De Caldas de Reis a Padrón

La etapa número 12 del Camino Portugués central, de Caldas de Reis a Padrón, es una jornada corta pero muy agradable de apenas 18,6 kilómetros, en la que la Galicia interior nos despide con bosques frescos, pequeñas aldeas y el rumor constante del agua. Salimos de Caldas de Reis siguiendo el valle del río Bermaña, un inicio suave que permite al cuerpo entrar en marcha mientras el paisaje empieza a cambiar.

Durante los primeros kilómetros cruzamos un tramo agradable de sendas entre robles, castaños y eucaliptos, con alguna suave subida que no supone mayor dificultad. El Camino atraviesa parroquias rurales como San Miguel de Valga, Pontecesures e Infesta, donde todavía se conservan hórreos, cruceros y pequeños pazos que recuerdan la tradición agraria del sur de Galicia. Cruzar Pontecesures y bajar hacia el puente sobre el río Ulla es uno de los momentos más simbólicos del día: aquí dejamos atrás la provincia de Pontevedra y entramos en A Coruña, con la meta de Santiago ya muy cerca en el horizonte.

La llegada a Padrón marca el final de la etapa. Se trata de una villa con un peso histórico y literario que pocos pueblos gallegos pueden igualar. Aquí vivió y escribió Rosalía de Castro, y su Casa-Museo de La Matanza, a un paseo desde el centro, es parada obligada para quien quiera entender la poesía gallega moderna. Unas calles más allá, en la iglesia parroquial de Santiago, se guarda el famoso Pedrón: la piedra que, según la tradición jacobea, sirvió para amarrar la barca que trajo los restos del Apóstol Santiago desde Jerusalén. Tocarla o simplemente detenerse frente a ella es un gesto cargado de siglos.

Antes de cerrar el día, merece la pena asomarse al Convento del Carmen y pasear junto al río Sar al atardecer, cuando la luz dorada cae sobre la plaza Macías. Para cenar, los célebres pimientos de Padrón ("uns pican e outros non") son el acompañamiento perfecto de un pulpo a feira. Una etapa corta, por tanto, pero con contenido: kilómetros fáciles para relajar las piernas y tiempo de sobra para empaparse de la Galicia más literaria antes del tramo final hasta la catedral compostelana.

Dejamos Caldas de Reis por el valle del río Bermaña, rodeados de frescura arbolada y pequeñas aldeas gallegas que van marcando el ritmo tranquilo de la mañana. Tras unas suaves subidas entre eucaliptos, robles y castaños, el Camino nos lleva hasta Pontecesures, donde el río Ulla marca la frontera con la provincia de A Coruña. Cruzando el puente histórico, la etapa concluye en Padrón, una de las villas con mayor carga literaria y jacobea de Galicia. Aquí, en Padrón, conviven el recuerdo de Rosalía de Castro —cuya Casa-Museo merece una pausa obligatoria para quien sienta la poesía— y la famosa leyenda del Pedrón: la piedra guardada bajo el altar mayor de la iglesia parroquial de Santiago, donde según la tradición fue amarrada la barca que transportó el cuerpo del Apóstol hasta estas tierras. Una etapa corta en kilómetros pero densa en historia, ideal para disfrutarla sin prisa y reservar un hueco al final para degustar los célebres pimientos de Padrón.