El Samaín es una fiesta ancestral con una profunda huella en la cultura gallega y con origen en sus raíces celtas. Esta celebración coincide con la celebración del Halloween, pero no son la misma cosa. En Galicia, final del Camino de Santiago y una tierra rica en tradiciones y leyendas, la celebración del Halloween tiene nombre propio y es el Samaín.
En este artículo te vamos a contar todo sobre estas inquietantes celebraciones que se rememoran en la noche del 31 de octubre. Entre el equinoccio de otoño y el solsticio de invierno, Galicia se llena de magia y encanto en el ecuador del otoño.
El origen del Samaín en Galicia
El Samaín o Samhain, palabra de origen gaélico que se refiere al fin del verano, era una festividad celta de bienvenida al nuevo año celta. Antes de la dominación romana y la llegada del cristianismo a Europa, esta fiesta duraba varios días y noches. Servía como celebración del final de temporada de las cosechas y preparación para el duro y largo invierno y entrada en el año nuevo.
El Samaín era una fiesta de transición y de apertura a la oscuridad. La comunidad disfrutaba de frugales banquetes y mucho alcohol, fruto y premio del duro trabajo en el campo. En este contexto festivo, con hogueras incluidas, los druidas aprovechaban este momento mágico como conexión entre el mundo real y el otro mundo. El mundo de los espíritus y seres mitológicos, en esas noches mágicas, se conectaba a través de una puerta invisible al mundo de los vivos.
Misteriosas y tétricas puertas al mundo de los muertos se abren en Halloween y Samaín.
La fusión de Samaín y Halloween
En tiempos más recientes aparece la celebración del Halloween en Norteamérica, que coincidía en calendario con la fiesta del Samaín celta. Esto ha creado un poco de confusión sobre el tema, pero vamos a poner los puntos sobre las íes.
Según la RAE, el término “Halloween” es el acortamiento de All Hallows’ Even o “Víspera de Todos los Santos”, es decir, la noche de difuntos. Hay que tener en cuenta que el actual Halloween y el ancestral Samaín se celebran en las mismas fechas. Por otro lado, hay que considerar también el lazo cultural celta que los colonos irlandeses e ingleses llevaron a los actuales Estados Unidos. Una cosa llevó a la otra, se fusionaron ambos eventos, y ello generó un caldo de cultivo perfecto para una buena (con)fusión.
Hay elementos comunes entre ambas celebraciones, aparte de la fecha. Decíamos en líneas arriba que en Samaín los espíritus cruzaban al mundo de los vivos. Para que estuvieran contentos, se les dejaba comida fuera de casa, fruto de las cosechas de verano. Esto evolucionó a lo que hoy conocemos como “truco o trato” en Halloween, donde los niños, disfrazados de seres tenebrosos, piden dulces por las casas.
La calabaza de Halloween o “Jack o’lantern”, típica decoración de esta época.
Los seres mitológicos y leyendas de Galicia en Samaín
En Galicia, los seres mitológicos y leyendas son cosa del día a día, pero cobran mucha fuerza en esta época del año. Historias de espíritus y personajes mitológicos que, contadas alrededor de fogatas, crean un ambiente verdaderamente mágico. No te sorprendas si escuchas hablar sobre perros que ladran en la noche cuando alguien fallece. O si te cuentan historias sobre brujas o meigas. Y seguro que te suenan esas tétricas comitivas de almas en pena, como la Santa Compaña, ¿verdad?
Seres mitológicos
Dentro de los seres gallegos mitológicos por excelencia destacan las meigas, además de las bruxas, los trasgos y las mouras. A diferencia de lo que muchas personas suelen pensar, una meiga es un ser mitológico de luz que hace el bien. Protege a los demás seres de las bruxas, que serían las brujas malignas que todos conocemos.
Estos seres no son patrimonio exclusivo de Galicia, pues también existen en regiones del norte de España como Asturias, Cantabria, País Vasco y León. Pero quizás los protagonistas principales del Samaín gallego son los “amigos” de la Santa Compaña, una de las leyendas más conocidas de la cultura gallega.
Leyenda de la Santa Compaña
La Santa Compaña es una procesión de almas del Purgatorio. Vestidas de negro y con capucha, vagan durante la noche en los bosques y senderos gallegos portando una vela. No se ve, pero se reconoce por el olor a cera quemada de las velas en el aire. Además, a su paso, los animales se alteran y el bosque se vuelve calmo.
Se cuenta que van descalzos formando dos hileras, y al frente de las ánimas se encuentra un espectro mayor llamado Estadea. Abriendo la procesión se encontraría un mortal condenado a vagar portando una cruz y una vela todas las noches. A la mañana siguiente, este mortal no recuerda nada de la noche anterior, y solamente es reconocible su situación por su extrema palidez y delgadez. A medida que la luz que porta de noche se hace más fuerte, la persona languidece hasta fallecer.
La Santa Compaña, una leyenda tétrica de Galicia.
¿Cómo evitarla y librarse de ella?
Si quieres evitar que te lleve, hay varias soluciones para librarse de ella. Llevar una cruz y rezar, refugiarte en un cruceiro o hacer un círculo en el suelo y meterte dentro cerrando los ojos será tu salvación. Pero si te pilla, la única posibilidad de librarte de esta condena es que la procesión se cruce con otro incauto mortal. Como si de una carrera de relevos se tratase, este sería la nueva víctima y al que pasarías el papel de abrir la procesión.
Un Samaín peregrino
Si estás planeando hacer una ruta jacobea durante esta época otoñal, te espera una experiencia terriblemente inolvidable. Los senderos jacobeos se transforman en paletas de hermosos colores de otoño, con una luz muy especial. Eso sí, busca esa luz y protégete de la oscuridad, no vaya a ser el diablo…
Quien sabe, igual te encuentras una bruja en tu Camino en Halloween.
Rutas jacobeas encantadas
Las mejores rutas del Camino de Santiago entre octubre y noviembre son el Camino Francés y el Camino Portugués, bien señalizadas y con muchos servicios. Lo mismo sucede con el Camino Portugués de la Costa, con el bello océano Atlántico siempre al oeste. A medida que avanzas por los bosques de Galicia, te sumerges en la belleza natural de la región y te encuentras con pequeñas aldeas. En ellas, muchas de las cuales aún conservan tradiciones del Samaín, podrás experimentar personalmente esta mágica noche.
Si además te apetece disfrutar del mar, el Camino del Norte y el Camino Inglés, con su particular bosque encantado, son también muy buenas opciones. Y si quieres una puesta de sol mítica, te proponemos el Camino de Finisterre y Muxía en el Fin del Mundo celta.
Ventajas de peregrinar en Halloween
La semana de Halloween o Samaín es un muy buen momento para hacer el Camino de Santiago en otoño. Todavía no hay temperaturas y lluvias extremas, aunque hay que ir preparado para todo. Tampoco habrá muchos peregrinos durante la ruta, y aunque muchos alojamientos comienzan a echar el cierre de temporada, con planificación previa siempre encontrarás dónde dormir.
Y cómo no, una apuesta segura durante esta época: la gastronomía gallega, una delicia para los sentidos y protección contra el frío. Platos como el caldo gallego, los cocidos, las empanadas y las filloas se sirven en las mesas festivas, viandas regadas con buenos vinos del país. Como colofón, una inquietante queimada para espantar a los malos espíritus. Y que no se nos olvide, no puedes perderte las famosas castañas asadas, un manjar tradicional de la temporada.
Una buena queimada gallega te quitará el frío y te protegerá de los malos espíritus en Halloween.
Consejos para disfrutar del Camino de Santiago en Halloween
Si estás pensando en hacer el Camino de Santiago en Halloween, aquí tienes algunos consejos útiles:
- decide qué ruta hacer: planifica qué ruta y cuántas etapas hacer;
- reserva alojamientos con antelación: hay pocos peregrinos, pero también algo menos disponibilidad de alojamiento;
- prepara adecuadamente tu mochila y vestuario: un buen calzado, ropa de abrigo y térmica, mudas y prendas resistentes al agua;
- explora las aldeas y la cultura local: tómate el tiempo para explorar las pequeñas aldeas en tu camino y participa en las celebraciones locales.
Si quieres tener más consejos para hacer el Camino, ponte en contacto con nosotros sin compromiso, estaremos encantados de ayudarte y quitarte tus miedos.
En Halloween, al anochecer, cuidate de la Santa Compaña
Lo dicho, querido peregrino. Imagina caminar por los senderos de Galicia en un atardecer de finales de octubre y principios de noviembre. Las hojas crujen bajo tus pies, y el aire se llena de un misterioso encanto. Escucha las leyendas que te envolverán mientras caminas por senderos o disfrutas de la deliciosa gastronomía y cultura local.
Hacer el Camino en estas fiestas es una experiencia única que combina la riqueza cultural de Galicia del Samaín y la celebración del Halloween. Este viaje te dejará recuerdos y sensaciones inolvidables. Así que, prepara tu mochila, ¡y aventúrate en esta experiencia mágica por el Camino de Santiago en esta época tan especial!
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