O Caminho Celta

O Caminho Celta é uma rota jacobeia que conecta a Irlanda a Santiago de Compostela através de um percurso marítimo e terrestre carregado de história e espiritualidade. Este artigo explica sua origem, etapas principais e como organizar esta peregrinação menos conhecida, mas cheia de simbolismo.

O que é todo esse alvoroço sobre o Caminho Celta? Foi adicionado outro Caminho de Santiago à lista em constante crescimento? Bem, mais ou menos, mas não exatamente. Este é histórico e muito antigo. Estamos falando do Caminho Inglês, conhecido na Irlanda como o Caminho Celta ou Celtic Camino, mas não começando de A Coruña ou Ferrol, e sim de onde os peregrinos começavam a caminhar para chegar a Santiago de Compostela: sua casa.

Peregrinos no Caminho Celta, passando pela Abadia de Mellifont, no Boyne Valley Celtic Camino

O que é o Caminho Celta?

O Caminho Celta é uma rota jacobeia histórica que combina rotas na Irlanda ou no Reino Unido com o Caminho Inglês de A Coruña. Recupera o espírito dos antigos peregrinos que, séculos atrás, cruzavam o mar para chegar à Galícia e caminhar até Santiago de Compostela. Hoje, permite aos peregrinos começar seu Caminho em seus próprios países, percorrer pelo menos 25 km com credencial oficial, e completá-lo na Galícia até alcançar os 100 km requeridos para obter a Compostela.

Atenção! Não confundir o Caminho Celta com a também recente (em termos de promoção da rota) Vía Céltica, uma rota que traz os peregrinos de pontos da Costa da Morte até Santiago de Compostela.

Um pouco de história sobre o Caminho Celta

Historicamente, a única opção para os peregrinos da Irlanda e do Reino Unido chegarem à Europa continental era navegar, e a forma mais segura de fazê-lo era diretamente para a Galícia, principalmente A Coruña. Para outros países do norte da Europa (pense na Escandinávia e nos países bálticos), muitas vezes era muito mais seguro e rápido navegar, evitando os perigos e conflitos em terra (como os da Guerra dos Cem Anos, etc.).

Rotas do Caminho Celta na Irlanda e na Inglaterra (mapas cedidos pela Associação de Concellos do Caminho Inglês)

O Caminho Celta hoje

Bem, se um peregrino da Irlanda ou do Reino Unido quiser fazer o Caminho Inglês desde A Coruña, seguindo os passos originais de seus antepassados, caminhar apenas os 75 km desde A Coruña não seria suficiente para obter a Compostela, já que são necessários pelo menos 100 km caminhados.

Felizmente, as autoridades jacobeias fizeram uma exceção, e se você caminhar 25 km ou mais em uma rota aprovada na Irlanda ou no Reino Unido e tiver prova disso em uma credencial oficial ou passaporte do peregrino e continuar caminhando de A Coruña até Santiago usando essa mesma credencial, você pode receber sua Compostela por ter caminhado os 100 km mínimos.

É incrível, e qualquer peregrino de qualquer lugar do mundo pode fazê-lo enquanto seguir as regras! Isso foi possível graças ao acordo entre a Camino Society Ireland CLG e a Oficina de Acolhimento ao Peregrino de Santiago de Compostela, que junto à Associação de Concellos do Caminho Inglês, estão ajudando a promover esta rota histórica.

Passaporte do Peregrino no Caminho Celta

O que posso esperar de uma dessas rotas do Caminho Celta?

Assim como no Caminho na Espanha, Portugal e França, cada rota na Irlanda e no Reino Unido tem suas próprias características especiais. Contudo, uma coisa que você pode esperar de cada rota do Caminho Celta na Irlanda é que será verde. Porque o clima na Irlanda é bastante semelhante ao da Galícia (ou seja: ¡chove muito!), e o estereótipo de suas colinas esmeralda ondulantes é totalmente verdadeiro. Assim, das muitas rotas que existem na Irlanda, destacamos as que vêm a seguir.

Caminho do Vale do Boyne

O Caminho do Vale do Boyne é uma rota circular de 25 km que começa em Drogheda, no condado de Louth, e leva os peregrinos ao longo do rio Boyne, através de belos bosques, visitando as ruínas históricas da Abadia de Mellifont, contornando o local da Batalha do Boyne, que mudou para sempre a história e a política irlandesa, antes de retornar a Drogheda para desfrutar de uma merecida bebida fria ao gosto. A Irlanda pode não produzir vinhos como a Espanha, ¡mas tem suas próprias bebidas refrescantes saborosas!

Sinalização no Caminho do Vale do Boyne

Caminho de St. Declan

No Caminho de St. Declan, uma rota linear de cinco etapas desde Cashel, no condado de Tipperary, você encontrará tudo o que se espera de um Caminho: paisagens verdes, colinas (melhor dizendo, montanhas), ruínas antigas, pequenas aldeias, um mosteiro com albergue para peregrinos, locais com caráter… com um final impressionante, muito ao estilo do fim do mundo, em um penhasco à beira do Atlântico em Ardmore, no condado de Waterford. ¡Só de pensar nisso me dá arrepios!

Paisagem costeira no Caminho de St. Declan

Rota Costeira de Bray

A única exceção à concentração de verde intenso é a Bray Coastal Route, que, como o nome indica, é uma caminhada de 32 km principalmente ao longo da costa do Mar da Irlanda. Começa em Bray, no condado de Wicklow, e termina na Igreja de Santiago no coração de Dublin, onde em março de 2025 foi doada uma estátua de Santiago feita pelo artista galego Armando Martínez, graças à Associação de Concellos do Camino Inglés. Podemos sacrificar um pouco de verde pelo sabor e o ar do mar e uma verdadeira obra galega, não?

Peregrinos na Bray Celtic Camino

Finchale Camino

O Finchale Camino, no norte da Inglaterra, é outra joia que cresce dia a dia. Começa no impressionante Priorato de Finchale e chega até Gainsford. Está bem sinalizado com setas amarelas até a igreja de Escomb, atravessando a histórica cidade de Durham e sua catedral, declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. São 34 km (21 milhas) de rota até o momento, mas a cada ano continua se expandindo.

Sinal do Finchale Camino

St. James's Way

St. James's Way é atualmente o Camino melhor sinalizado da Inglaterra. Começa em Reading e percorre 110 km (68,5 milhas) para o sul até Southampton, onde provavelmente os peregrinos embarcavam rumo a A Coruña. É uma rota encantadora com paisagens variadas, que incluem igrejas, catedrais e florestas, assim como múltiplos serviços (camas e cafés da manhã, pubs, etc.). Já não há barcos que saiam diretamente de Southampton para A Coruña… mas nunca diga nunca!

Peregrinos no Camino Celta

Veremos as setas amarelas e as conchas que tanto gosto?

Como a permissão das autoridades da Catedral foi concedida relativamente há pouco, o processo de sinalização oficial do Camino avança pouco a pouco em ambos os países, uma vez que esse tipo de intervenções em propriedades públicas requer naturalmente a autorização das autoridades locais.

Na Irlanda, encontrarás os 25 quilómetros do Boyne Valley Camino completamente sinalizados com as queridas setas amarelas, assim como com conchas de vieira, sinais do Caminho de Santiago, algumas colocadas sobre bancos de pedra extraída e talhada localmente. As outras rotas, embora sinalizadas a nível local, ainda não contam com as setas.

No Reino Unido, por enquanto, a única rota completamente sinalizada é o St. James's Way desde Reading até Southampton, mas cada rota está avançando pouco a pouco.

Marco na rota de Bray Celtic Camino do Caminho Celta

E o que acontece com os marcos de pedra?

Irlanda inaugurou com orgulho sua primeira sinalização no ponto de partida da Bray Coastal Route em setembro de 2023. Como prova da importância deste evento, assistiram autoridades políticas espanholas, galegas, irlandesas e representantes da Associação de Concellos do Caminho Inglês e da Camino Society Ireland CLG. Desde então, a rota adicionou dois marcos emblemáticos mais, e há pelo menos outros dois a caminho para outras rotas do Celtic Camino na Irlanda.

O Reino Unido atualmente tem um em pé no início do Finchale Camino na Abadia de Finchale, e há pelo menos três mais a caminho para o St. James's Way desde Reading. Fiquem atentos!

Compostelas do Caminho Celta

Conseguir a Compostela Celta

Ok, você se convenceu a escapar do calor do verão espanhol e visitar uma (¡ou as duas!) dessas preciosas ilhas. Mas, ¿como você começará seu próximo Caminho?

Primeiro, escolha sua rota em Irlanda ou no Reino Unido. Depois, certifique-se de conseguir sua credencial: você pode usar a oficial espanhola, a oficial irlandesa da Camino Society Ireland, a oficial britânica da Confraternity of Saint James no Reino Unido ou qualquer outra credencial oficial. Lembre-se: ao caminhar, certifique-se de coletar tantos carimbos quanto puder pelo caminho. ¡Não se esqueça de adicionar a data de cada um!

Uma vez que você complete com sucesso uma das rotas, apresente seu passaporte de peregrino carimbado à Camino Society Ireland CLG para receber sua Celtic Compostela oficial; tire uma foto e guarde-a bem (um documento similar chegará em breve para as rotas do Reino Unido). E finalmente, uma vez que você chegue à Espanha, caminhe desde o ponto de início em A Coruña até Santiago de Compostela, carimbando devidamente a mesma credencial, ao longo do histórico Camino Celta.

Ao apresentar sua credencial carimbada (e sua Celtic Compostela se você caminhou na Irlanda) no Escritório de Atendimento ao Peregrino em Santiago de Compostela, você receberá sua Compostela, assim como milhares de peregrinos da Irlanda, do Reino Unido e do norte da Europa antes de você. ¡Bom trabalho, e Bom Caminho!