas. Desde Pola de Allande encaras la larga subida al Puerto del Palo (1.146 m), premiada con un paisaje impresionante: el valle del río Nisón, las cicatrices de la antigua minería romana del oro y, al fondo, las montañas de Lugo, que anuncian Galicia. Cruzas Montefurado, pueblo de pizarra con su capilla de Santiago, y sigues por Berducedo hasta La Mesa. Abastécete de agua antes de salir: hay pocas fuentes en el camino.

Corta comparada con la anterior, pero intensa: son 760 metros de bajada continua hasta el embalse de Salime, en el río Navia, con zonas complicadas cuando llueve. Entre castañares y frondosas arboledas, con vistas asombrosas, llegas a la impresionante presa; no te pierdas el mirador colgante de la Boca de la Ballena, asomado a sus 128 metros de muro. Tras cruzar el embalse, una senda boscosa en subida te deja en Grandas de Salime, el último final de etapa en Asturias. Cuidado con los resbalones si llueve.

Hoy cruzas de Asturias a Galicia. Sales de Grandas de Salime, pasas junto al castro de Chao Samartín y por Bustelo del Camín, la última población asturiana, y encaras el largo ascenso al Alto del Acebo entre los aerogeneradores de un gran parque eólico. Es montaña pura y dura, de gran valor paisajístico, aunque el trazado sigue a menudo la carretera, alternando con senderos bien señalizados. Al bajar del alto empieza Galicia: atención, aquí las conchas señalizan al revés, por su parte abierta. Un camino repleto de acebos, en bajada suave, te lleva a A Fonsagrada.

Primera etapa entera en Galicia y una de las más duras del Primitivo, por pistas de tierra y con desniveles continuos. Sales de A Fonsagrada por pistas forestales que siguen el eje de la carretera hasta Montouto, con las ruinas de su hospital de peregrinos, fundado en el siglo XIV, y un dolmen neolítico. Luego llega el castigo: la temida Cuesta del Sapo y el largo alto de Fontaneira, rompepiernas. Tómatela con calma y disfruta de la naturaleza hasta bajar a O Cádavo, capital del verde concello de Baleira.

La etapa más larga de la ruta, pero pan comido comparada con lo que queda atrás: se acabaron los grandes desniveles. Desde O Cádavo subes al alto da Vacaloura y bajas a Castroverde, con su torre medieval; después, pistas anchas entre aldeas, bosques y restos arqueológicos de la Galicia interior te acercan sin dificultad a Lugo, donde entras por la Porta de San Pedro. La ciudad está rodeada por la única muralla romana del mundo conservada entera, Patrimonio de la Humanidad, con más de dos kilómetros de adarve que se recorren a pie. Dentro, la catedral y la tapa gratis con la bebida.

Etapa llana, salvo una pequeña subida entre urbanizaciones tras dejar atrás el Miño. Sales de Lugo frente a su catedral, cruzas la muralla por la Puerta de Santiago y bajas hasta el puente romano sobre el Miño, la Ponte Vella. Después llega un tramo tranquilo por carreteras locales y aldeas rurales: va sobre todo por la carretera provincial y, aunque el tráfico no es intenso, conviene ir con precaución. A mitad de camino puedes desviarte a la singular iglesia de Santa Eulalia de Bóveda. Terminas en Ferreira, con su pequeño puente romano de un solo arco.

Cruzas el puente romano de Ferreira y avanzas entre pistas y aldeas, con predominio del asfalto y la gravilla, hasta el reto del día: la subida a la Sierra del Careón, a 710 metros, que separa la provincia de Lugo de la de A Coruña, con preciosas vistas. Es una etapa bonita, de pequeñas aldeas y verdes pastos. Al cruzar el río Furelos entras en Melide, donde tu Camino Primitivo se funde con el multitudinario Camino Francés: se acabó la soledad de los primeros días. Aquí es sacrilegio no probar el pulpo á feira en una de sus famosas pulperías.

Etapa corta y agradable, ya por el Camino Francés, que en Melide se ha fundido con el Primitivo rumbo a Santiago. Antes de salir merecen visita el cruceiro más antiguo de Galicia, junto a la iglesia de San Roque, y el Museo Terra de Melide, levantado sobre el hospital de peregrinos de 1375. Con algún desnivel moderado, el sendero avanza entre aldeas y extraordinarios bosques atlánticos hasta Ribadiso de Abaixo, uno de los rincones más bonitos del Camino: si el tiempo acompaña, date un baño en el río Iso. Terminas en Arzúa, tierra del queso con D.O. Arzúa-Ulloa.

Segunda jornada por el Camino Francés, ya en compañía de muchos más peregrinos que en los días de Asturias. Etapa amable entre aldeas y bosques de pinos y eucaliptos, por terreno cómodo y mayormente llano, con bares y restaurantes de sobra para tomártela con calma. Salceda marca el ecuador y es buen sitio para recargar pilas; en Santa Irene, la fuente a la que se atribuyen virtudes curativas. O Pedrouzo, capital del concello de O Pino, es la última parada clásica antes de Santiago: guarda la iglesia neoclásica de Santa Eulalia de Arca, con su curioso altar en forma de vieira.

¡Última etapa! Cuanto antes salgas de O Pedrouzo, antes pisarás Compostela. El Camino atraviesa bosques de eucaliptos y bordea el aeropuerto de Lavacolla, junto al arroyo donde los peregrinos medievales se lavaban antes de entrar en la ciudad. Desde el Monte do Gozo (380 m) se ven por primera vez las torres de la catedral: una panorámica perfecta para saborear los últimos kilómetros. Cinco kilómetros más y llegan el casco histórico, la plaza del Obradoiro, el abrazo al Apóstol y, en la Oficina de Acogida al Peregrino, la Compostela. Has completado el Camino Primitivo.