De Caldas de Reis a Padrón

A etapa número 12 do Caminho Português central, de Caldas de Reis a Padrón, é uma jornada curta mas muito agradável, de apenas 18,6 quilómetros, em que a Galiza interior se despede de nós com bosques frescos, pequenas aldeias e o murmúrio constante da água. Saímos de Caldas de Reis seguindo o vale do rio Bermaña, um início suave que permite ao corpo entrar em ritmo enquanto a paisagem começa a mudar.

Durante os primeiros quilómetros percorremos um troço agradável de trilhos entre carvalhos, castanheiros e eucaliptos, com algumas subidas suaves que não apresentam dificuldade. O Caminho atravessa paróquias rurais como San Miguel de Valga, Pontecesures e Infesta, onde ainda se conservam hórreos, cruzeiros e pequenos pazos que recordam a tradição agrária do sul da Galiza. Atravessar Pontecesures e descer até à ponte sobre o rio Ulla é um dos momentos mais simbólicos do dia: aqui deixamos para trás a província de Pontevedra e entramos na Corunha, com a meta de Santiago já bem visível no horizonte.

A chegada a Padrón marca o fim da etapa. Trata-se de uma vila com um peso histórico e literário que poucas localidades galegas conseguem igualar. Aqui viveu e escreveu Rosalía de Castro, e a sua Casa-Museu de La Matanza, a poucos passos do centro, é paragem obrigatória para quem queira compreender a poesia galega moderna. Algumas ruas depois, na igreja paroquial de Santiago, guarda-se o famoso Pedrón: a pedra à qual, segundo a tradição jacobeia, foi amarrada a barca que trouxe os restos do Apóstolo Santiago de Jerusalém. Tocá-la ou simplesmente deter-se diante dela é um gesto carregado de séculos.

Antes de fechar o dia, vale a pena passar pelo Convento do Carmo e caminhar junto ao rio Sar ao entardecer, quando a luz dourada cai sobre a Praça Macías. Para o jantar, os célebres pimentos de Padrón ("uns picam, outros não") são o acompanhamento perfeito para um polvo à feira. Uma etapa curta, portanto, mas rica em conteúdo: quilómetros fáceis para descansar as pernas e tempo de sobra para absorver a Galiza mais literária antes do troço final até à catedral compostelana.

Deixarás Caldas seguindo o vale de Bermaña através de bosques e aldeias até Pontecesures. Atravessando a ponte chegarás a Padrón, famosa por ser a terra de Rosalía de Castro. Aqui poderás visitar a sua Casa-Museu e também o famoso Pedrón, a pedra onde segundo a tradição foi amarrada a barca que transportava os restos do Apóstolo Santiago.