L'origine del Cammino di Santiago

Esplora l'origine del Cammino di Santiago e come è emersa questa storica via di pellegrinaggio attorno alla scoperta della tomba dell'apostolo. L'articolo ripercorre la sua evoluzione, significato religioso ed espansione in Europa, fornendo un contesto chiave per comprendere la sua importanza attuale.

Parlando della storia del Cammino di Santiago, è indispensabile parlare della figura di Santiago Apostolo, la cui vita, predicazione, martirio e successivo ritrovamento della sua tomba, segnarono la nascita delle vie jacobeo, che oggi percorrono migliaia di pellegrini ogni anno. In questo articolo, ci avvicineremo allorigine del Cammino di Santiago, alla figura dell'Apostolo, alla sua connessione con la Galizia, al ritrovamento della sua tomba e alla nascita del pellegrinaggio verso Compostela.

L'Apostolo Santiago nel Portico della Gloria

La vita di Santiago l'Apostolo

Santiago il Maggiore, conosciuto anche come Santiago, figlio di Zebedeo, fu uno dei discepoli più vicini a Gesù secondo i Vangeli. La sua famiglia, dedita alla pesca in Galilea, era composta da suo padre Zebedeo e sua madre Salomè, considerata in alcune tradizioni come sorella della Vergine Maria; inoltre, Santiago aveva un fratello minore, Giovanni, e entrambi furono chiamati i "Boanerges" o "figli del Tuono", per i loro caratteri impetuosi. Per quanto riguarda la sua provenienza, le fonti bibliche non specificano il suo luogo di nascita, ma si suppone che provenisse dalla Galilea, forse originario di Betsaida, una località di pescatori lungo il lago di Tiberiade (Mar di Galilea).

All'inizio della predicazione di Gesù, Santiago e suo fratello Giovanni furono chiamati a seguirlo mentre lavoravano con loro padre nella pesca. Abbandonarono immediatamente la loro barca e il loro padre per unirsi a Gesù, formando parte del primo gruppo di discepoli insieme a Pietro e Andrea. Questo incontro e la loro dedizione a Gesù avvennero intorno all'anno 28 d.C., quando lui li chiamò "pescatori di uomini", simboleggiando la loro nuova missione.

Santiago Apostolo che predica

Il suo viaggio e la predicazione in Galizia

Dopo la morte di Gesù, Santiago fu uno dei primi a predicare il suo messaggio, estendendolo in diverse regioni della Palestina e in altri luoghi. Successivamente, e rispondendo alla missione che aveva di evangelizzare l'estremo occidentale del mondo conosciuto, Santiago arrivò alla Hispania romana, dove si crede che portò la parola di Gesù alle tribù pagane locali.

Così, in Galizia, dove si credeva si trovasse il "Fin del Mundo" o Finisterrae, radunò un gruppo di seguaci e affrontò il difficile compito di evangelizzare un popolo pagano. Una delle sue fermate, secondo la leggenda, fu Santiaguiño do Monte, nel comune di Padrón, località del Cammino Portoghese molto legata alla tradizione giacobea, anche se si colloca anche a Muxía, intorno al Santuario della Virxe da Barca.

Dopo la sua missione in Galizia, Santiago ritornò in Palestina, dove continuò a predicare. Fu arrestato per ordine di Erode Agrippa I e martirizzato per decapitazione nell'anno 44 d.C., diventando il primo apostolo a essere martirizzato per la sua fede.

Pietre Sante a Santiaguiño do Monte

La Traslatio, la Depositio e la Inventio

Dopo il martirio di Santiago, il suo corpo fu trasportato dai suoi discepoli, Teodoro e Atanasio, da Gerusalemme fino in Galizia, in un viaggio e episodio conosciuto come la Traslatio. La tradizione racconta che il corpo fu collocato in una barca di pietra che navigò senza timone né vela, arrivando sulle coste della Galizia, precisamente a Padrón. Dopo aver cercato un luogo di sepoltura e aver affrontato molte vicissitudini con la regina Lupa, il corpo di Santiago fu deposto nel luogo che oggi conosciamo come Santiago di Compostela, episodio che la tradizione intitola come Depositio.

La scoperta della tomba di Santiago

800 anni dopo, già nel secolo IX, avviene il ritrovamento della tomba di Santiago, l'episodio conosciuto come Inventio, che segnò una pietra miliare nell'origine del Cammino di Santiago. La leggenda narra che un eremita di nome Pelayo osservò un campo di stelle brillanti su una collina; una teoria, infatti, afferma che da questo campus stellae ("campo di stelle" in latino) deriverebbe il toponimo di "Compostela". Intrigato da questa visione celestiale, si diresse verso il luogo e scoprì una tomba di marmo. Pelayo informò del suo ritrovamento il vescovo Teodomiro di Iria Flavia (Padrón), che a sua volta notificò al re Alfonso II delle Asturie. Questi, dalla sua corte a Oviedo, decise di intraprendere un viaggio per quello che oggi è conosciuto come il Cammino Primitivo fino a raggiungere la tomba recentemente scoperta a Compostela per certificare la scoperta; infatti, questo monarca è conosciuto come il primo pellegrino.

Alfonso II il Casto, il primo pellegrino della Storia

Le origini del Cammino di Santiago

La scoperta della tomba di Santiago ebbe un impatto storico e politico significativo durante la "Reconquista" cristiana. Il possesso delle reliquie dell'Apostolo rappresentò un colpo di morale per il regno di Asturias di fronte alla presenza musulmana nella penisola, e promosse la pellegrinaggio alla sua tomba come un modo per cercare la sua protezione. Allo stesso tempo, divenne un cammino di fede e penitenza e, successivamente, un modo per guadagnare indulgenze. In questo contesto, la venerazione di Santiago divenne un fattore unificatore per i cristiani europei.

La creazione della città di Santiago de Compostela

Così, attorno alla tomba di Santiago fu costruita una prima chiesa, che fu sostituita o ricostruita da altre sempre di maggiori dimensioni. Allo stesso tempo, monasteri come quello di San Martino Pinario, chiese, abitazioni, laboratori di artigiani, mura e altre costruzioni iniziarono a far parte della nuova città di Santiago de Compostela. Infine, con l'inizio della costruzione della cattedrale romanica attuale alla fine dell'XI secolo, la città divenne un importante centro di pellegrinaggio, attirando migliaia di persone da tutte le parti d'Europa attraverso, soprattutto, il Cammino Francese.

Statua dei pellegrini sul Monte do Gozo, all'arrivo a Santiago

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