Il Percorso dei Cares è uno dei percorsi più belli e impressionanti dei Picos de Europa. Chiamata ‘Garganta Divina’, corre per 12 chilometri (24 andata e ritorno) tra la città asturiana di Poncebos-Arenas de Cabrales e la città leonese di Caín.
Si tratta di un percorso relativamente facile, purché si conoscano i dettagli del percorso, poiché la gola creata dal fiume Cares, che divide il massiccio centrale da quello occidentale di Cime d’Europa è circondato da montagne di più di 2.000 metri sul livello del mare, quindi a seconda del periodo dell’anno, sarà più o meno sopportabile.
Come arrivare a Poncebos e Cain?
Se vogliamo iniziare l’itinerario di Cares da Cain arrivando dalle Asturie, prendiamo la strada N-625 a Cangas de Onís in direzione di Riaño. Lì troveremo una deviazione a Posada de Valdeón e da qui a Caín. Da León faremo lo stesso, raggiungendo Riaño e seguendo le indicazioni di cui sopra. Se la nostra intenzione è quella di partire da Poncebos, la nostra prima tappa sarà Arenas de Cabrales, che raggiungeremo attraverso la AS-114. Nel villaggio c’è una discesa dove prendiamo la strada che ci porta a Poncebos (sono quasi cinque chilometri).
Da che parte inizia il percorso Cares?
La difficoltà del percorso Cares è la sua lunghezza. Sono 12 chilometri di sola andata, che ci porteranno via circa tre o quattro ore, quindi se non siamo abituati a camminare o non siamo molto sportivi, forse dovremmo considerare di fare solo la prima tappa, poiché 24 chilometri potrebbero diventare molto pesanti. Se decidiamo di fare solo l’andata, la raccomandazione è di partire da Cain perché dal lato asturiano troveremo ‘il pendio’, circa due chilometri di salita che, senza dubbio, è la parte più dura del percorso.
È anche vero che la zona di Cain, se non abbiamo intenzione di fare il percorso di 12 chilometri e vogliamo solo vederne una parte, è più spettacolare. Non dimentichiamo che saremo “schiacciati” tra un muro e una scogliera, con il fiume Cares sotto, lungo un sentiero largo da uno a tre metri. Se vogliamo fare i 24 chilometri, il punto di partenza ideale è Poncebos.Tenendo presente che durante l’alta stagione (luglio, agosto e Pasqua è molto affollato) sarà molto difficile parcheggiare nonostante i parcheggi nella città stessa e ad Arenas de Cabrales dove un servizio di autobus rende facile arrivare a Poncebos.
12 consigli e raccomandazioni per fare questo percorso
1. Scegliere il periodo giusto dell’anno.
L’autunno e la primavera sono ideali per la temperatura e perché la strada non è così affollata. In estate, specialmente in luglio e agosto, e a Pasqua, può essere travolgente.
2. Portate acqua e cibo.
Non ci sono fontane o ristoranti lungo il percorso, quindi portate molta acqua, soprattutto in estate, e se state facendo il percorso lentamente o andando avanti e indietro, non dimenticate il cibo. Ricordatevi di raccogliere i rifiuti e di tenere pulito il percorso.
3. Indossa scarpe comode e vestiti adatti al periodo dell’anno in cui fai il percorso Cares.
Non dimenticate che siete in alta montagna e un mackintosh e vestiti caldi dovrebbero essere sempre con voi.
4. Porta con te un telefono cellulare carico.
In alcune zone non c’è copertura, ma è consigliabile portare con sé un telefono funzionante nel caso succeda qualcosa.
5. Bambini, sì o no?
Dipende. Non ci sono corrimani sul percorso Cares, quindi si raccomanda che i bambini abbiano un’età adeguata e una resistenza fisica sufficiente. Dai 10 anni in poi è un buon percorso da fare con loro, ma se sono più giovani possono stancarsi troppo o mettersi in pericolo se si liberano. Si raccomanda che i bambini vadano senza zaino, mano nella mano e vicino al lato della parete, se sono piccoli in marsupi, e sempre controllati dalla ristrettezza del sentiero, fermandosi se si incrociano con altri escursionisti e avendo molta pazienza.
6. Non è possibile percorrere il percorso in bicicletta.
È vietato perché potremmo mettere in pericolo gli escursionisti e ci sono zone in cui sarebbe molto fastidioso, per esempio nelle gallerie.
7. Tenete d’occhio il tempo.
Se andiamo in inverno, dobbiamo stare molto attenti alla neve. È raro che cada a Poncebos ma cade a Posada de Valdeón, una situazione che renderebbe impossibile l’accesso a Cain. D’altra parte, non dimentichiamo che siamo circondati da grandi massicci e le loro cime saranno coperte di neve in inverno, il che significa che la neve può cadere o, più tardi, quando la primavera si avvicina, il disgelo può giocarci un brutto scherzo. Sia la neve che la pioggia possono lavare via le pietre e bisogna fare attenzione se il tempo non è favorevole.
8. Cani, sì o no?
È permesso portare il nostro cane se è correttamente al guinzaglio.
9. Se soffri di vertigini, non fare il percorso Cares.
Sentieri stretti, precipizio su un lato e nessun corrimano e i ponti sul fiume Cares non sono grandi alleati per le persone con le vertigini. Il percorso non ha “scorciatoie” e non può essere abbandonato finché non si raggiunge la destinazione, quindi è consigliabile non iniziarlo se non si è in grado di finirlo.
10. Attenzione alle capre di montagna.
Lungo il percorso è probabile che ci imbattiamo in capre di montagna, regine delle cime dei Picchi d’Europa, quindi dobbiamo stare attenti alle possibili cadute di massi che possono provocare. È anche preferibile lasciarli soli perché sono animali selvatici.
11. Iniziare il percorso in anticipo.
Soprattutto in estate, poiché le temperature aumentano ed è consigliabile alzarsi presto, non solo per parcheggiare, ma anche per evitare la folla di persone sulla strada e per non essere sopraffatti dal caldo.
12. Organizzare il percorso Cares in anticipo.
È vero che ci sono hotel e ristoranti intorno a Poncebos, come ad esempio ad Arenas de Cabrales, e a Cain, ma se abbiamo intenzione di alloggiare o mangiare in queste zone, soprattutto durante l’alta stagione, è meglio fare le cose in anticipo per evitare sorprese.
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