Cammino Portoghese della Costa: tappe, mappa e da dove partire

La tappa più lunga del percorso: 37 km per lasciare la città e andare incontro all’oceano. Si parte dal centro storico di Porto, accanto alla Sé, e si segue la riva del Douro fino alla foce, a Foz. Poi vengono Matosinhos, Leça da Palmeira e le spiagge di Angeiras e Labruge: al fondo urbano dell’inizio seguono chilometri di passerelle di legno sulle dune, tra forti, cappelle e la riserva ornitologica di Mindelo. Si attraversano il fiume Ave e il centro storico di Vila do Conde prima di arrivare a Póvoa de Varzim, con i suoi azulejos artigianali, il casinò neoclassico del 1934 e la praia da Lagoa.

Tappa di contrasti, in compagnia dell’oceano e delle spiagge. Si lascia Póvoa de Varzim dal lungomare e si susseguono le spiagge di Fragosinho, Aguçadoura e Apúlia, alternando sabbia, selciato, sentieri e qualche tratto asfaltato; nei giorni di pioggia, attenzione al fondo scivoloso. Buona parte della giornata attraversa il Parque Natural do Litoral Norte, con dune, zone umide, estuari e coltivazioni tradizionali vicino alla costa, concimate con l’alga sargassum. Un ponte di ferro sul Cávado porta a Esposende, proprio sulla foce; se ti va un po’ di patrimonio storico, fai una deviazione al Castro de São Lourenço.

Oggi il Cammino lascia per qualche chilometro il litorale di Esposende e si addentra nell’entroterra, anche se l’oceano riappare all’arrivo. Il momento migliore della giornata è la splendida discesa al fiume Neiva; poi, tra cappelle e chiese, si avanza fino ad attraversare il famoso ponte Eiffel ed entrare a Viana do Castelo, città dalle profonde radici marinare. Che il mare si allontani per qualche chilometro non toglie nulla ai paesaggi spettacolari. Passeggia tra le vie del centro fino alla Praça da República e concediti un buon baccalà, l’anima della cucina portoghese.

Tappa breve e spettacolare dal punto di vista naturale, di nuovo accanto al mare. All’uscita da Viana do Castelo ci sono due opzioni: il tracciato ufficiale, nell’entroterra, o la variante litorale, non segnalata ma senza possibilità di perdersi, che costeggia il mare, con vista sulle infinite coste rettilinee portoghesi. Sono 19 km fino a Vila Praia de Âncora, paese di tradizione peschereccia quasi al confine, con un’enorme spiaggia selvaggia, il Forte da Lagarteira e il dolmen da Barrosa. Se ti tenta un bagno, attenzione alle onde. È l’ultima notte in Portogallo: domani, Caminha e la Galizia.

Una delle giornate più originali del Cammino Portoghese della Costa. Si lascia Vila Praia de Âncora lungo la costa fino a Caminha e da lì si attraversa in traghetto la foce del Minho per sbarcare in Galizia; controlla prima gli orari del traghetto da Caminha ad A Guarda. Già in terra galiziana puoi salire al Monte Santa Trega (Santa Tecla), con uno dei villaggi fortificati (castros) meglio conservati della Spagna e un panorama magnifico sulla foce, con il Portogallo proprio di fronte. A Guarda, piccolo borgo marinaro dal porto vivace e dagli ottimi frutti di mare, è famosa per la sua aragosta: il posto giusto per festeggiare l’arrivo in Galizia.

Prima tappa interamente in terra galiziana e seconda più lunga del percorso: 30,7 km lungo la spettacolare costa rocciosa del sud del Baixo Miño. Strada facendo si incontra Oia, borgo marinaro galiziano dalle usanze tradizionali, con il suo monastero di Santa María; nei nostri viaggi da A Guarda e da Porto a Santiago la giornata si divide lì. Baiona, uno dei borghi più belli della Galizia, chiude la sua baia con la fortezza di Monterreal, oggi parador, circondata da mura che si possono percorrere per intero. Al molo ti aspetta la replica della caravella Pinta, che portò qui la notizia del Nuovo Mondo.

Si lascia Baiona dal lungomare e ad A Ramallosa, dopo circa quattro chilometri e mezzo, bisogna scegliere: il tracciato ufficiale, che si addentra nell’entroterra, o la variante lungo la costa, con spiagge e la ría sempre in vista. In entrambi i casi l’ingresso a Vigo è lungo e urbano. La «città dell’olivo», come viene chiamata Vigo, ha un porto peschereccio enorme, un Casco Vello con la calle de las Ostras, dove le ostriche te le aprono davanti, e il monte do Castro affacciato sulla ría. Dal suo porto partono i battelli per le Isole Cíes, con la spiaggia di Rodas. Un albariño in una terrazza chiude la giornata.

L’ultima tappa propria del Cammino della Costa. Saluti Vigo dalla rúa Urzaiz, lasciandoti alle spalle il Casco Vello e il monte O Castro, e ritrovi le frecce gialle in direzione di Arcade. La giornata regala uno dei panorami più belli sulla ría di Vigo, la cascata del Rego de Fondón e la salita alla chiesa di San Andrés de Cedeira. A Redondela si unisce il Cammino Portoghese Centrale: da qui, un unico tracciato fino a Santiago. Ad Arcade, frazione di Soutomaior e capitale delle ostriche, ti aspettano il castello di Soutomaior, del XII secolo, con il suo celebre percorso delle camelie, e la spiaggia di Muxeira.

Appena 12 km, con tutto il tempo per la meta del giorno. Si esce da Arcade dallo storico ponte di Pontesampaio, teatro nel 1809 di una battaglia decisiva contro le truppe di Napoleone, e si prosegue sull’evocativa strada romana della Brea Vella da Canicouva, con le sue grandi lastre di pietra, tra boschi e villaggi. Pontevedra, la città della Virgen Peregrina, la cui chiesa ha una curiosa pianta a forma di capasanta, riunisce il secondo centro storico più importante della Galizia e il Museo di Pontevedra, con oltre 16.000 pezzi.

Tappa dolce e piacevole, che si percorre con la gioia dell’arrivo ormai vicino. Si lascia Pontevedra da piazza della Peregrina e dal Ponte do Burgo per entrare in un ambiente rurale di boschi ripariali, vigneti e villaggi, all’ombra di querce secolari. Vale la pena la piccola deviazione alla cascata del fiume Barosa. Caldas de Reis, borgo termale fin da tempi remoti, invita a un bagno nelle sue acque; completano la visita la chiesa di Santa María, con portale del XII secolo, il giardino botanico di camelie e querce e la Fervenza de Segade, lungo l’Umia.

Penultima giornata prima di Santiago, 18,6 km su sentieri rurali e villaggi dell’entroterra di Pontevedra. Si passa per Valga e per Pontecesures, l’antico «Porto di Compostela», e si attraversa il fiume Ulla per entrare nella provincia di La Coruña e a Padrón, luogo chiave della Traslatio giacobea: nella chiesa di Santiago Apóstol si conserva il pedrón a cui, secondo la tradizione, fu ormeggiata la barca che portò i resti dell’Apostolo. La Casa-Museo di Rosalía de Castro, che qui visse i suoi ultimi anni, e i famosi peperoni completano l’arrivo.

Ultima tappa: conviene partire presto da Padrón per godersi la giornata a Santiago. Si passa subito per Iria Flavia, la cui collegiata fu la prima cattedrale della Galizia e nel cui cimitero, sotto un ulivo, si trova l’umile tomba di Camilo José Cela. Poi vengono gli ultimi villaggi e zone sempre più urbanizzate, nei comuni di Teo e Ames, segno che la meta è vicina, fino a piazza dell’Obradoiro e alla Cattedrale. La Compostela si ritira all’Ufficio del Pellegrino; non perderti la messa del pellegrino.