Da Molinaseca a Villafranca del Bierzo

Gli oltre trenta chilometri che separano Molinaseca da Villafranca del Bierzo attraversa campi di vigneti e villaggi tranquilli pieni di servizi. Passeremo per Ponferrada, l'ultima grande città fino a raggiungere Compostela, che ci stupirà con il bellissimo Castello dei Templari. Il paesaggio diventa sempre più verde e poco a poco sentiamo la vicinanza della Galizia.

Salutiamo Molinaseca con la mente rivolta a Villafranca del Bierzo lungo un sentiero che ci porta al villaggio di Campo, dove troviamo pittoresche case ancestrali e la chiesa di Nuestra Señora de la Encina. Attraversiamo il fiume Boeza e arriviamo alla città di Ponferrada, capitale della regione di El Bierzo. Vale la pena fermarsi a visitare il Castello dei Templari, la principale attrazione turistica della città.

Costeggiamo il castello e lasciamo la città. Passiamo un sito sportivo e prendiamo una pista che ci porta alla chiesa di San Esteban de Columbrianos. Ci incontriamo di nuovo con la vegetazione, salutando definitivamente i terreni agricoli castigliani. Il percorso continua attraverso Fuentes Nuevas, che ha servizi, e la città di Camponaraya.

Poco più avanti vediamo un bivio che ci porta a Carracedo del Monasterio, una variante che aggiunge un paio di chilometri e che ci porta a un'importante abbazia benedettina, oggi in stato di abbandono.

Continuiamo lungo il percorso originale per quasi 6 chilometri fino ad arrivare a Cacabelos, dove possiamo bere e riposare. Il Camino ci porta a Pieros, che ci mostra un incrocio con due alternative. Una scorciatoia ci porta lungo tratti di spalla della strada, mentre il percorso ufficiale attraverso la Valtuille di Arriba passa attraverso comodi vigneti ed è solo 2 chilometri più lungo. Raccomandiamo il percorso ufficiale, dato che camminare sulla spalla dura è sempre più pericoloso.

Dopo aver scelto una delle due opzioni, arriviamo a Villafranca del Bierzo. Ci godremo un pomeriggio rilassante ammirando la Puerta del Perdón, la chiesa di Santiago e, perché no, facendo un bagno nella spiaggia del fiume.

Considerare

Tappa facile che percorre buone piste d'asfalto e di terra battuta, attraverso i vigneti. In estate è consigliabile proteggersi dal sole e dal calore, poiché le temperature tendono ad essere molto alte in questa zona.

Luoghi di interesse

• Castello dei Templari - Ponferrada
• Basilica della Encina - Ponferrada
• Chiesa di San Esteban - Columbrianos
• Eremo del Divino Cristo - Fuentes Nuevas
• Chiesa di San Ildefonso - Camponaraya
• Convento di San Francisco - Villafranca del Bierzo
• Piazza principale - Villafranca del Bierzo

Piatti tipici

• Trota
• Salsicce del Bierzo
• Empanada
• Peperoni del Bierzo
• Castagne
• Botillo