Conseils pour débutants : le Chemin de Saint-Jacques à vélo

Faire l’une des routes jacobéennes à vélo est vraiment un excellent plan pour les vacances ou les jours de congé, d’autant plus si tu es passionné(e) par le vélo. L’un des avantages de faire le Camino de Santiago à vélo est que tu peux parcourir un plus grand nombre de kilomètres en moins de temps, et tu pourras compléter la plupart des itinéraires en une ou deux semaines. Voici quelques conseils pour les débutants dont tu auras besoin si tu veux faire le Camino de Santiago à vélo.

Pèlerins sur le Camino Français profitant de l’étape

Faire le Camino à vélo

Beaucoup de gens s’entêtent à faire le Camino à vélo sans avoir la technique ou l’expérience suffisante en vélo de montagne. La vérité, c’est que ce voyage n’a rien à voir avec une sortie ponctuelle d’un week-end. Garde en tête que pendant au moins une semaine, tu pédaleras une quantité considérable de kilomètres à travers des pistes forestières, des chemins et des sentiers souvent en mauvais état, avec des montées et des descentes abruptes qui te mettront à l’épreuve plus d’une fois. Il faut aussi ajouter la fatigue accumulée au fur et à mesure des jours, sans oublier le poids de ton équipement dans les sacoches. Si c’est ta première fois en tant que bicigrino, notre recommandation est que tu évalues ta condition physique, que tu t’entraînes à l’avance et que tu considères ton expérience de cycliste avant de te lancer dans l’aventure du Camino de Santiago.

Conseils pour faire le Camino à vélo

Voici une série de conseils qui te faciliteront beaucoup les choses pour faire le Camino de Santiago à vélo.

Un vélo sur le Camino de Santiago

Choisis et étudie l’itinéraire du Camino de Santiago que tu vas parcourir

Choisis bien l’itinéraire que tu vas emprunter, en gardant à l’esprit qu’il peut être aussi exigeant que tu le souhaites. Tu peux parcourir 800 km en dix jours, avec des étapes de 80 à 100 kilomètres, ou le faire en un mois avec des étapes de 50 km. Mais la difficulté ne réside pas seulement dans la longueur des étapes, elle dépend aussi de l’orographie du terrain: il n’est pas pareil de parcourir de vastes plaines que des montagnes escarpées. Et rappelle-toi : si tu veux obtenir la Compostelle, tu devras parcourir au moins les derniers 200 km jusqu’à Santiago de Compostela.

Pour cette raison, il ne faut jamais se fixer un objectif linéaire de “x” kilomètres par jour, car chaque profil d’étape varie considérablement. Traduis toujours les distances en heures et ne t’obsède pas avec les kilomètres. L’idéal est de pédaler pendant 6 heures par jour. Garde à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’une sortie ponctuelle, tu devras remonter en selle le lendemain, et le surlendemain, et ainsi de suite… donc la fatigue physique s’accumule et il est important de gérer tes forces pour tenir le rythme tout au long du voyage.

Le Camino de Santiago possède aussi des panneaux pour les cyclistes

Équipe-toi correctement

Sois attentif à la météo et prépare ton équipement en conséquence. Tu devras garder en tête que tu passeras de nombreuses heures sur ton vélo, il est donc essentiel que le cuissard que tu portes ait de bonnes protections. N’oublie pas un bon casque, des chaussures adaptées, des lunettes de soleil, de la crème solaire et surtout un bon kit de rechange et d’outils. Si tu en as besoin, voici une liste des équipements indispensables pour faire le Camino de Santiago à vélo:

• Vêtements de cycliste : Inclut des t-shirts respirants, un maillot, un cuissard, des collants, une veste windstopper et des surchaussures, tous conçus pour s’adapter au climat et maintenir le confort et la protection pendant le parcours, surtout en cas de pluie.
• Chaussures : Il est recommandé de porter des chaussures de cyclisme avec des cales pour plus de sécurité et une semelle adaptée pour marcher, des chaussures de repos pour après les étapes, et des sandales pour la douche et pour reposer les pieds.
• Accessoires : Indispensables pour la sécurité et le confort du cycliste, comme un casque, des gants (d’hiver ou d’été selon le climat), une casquette ou un chapeau pour se protéger du soleil, des lunettes pour se protéger du soleil et de la poussière, et un tour de cou ou un foulard pour le froid.
• Accessoires pour le vélo : Inclut des sacoches pour transporter ton équipement, des sangles élastiques pour sécuriser des objets, des lumières pour la visibilité, un cadenas pour la sécurité, un compteur de vitesse et un cardiofréquencemètre pour les cyclistes avancés, une gourde supplémentaire et un kit multitool pour les réparations.

Prépare-toi bien avant de te lancer à pédaler sur le Camino de Santiago

Révision et mécanique de ton vélo avant de commencer le voyage

Il est très important que, avant de commencer ton voyage, tu vérifies l’état de ton vélo, surtout si cela fait un moment que tu ne l’as pas sorti du garage. Un simple ajustement des freins, des roues et de la transmission devrait suffire pour une révision minimale. Tu peux l’amener dans un atelier ou demander à un ami ou une amie de t’aider, ainsi tu éviteras bien des tracas et tu pourras profiter pleinement de l’expérience.

De plus, pour faire le Camino de Santiago à vélo, il est essentiel que tu saches un peu de mécanique, même si, sur des itinéraires populaires comme le Camino Francés, le Camino Portugués ou le Camino del Norte, tu trouveras de nombreux magasins et ateliers spécialisés dans les vélos. Toutefois, des pannes imprévues peuvent toujours survenir, et ne pas savoir ni pouvoir les réparer pourrait gâcher ton voyage. Ainsi, avant de te lancer dans l’aventure, nous te recommandons d’apprendre au moins ces quatre choses :

• Réparer une crevaison.
• Ajuster les freins.
• Ajuster les vitesses.
• Lubrifier la chaîne.

Il n’est pas nécessaire d’être un “bricoleur”, mais il faut savoir les bases pour réparer une panne sur ton vélo

Ne prends pas trop d’équipement

Être bien équipé ne signifie pas charger les sacoches à bloc. Choisis soigneusement tout ce dont tu as besoin et évite d’emporter des objets inutiles. Si tu es trop chargé(e), cela se ressentira à chaque coup de pédale, affectant ton endurance et ton moral. Plus d’un pèlerin a été obligé de laisser ses affaires en cours de route pour alléger son poids.

Il est recommandé de ne pas être trop chargé pour le Camino

Une bonne option pour profiter encore plus du Camino, c’est de prendre le service de transport de bagages et d’oublier de porter le poids. Chaque matin, tu pourras laisser ton sac à dos ou ta valise à la réception de ton hébergement, et un véhicule s’occupera de le transporter à la fin de ton étape, de manière à ce que ta valise t’attende à ton arrivée. Rappelle-toi que le service de transport de bagages est inclus dans tous nos voyages à vélo.

Priorité dans les auberges

Si tu as l’intention de faire le Camino de Santiago à vélo et de passer la nuit dans les auberges publiques, tu dois savoir que les lits sont attribués selon l’ordre strict d’arrivée à l’établissement. Les pèlerins et pèlerines ayant des limitations physiques sont prioritaires, puis ceux qui font le chemin à pied, ensuite ceux qui le font à cheval et enfin les “vélogrins”. Cela ne signifie pas que tu n’auras pas d’hébergement, mais tu dois prendre ce point en compte lors de la planification de ton voyage, surtout en haute saison lorsque les auberges sont pleines à 100 %.

Les pèlerins et les “vélogrins” coexistent harmonieusement sur le Camino

Profite de l’expérience

Bien que cela semble évident, il est vrai que l’on oublie souvent que le Camino de Santiago n’est pas une course et qu’il n’est pas important qui arrive en premier à la fin de l’étape. Comme tu le sais, à vélo, tu ne perçois pas les mêmes choses que lorsque tu marches, car tu vas plus vite qu’un pèlerin à pied. Note les endroits intéressants de chaque étape, visite des monuments, arrête-toi pour contempler un paysage ou profite d’une conversation tranquille avec les gens autour de toi, des choses merveilleuses se passent toujours. L’aventure du Camino de Santiago, que tu peux même faire à vélo électrique, offre de nombreux bienfaits physiques, émotionnels et spirituels, qu’il serait dommage de ne pas savourer pleinement. Quoi qu’il en soit, comment tu fasses le Camino, rappelle-toi, nous pouvons t’aider.