Una nuova via promossa nella terra di Corea: il "Jeju Olle"

L'ingresso di Pellegrini per il mondo su Jeju Olle presenta questa rete di sentieri a lunga distanza nell'isola di Jeju (Corea del Sud), ispirata al Cammino di Santiago e creata da una pellegrina coreana dopo aver percorso Compostela, descrivendo la sua origine, il design in molteplici percorsi costieri, la connessione con la cultura locale e l'esperienza di camminatori internazionali che cercano natura, avventura e connessione culturale.

Allo stesso modo dell'Europa, e in particolare della Spagna, abbiamo il Cammino di Santiago, il Primo Itinerario Culturale Europeo, e così come in Giappone esiste il Kumano Kodo, in Corea del Sud hanno anche la loro particolare via di pellegrinaggio, il "Jeju Olle" nell'isola di Jeju. Una pellegrina coreana a Santiago di Compostela nel 2006 rimase così affascinata dal cammino jacobeo che decise di sviluppare un percorso proprio nel suo paese. Ora, i coreani hanno il loro sentiero di escursionismo, il "Jeju Olle Trail".

Su l'isola di Jeju

La Corea del Sud è un paese continentale composto anche da molte isole. Una di esse, la più lontana dalla penisola coreana, è l'isola di Jeju, situata a metà strada tra il mare Giallo e il mare della Cina Orientale. Si tratta di un'isola vulcanica con una bellezza tropicale inusitata, che è una meta turistica molto richiesta tra innamorati, fidanzati e neosposati.

Questa isola ha una cultura propria, distinta dalla Corea del Sud peninsulare, incluso il suo idioma, con notevoli differenze rispetto alle lingue e ai dialetti peninsulari. Infatti, il nome del percorso contiene un termine della sua lingua, "Olle", che significa "sentiero stretto". Andiamo a conoscere un po' di più sul percorso "Jeju Olle".

"Jeju Olle", o il sentiero stretto dell'isola di Jeju

Come accennato sopra, una pellegrina jacobea di nome Suh Myung-suk, giornalista in Corea del Sud e originaria di Seul, rimase affascinata dalla sua esperienza jacobea e, al suo ritorno a casa, decise di sviluppare un percorso nel suo paese. Esplorò l'isola con l'intento di creare percorsi turistici e di escursionismo, e successivamente fondò la Fondazione Jeju Olle per implementare lo sviluppo del suo nuovo progetto, il cammino "Jeju Olle". Era necessario scegliere i percorsi giusti e collegarli, oltre a preparare i sentieri, allargandoli, rimuovendo ostacoli e segnalandoli.

"La nascita del Jeju Olle Trail è ispirata al Cammino di Santiago"

Una volta fatto questo nacque "Jeju Olle", una rete di sentieri a lunga distanza lungo la costa dell'isola. Sono un totale di 21 percorsi connessi, 5 sottopercorsi e un ultimo che si collega all'Aeroporto Internazionale di Jeju (¡questa ragazza è ovunque!). Si tratta di percorsi di una media di 16 chilometri che sommano un totale accumulato di 425 chilometri, sebbene i sentieri possano essere modificati o reindirizzati.

Da tenere in considerazione

La difficoltà delle tappe è tra facile e moderata. Si può percorrere in qualsiasi periodo dell'anno, sebbene nei mesi di luglio e agosto non sia consigliabile farlo, a causa dei consueti avvisi di caldo estremo. I mesi migliori sarebbero aprile, maggio, settembre e ottobre.

La Fondazione "Jeju Olle" ha segnalato il percorso, e tra i segnali è necessario evidenziare i seguenti: il "ganse" indica la direzione alle biforcazioni, i nastri blu e arancioni decorano il tracciato, le frecce indicano la direzione e le etichette "S" e "F" indicano l'inizio e la fine di un tratto adattato per sedie a rotelle (¡l'ho detto, sono ovunque!). I camminatori hanno anche una sorta di credenziale, ed è necessario timbrare tre volte per tappa per ottenere il certificato e le medaglie finali.

Più di 135 città e oltre 130 spiagge paradisiache, oltre a foreste e montagne, è il patrimonio che offre questo percorso, sommando anche tutta la cultura locale e le persone dell'isola. Con la premessa di modificare il paesaggio il meno possibile, questo percorso è rispettoso dei sentieri antichi. È importante sottolineare che lungo il percorso troveremo il Sito Patrimonio Mondiale dell'UNESCO "Seongsan Ilchulbong" e il Geoparco "Sanbangsan".

Una fuga tropicale

Il ritmo di vita dei sudcoreani è intenso e persino stressante, per cui questo percorso offre una fuga che, inoltre, hanno molto vicino. Come ben sappiamo, è una cultura che adora il trekking, e se hai fatto qualche Cammino di Santiago forse ti ha colpito la grande quantità di sudcoreani che pellegrinano a Santiago de Compostela, che nel 2019 sono stati più di 8.000 nei percorsi jacobei, essendo il settimo paese emittente di pellegrini.

Come afferma Rachel Kim, la portavoce della Fondazione, Suh "voleva presentare la sua città natale, l'Isola Jeju, e la natura straordinaria che presenta l'isola e la cultura unica che si trova qui, attraverso un lungo sentiero a piedi, come il Cammino di Santiago. Voleva anche diffondere le emozioni che ha provato lungo il cammino".

Una media di 600.000 escursionisti percorre il "Jeju Olle" ogni anno, superando il Cammino di Santiago stesso. Nove su dieci sono coreani, mentre il resto sono stranieri, principalmente di paesi vicini come Singapore, Malesia, Taiwan, Hong Kong o Australia.

La verità è che a noi questa rotta ci sta seducendo molto, e stiamo già pensando alle vacanze per poterla vivere, sentirla e assaporarla. E tu, che hai in mente per le tue vacanze? Forse la Corea del Sud è molto lontana, ma qui vicino hai l'ispirazione del "Jeju Olle", il nostro Cammino di Santiago.

Buon "Olle"!