Scoprire la foresta di Irati

La Selva di Irati, in Navarra, è una delle foreste meglio conservate d'Europa, famosa per la sua biodiversità, che include faggi, abeti e specie endemiche. Oltre al suo valore ecologico, offre attività di turismo attivo come escursionismo e ciclismo. Ideale per coloro che iniziano il Cammino di Santiago.

¿Foreste in Spagna? Beh, sì, anche in Europa, dove esiste anche la famosa Foresta Nera in Germania. Normalmente associamo il termine "foresta" a una massa boschiva tipica delle zone tropicali, ma in questo post cercheremo di capire perché si chiamano così, e, in particolare, conosceremo a fondo la nostra foresta iberica, la Foresta di Irati, uno spazio naturale che riceve molte visite ogni anno. Di seguito vi raccontiamo tutto il necessario per sapere di più su questo prezioso luogo, ¡prendete nota!

La Foresta di Irati

La Foresta di Irati si trova principalmente nel nord della Comunità Forale di Navarra, sebbene una piccola estensione attraversi il confine con la Francia. La sua parte spagnola si trova nella valle del fiume Irati, con le montagne di Roncevaux e Orzanzurieta a ovest e il monte Orhi a est. A sud troviamo la Sierra de Abodi, e a nord, i Pirenei orientali navarri e il confine con la Francia.

Per arrivarci da ovest possiamo farlo attraverso Orbaizeta tramite la chiusura del bacino di Irabia (con tre aree di parcheggio) e la valle di Aezkoa; mentre, da est, accediamo tramite Ochagavía e la valle di Salazar, dove troveremo il Centro di Interpretazione della Natura di Ochagavía, che consigliamo di visitare per ottenere ulteriori informazioni.

Il contesto di Irati è uno spazio naturale con un'estensione di 17.000 ettari che contiene tre riserve naturali: le riserve naturali di Mendilatz e di Tristuibartea, così come la riserva integrale di Lizardoia. Inoltre, è Zona Speciale di Protezione degli Uccelli (ZEPA) dal 1990.

In Irati, i contrasti di colori sono molto più forti in autunno, e noi, che abbiamo vissuto l'esperienza in questa stagione, te la consigliamo al 100%

Questo spazio ha un inestimabile valore ecologico che lo rende davvero importante all'interno delle tappe del Santiago di Compostela. Per le caratteristiche della sua vegetazione, con uno dei boschi di faggi e abeti più grandi e meglio conservati d'Europa, è una vera esplosione di colori e vita, a seconda della stagione. Oltre alla vegetazione, esistono un sacco di ecosistemi nascosti nella fitta foresta, e dall'altro lato, in piena vista nei suoi aperti e verdi pascoli. Entrambi sono la casa di numerose popolazioni di animali selvatici.

Patrimonio naturale in dettaglio

Per quanto riguarda la flora, spiccano il faggio comune, così come il betulla, il salice, la quercia pubescente, il tasso, il vischio, l'acero, il tiglio e il sorbo. Tra le conifere, è da evidenziare il abete bianco. Di dimensioni più piccole ma con grande protagonismo spiccano la rovo e una grande varietà di funghi, così come muschi e felci ("campo di felci" è il significato della parola "irati" in euskera, che viene usata anche come nome proprio femminile). Inoltre, nel 2015 è stata scoperta una pianta carnivora, la Drosera Rotundifolia, così come l'Eriophorum Angustifolium, una pianta lanosa, che hanno portato all'inclusione della Selva di Irati in un progetto di protezione europeo.

Irati è la dimora di una grande famiglia di animali, dai mammiferi, agli uccelli, ai rettili e alle specie endemiche

Tutta questa vegetazione offre rifugio alla fauna che possiamo trovare in questo spazio così singolare. Spiccano gli uccelli, come i regoli, i fringillidi, i pettirossi e altri. In pericolo di estinzione sono il picchio, il picchio nero e il picchio dorsobianco, tra gli altri. Troveremo anche uccelli rapaci come il gipeto, il falco pellegrino o l'aquila reale. Spiccano, tra molti, mammiferi come il ghiro dei Pirenei, la volpe, il cinghiale, la martora, il ghiottone, il capriolo e il cervo, il cui bramito si può ascoltare principalmente in autunno. Ci sono anche alcuni rettili in pericolo di estinzione, tra cui la vipera a testa di serpente, il lucertolone e la tartaruga palustre. Non bisogna dimenticare un'altra specie endemica, il tritone pirenaico.

Patrimonio culturale, che non manchi!

Sì, possiamo anche parlarti di storia e cultura nella Selva di Irati. Già nel XVI secolo Francia e Spagna si contendevano la "proprietà" di questo territorio, forse a causa delle ansie di disboscamento che venivano già dal XV secolo. Il re Carlo III, nel XVIII secolo, eresse una fabbrica di armi e munizioni, grazie alla quantità di legname e miniere di ferro disponibili nella zona. Con grande importanza economica fino al XIX secolo, oggi è possibile visitare.

Una località che non deve mancare nella nostra visita è Ochagavía, il cui origine risale all'XI secolo e conserva bellissimi esempi di architettura pirenaica. Inoltre, in tutta la zona possiamo ammirare 15 dei 22 hórreos navarri, gli hórreos della valle di Aezkoa, dichiarati oggi Bene di Interesse Culturale (BIC).

Turismo attivo

Naturalmente, ci sono molte attività di turismo attivo che possiamo praticare qui, dal trekking, alpinismo, sport sulla neve, passeggiate in bicicletta o mountain bike, birdwatching, arrampicata e discesa di canyon e altro ancora. Diversi alloggi rurali ti aspettano per offrirti tutto il loro fascino e la loro ricca gastronomia. Puoi saperne di più qui.

Con le parole di Ernest Hemingway, "ogni volta che penso a Irati mi vengono i brividi"

Navarra è, senza dubbio, una regione che, oltre al Cammino di Santiago, la sua grande festa di San Fermín e i suoi vini, ti offre questa gemma naturale che è superata in dimensioni solo dalla menzionata Foresta Nera in Germania. Per noi, pellegrini, è un complemento meraviglioso se decidiamo di iniziare un'avventura jacobea a Roncesvalles attraverso il Cammino di Santiago Francese, godendo della bellissima natura della Foresta di Irati e di tutta la magia del Cammino di Santiago.