El Camino de Santiago es un viaje envuelto en misterios y leyendas, sobre todo en la mágica tierra de Galicia. Una de las más intrigantes en Galicia es la leyenda de la Santa Compaña. ¿Pero es solo una leyenda o tiene raíces en la historia? ¿Qué relación tiene la Santa Compaña con Galicia y las rutas jacobeas? Todo esto y más descubriremos en este artículo, ¿nos acompañas?
¿Qué es la Santa Compaña y qué simbolismo tiene en Galicia?
Según narra el historiador Xesús Rodríguez López en Supersticiones de Galicia (1895), “la Compaña es la reunión de almas del Purgatorio para un fin determinado”. Es una procesión en dos filas de ánimas en pena, difuntos vestidos con túnicas negras y encapuchados que portan velas cuya luz no se ve. Dirigidos por una figura principal, el Estadea, salen de los cementerios y vagan descalzos cada noche encabezados por un vivo, entonando rezos y tétricos cantos. Este vivo, más bien un mortal condenado que porta una cruz y un caldero de agua bendita, no puede mirarla.
El “fin determinado”, sentido de la leyenda y el propósito de la Compaña que citaba Xesús Rodríguez son dos. Relacionados con la muerte y la penitencia, estas motivaciones serían el anuncio de una muerte (propia o ajena) o la penitencia por cometer faltas graves.
El pobre que reciba la visita de la Compaña vagará con ella todas las noches, a partir de la medianoche. Durante el día no recuerda nada, pero se puede saber que está condenado por su extrema palidez y delgadez. A cada noche y día que pasa, va debilitándose más hasta morir. Este condenado sólo se salvará si, procesionando, se encuentra con otro vivo al que pasar el testigo.
Ilustración de la Santa Compaña vagando por bosques gallegos.
¿Cómo evitar la Santa Compaña?
Cualquier mortal es susceptible de tener un encuentro con ella. Salen todas las noches del año, aunque en la noche de San Juan o en Samhain (víspera de Todos los Santos) es más fácil encontrarla.
Dicen que sólo los bautizados con óleo de difuntos pueden verla, pero cualquiera puede sentirla. Si el aire de la noche se enrarece, huele a cera quemada, se escuchan campanitas, los perros ladran mucho y los gatos se asustan, ¡corre! No obstante, si has sido incauto y te pilla, aún tienes opciones para evitar a la Santa Compaña.
La procesión se acercará a ti, con el condenado delante, que te ofrecerá la cruz. No mires, recházala, reza y abre los brazos a modo de cruz e invoca a Jesucristo o bien di “cruz ya tengo”. Puedes incluso cruzar los brazos, pero nunca cojas la cruz. Si llevas cosas contigo, llévalas en la mano y no mires. También puedes dibujar un hexagrama o un círculo en el suelo con tiza y sal y acostarte dentro y no mirar hasta que pase.
Si tienes suerte y hay un cruceiro cerca, súbete a uno de sus escalones. Estas monumentales cruces de piedra gallegas se encuentran precisamente en cruces de caminos para protegerse de la Compaña. Sirven de protección a los vivos, locales o extranjeros, como a los peregrinos en la historia del Camino de Santiago: antiguamente dormían cerca de cruceiros.
En Galicia, con unos 12.000 cruceiros como el de Lameiros, en el Camino Francés, podrás protegerte y evitar a la Santa Compaña.
Películas y series en las que se ha hablado sobre la Santa Compaña
La Santa Compaña ha capturado la imaginación en la cultura popular, y aparece en la literatura, la música y el cine. En películas como El liguero mágico (Mariano Ozores, 1980), El bosque animado (José Luis Cuerda, 1987) u O Apóstolo (Fernando Cortizo, 2012) se menciona. Asimismo, series de televisión como El punto frío (RTVE, 2018) o el programa Cuarto Milenio (Iker Jiménez, 2022) la tienen incluso como protagonista o le dedican un capítulo.
La Santa Compaña tiene un poder cautivador sobre los peregrinos del Camino de Santiago. Ten cuidado, que de santa no tiene nada, y si decides hacer el Camino y se te aparece, sigue nuestros consejos para evitarla.
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