De Molinaseca a Villafranca del Bierzo

Os mais de trinta quilômetros que separam Molinaseca de Villafranca del Bierzo percorrem campos de vinhedos e localidades tranquilas repletas de serviços. Passaremos por Ponferrada, última grande urbe até chegar a Compostela, que nos maravilhará com o belo Castelo dos Templários. A paisagem vai se tornando cada vez mais verde e pouco a pouco vamos sentindo a proximidade da Galícia.

Despedimo-nos de Molinaseca com a mente voltada para Villafranca del Bierzo por um caminho que nos conduz à localidade de Campo, onde encontramos pitorescas casas senhoriais e a igreja de Nossa Senhora da Encina. Cruzamos o rio Boeza e chegamos à cidade de Ponferrada, capital da comarca do Bierzo. Vale muito a pena fazer uma parada para visitar o Castelo dos Templários, a principal atração turística da cidade.

Contornamos o castelo e saímos da cidade. Superamos um local esportivo e pegamos uma pista que nos leva à Igreja de San Esteban de Columbrianos. Encontramo-nos novamente com a vegetação, despedindo-nos definitivamente dos campos de cultivo castelhanos. O caminho avança por Fuentes Nuevas, que conta com serviços, e a localidade de Camponaraya.

Um pouco mais adiante vemos uma bifurcação que nos conduz a Carracedo del Monasterio, uma variante que soma alguns quilômetros e que nos leva a uma importante abadia beneditina, hoje em estado de abandono.

Continuamos pela rota original durante quase 6 quilômetros até chegar a Cacabelos, onde podemos tomar algo e descansar. O Caminho nos leva a Pieros, que nos mostra um cruzamento com duas alternativas. Um atalho nos leva por trechos de acostamento de estrada, enquanto que a rota oficial por Valtuille de Arriba passa por confortáveis vinhedos e é apenas 2 quilômetros mais longa. Recomendamos a rota oficial, pois caminhar pelo acostamento sempre envolve mais perigos.

Após escolher uma das duas opções, chegamos a Villafranca del Bierzo. Aproveitaremos uma tarde de descanso admirando a Porta do Perdão, a igreja de Santiago e, por que não, dando um mergulho em sua praia fluvial.

A ter em conta

Etapa simples que avança por boas pistas de asfalto e de terra, por zonas de vinhedos. No verão, é aconselhável proteger-se do sol e do calor, pois as temperaturas costumam ser muito altas nesta região.

Lugares de interesse

• Castelo dos Templários - Ponferrada
• Basilica da Encina - Ponferrada
• Igreja de San Esteban - Columbrianos
• Ermida do Divino Cristo - Fuentes Nuevas
• Igreja de San Ildefonso - Camponaraya
• Convento de San Francisco - Villafranca del Bierzo
• Praça Maior - Villafranca del Bierzo

Pratos típicos

• Trutas
• Embutidos do Bierzo
• Empanada
• Pimentos do Bierzo
• Castanhas
• Botillo