De Astorga a Rabanal del Camino

Com o olhar voltado para os Montes de León, o Caminho Francês adentra-se na comarca de La Maragatería. A etapa entre Astorga e Rabanal del Camino atravessa terras de carreteiros e mercadores, conta com uma arquitetura muito singular e uma especialidade gastronômica que fará vocês derramarem duas lágrimas, o espetacular cozido maragato.

No primeiro trecho da etapa, podemos optar por uma pequena variante que nos aproxima do Castelo de Polvazares, um desvio muito recomendável que somará um quilômetro a nossa etapa.

Abandonamos a preciosa Astorga com direção a Rabanal del Camino pela rua dos Mártires, onde encontraremos a ermida do Ecce Homo. Deixamos para trás o templo e cruzamos a autoestrada A-6 para continuar a pé pela beira da estrada até Murias de Rechivaldo. À entrada da aldeia, desviamo-nos por uma rua à esquerda da estrada, mas temos a alternativa de visitar Castrillo de los Polvazares. Trata-se de uma bela aldeia e excelente exemplo de arquitetura maragata, declarada Conjunto Histórico - Artístico. O desvio implica realizar menos de um quilômetro a mais e liga novamente em Santa Catalina de Somoza.

Se não tomarmos o desvio, continuamos por Murias, deixando à direita a igreja de San Esteban, e uma longa reta nos leva a cruzar a estrada. Perto de meia hora depois, chegamos a Santa Catalina de Somoza, antiga aldeia de carreteiros e casas robustas com portões grandes. Aqui encontramos vários bares que são um bom lugar para fazer nossa primeira parada.

Atravessamos a aldeia pela rua Real e voltamos ao caminho da estrada, que nos aproxima da população de El Ganso, onde encontramos uma fonte e a igreja de Santiago com sua capela do Cristo dos Peregrinos.

Continuamos a rota à frente do bar La Barraca, que certamente chamará nossa atenção pela sua estética cowboy. Saímos por uma pista de terra, novamente paralelos à estrada, encontrando as primeiras florestas de carvalhos e pinheiros.

Passamos ao lado do monumental Carvalho do Peregrino e pouco depois vemos a ermida do Santo Cristo da Vera Cruz. No próximo cruzamento, seguimos o caminho que leva à direita até a calçada da rua Real de Rabanal del Camino. Fim de etapa.

A ter em conta

Enfrentamos hoje uma etapa um pouco mais curta e com poucos desníveis. Muitos peregrinos pernoitam em Foncebadón, embora nós recomendemos fazer a parada em Rabanal del Camino, onde se encontrava o fim de etapa segundo o Códice Calixtino.

Lugares de interesse

• Igreja de San Esteban - Murias de Rechivaldo
• Igreja de Santa María - Santa Catalina de Somoza
• Igreja de Santiago - El Ganso
• Ermida do Bendito Cristo da Vera Cruz - Rabanal del Camino
• Igreja de Nossa Senhora da Assunção - Rabanal del Camino

Pratos típicos

• Cozido maragato
• Sopa de alho
• Embutidos (cecina, chouriço, lombo, salchichão…)
• Hortalizas da terra para a elaboração de diferentes pratos