Una fermata degna dei migliori pellegrini: La Cruz de Ferro

Uno degli elementi con più storia e simbolismo del Cammino di Santiago è il Croce di ferro La “Cruz de Fierro”, conosciuta anche in leonese come “Cruz de Fierro”, che in spagnolo è la “Cruz de Hierro” (Croce di Ferro). Situata sulla via francese sulla tappa che va da Foncebadón a Ponferrada, si trova tra Foncebadón stesso e Manjarín, e appartiene al comune di Santa Colomba de Somoza (León). Da qui, sono 230 chilometri fino alla città di Santiago de Compostela.

La montagna più alta

Il Croce di ferro si trova nel punto più alto del Cammino Francese di Santiago. Nei Montes de León la troveremo nel passo di Foncebadón, chiamato anche Monte de Rabanal, che con i suoi 1.504 metri di altezza è la cima più alta di questo itinerario da Roncisvalle, anche se se partiamo dal passo di Somport arriviamo a 1.600 metri di altezza.

Questa zona è anche conosciuta come Monte Irago, un antico toponimo che è già menzionato nel Codex Calixtinus  (XII secolo). È un luogo molto speciale e una pietra miliare del Camino de Santiago, poiché separa il grande altopiano del nord dalle colline di El Bierzo e dal successivo ingresso in Galizia, con un cambio di scenario che incoraggia il pellegrino a continuare.

Un terreno di crociera e di umiliazione unico

Si tratta di una croce, cioè di una croce di ferro che corona un palo di legno alto cinque metri, ai piedi del quale si trova un santuario; un gruppo di pietre che avrebbe avuto origine in tempi antichi. Dato che si trova in un punto alto, alcune teorie suggeriscono che potrebbe essere stato un punto di riferimento di orientamento dall’epoca romana, in una zona dove le nevicate rendono difficile la visibilità e il traffico. Si crede addirittura che qui ci fosse un tempio dedicato al dio Mercurio, difensore dei viaggiatori.

Con il tempo, e come è diventato abituale nella storia, il luogo sarebbe stato cristianizzato come la rotta francese del Cammino di Santiago stava guadagnando slancio nel Medioevo, con l’avanzata della riconquista cristiana della penisola iberica. Al monaco Gaucelmo si attribuisce la collocazione del Croce di ferro così come la costruzione di un ospedale per i pellegrini: è un eremita dell’XI secolo con una forte vocazione all’ospitalità e che non faceva altro che guidare e assistere i pellegrini.

Per quanto riguarda l’humiliadero, ci sono diverse teorie sul suo significato. Gli umiliatori sono il risultato di un’azione simbolica dell’uomo e possiamo vedere esempi in molte culture. Potrebbe riferirsi a un’offerta che il camminatore e/o il pellegrino fa, materializzata in una pietra o in un sasso, come segno di gratitudine e come ricordo del passaggio; potrebbe anche rappresentare una richiesta di protezione divina, o una liberazione da problemi e persino da peccati.

Non solo i pellegrini, ma anche i contadini galiziani che, tra il XVIII e il XIX secolo, si recavano in Castiglia per la raccolta dei campi, e quando passavano per il Croce di ferro Hanno anche depositato una pietra. La gazzetta di Pascual Madoz della metà del XIX secolo, in relazione all’atto di lanciare pietre, afferma che “è raro il viaggiatore che passa e non ne lancia una”.

La tradizione oggi

Sia come sia, ci sono moltise non tutti, i pellegrini che non mancano di rispettare la tradizione di depositare una pietra nell’umiliaderoessendo quello del Croce di ferro è uno dei più grandi d’Europa e il più importante del mondo. Cammino di Santiago. Alcuni lo fanno da davanti, altri da dietro, e molti hanno portato la pietra per chilometri prima. Infatti, in passato, i pellegrini trasportavano pietre per aiutare il trasporto di questo materiale, destinato alla costruzione di ospedali, ponti, chiese e persino la stessa Cattedrale di Santiago de Compostela.

La croce che possiamo vedere oggi non è l’originale. Questo è conservato qualche chilometro prima, al Museo delle strade Astorga, dove è stata portata nel 1976. Più tardi, negli anni ’80, una cappella dedicata a Santiago e una fontana furono costruite nelle vicinanze.

Recente controversia

Negli ultimi mesi, un controverso progetto paesaggistico nella zona promosso dal Comune di Santa Colomba de Somoza è stato respinto dalla comunità dei pellegrini, che ha espresso il suo totale disaccordo con il progetto. La Commissione Territoriale del Patrimonio Culturale di León non ha dato la sua approvazione. Come dice il grido di protesta: “Non saremo gli unici a protestare”.la croce di ferro non deve essere toccata”.

Così, per fortuna, la nostra Cruz de Ferro è ancora in piedi e continuerà a guidare i nostri passi, e sarà lì ad aspettare che ogni pellegrino la visiti e goda del suo significato e dei suoi panorami. E tu, cosa stai aspettando? È possibile eseguire tutti i Il Cammino Francese di Santiago o una sezione di esso, per esempio da León, e scoprirete in prima persona la magia del Croce di ferro. Come sempre, siamo qui per aiutarvi e consigliarvi nella vostra avventura di pellegrinaggio.