Bonne nouvelle ! La Xunta de Galice prévoit un Xacobeo 2022 record.

Après la chute du nombre de pèlerins en 2020 en raison de la pandémie, le Camino de Santiago se redresse en 2021 avec environ 180 000 marcheurs. La Xunta prévoit un Xacobeo 2022 record, soutenu par l'amélioration sanitaire et l'intérêt croissant national et international.

Après la chute importante du nombre de pèlerins sur le Camino de Santiago en l'année malheureuse 2020, l'année du Covid-19, l'amélioration de la situation sanitaire et l'ouverture des Communautés Autonomes et des frontières internationales tout au long de l'année 2021, avec environ 180 000 pèlerins ayant demandé leur Compostela, le Camino de Santiago a connu une récupération qui permet de rêver à un Année Sainte 2022 exceptionnel. C'est la prévision positive de la Xunta de Galice, qui prévoit un second Année Sainte et Xacobeo 2022 qui pourrait marquer un nouveau record.

Le Camino de Santiago, fort face aux pandémies et aux guerres

Le Camino de Santiago est né, comme nous le savons, au Moyen Âge, et a rapidement connu un grand succès, étant témoin du passage de milliers de croyants jusqu'au Camino Santiago Portugais depuis Tui. Il a une grande expérience des pandémies, et le Covid-19 n'est rien de nouveau pour lui. Déjà au XIVe siècle, la peste noire a fait des ravages dans la population européenne, tout comme la grippe espagnole du début du XXe siècle. D'autre part, en raison des conflits militaires et religieux de l'Europe de l'époque, vers le XVIe siècle, il a également perdu de sa force, et au XVIIe siècle, il est même devenu un refuge et un cachette pour des criminels (il existait des ordonnances interdisant d'accueillir "les mendiants de Santiago").

La récupération du Camino de Santiago et "ce qui ne te tue pas te rend plus fort"

Ce n'est que dans les années 1960 qu'il a commencé à renaître, grâce à la volonté de différents pèlerins anonymes et de personnalités comme Elías Valiña, le prêtre de O Cebreiro, qui le signalerait pour la première fois avec les aujourd'hui célèbres et officielles flèches jaunes.

Les visites à Saint-Jacques-de-Compostelle du pape Jean-Paul II en 1982 et 1989 marqueraient un avant et un après dans ce renouveau, car déjà en 1982, près de 2.000 pèlerins arriveraient à Saint-Jacques-de-Compostelle, un chiffre impensable à l'époque. Une quantité qui, pendant dix ans, continuerait à croître jusqu'à atteindre, lors de l'Année Jacquaire de 1993, près de 100.000 pèlerins, un nouveau record.

Les années saintes suivantes marqueraient de nouveaux jalons, et à partir de l'Année Sainte de 2004, le nombre de pèlerins dépasserait toujours les 100.000, avec ou sans Année Jubilaire. En fait, le record actuel est de 347.511 pèlerins en 2019, neuvième année consécutive où le Camino de Santiago enregistre un nombre croissant de pèlerins et la quatrième consécutive à établir un record absolu. Beaucoup de pèlerins étrangers découvriraient le Camino de Santiago cette année-là, représentant plus de la moitié du total des pèlerins, avec des origines aussi curieuses que le Népal, le Liechtenstein, le Timor oriental ou les Fidji.

Les pèlerins de la pandémie, de marque Espagne

Bien qu'il soit vrai que la tendance pré-pandémie montrait une augmentation des pèlerins étrangers au cours des cinq dernières années au détriment des marcheurs nationaux, le bilan annuel de 2020 nous a permis de constater que grâce aux pèlerins nationaux, la récupération d'un secteur extrêmement touché par la pandémie a été possible. Cela est dû à la promotion qui a été faite du tourisme national pour les nationaux par les administrations, en plus de l'incertitude, des risques et des complications que cela représentait, et représente encore, de voyager à l'étranger.

Et il est vrai que près de 90% des pèlerins enregistrés l'année dernière venaient d'autres Communautés Autonomes, un chiffre non négligeable qui nous fait regarder l'avenir avec espoir, en espérant que le Camino de Santiago continue de gagner en valeur en tant que destination sûre et de qualité pour tous les pèlerins.

Bonnes sensations en 2021

L'année 2020 et l'apparition du virus a freiné la tendance record, et l'année 2021, malgré le fait qu'elle soit une Année Sainte, n'a pas réussi à retrouver cette dynamique, car la récupération est lente, bien que très bonne grâce sans aucun doute à l'aide que représente l'année Xacobeo. C'est ce qu'a exprimé le vice-président de la Xunta, Alfonso Rueda, lors d'une récente séance du Parlement de Galice, où il a également parlé d'estimations qui tournent autour de 200 000 compostelas à la fin de l'année 2021.

Bonnes sensations sur le Chemin de Santiago, et dans le tourisme galicien en général, car si nous prenons le temps d'analyser les statistiques annuelles publiées par Turgalicia et l'INE, nous pouvons conclure que cette année, les chiffres ont été multipliés par quatre par rapport à 2020 et les résultats atteignent des niveaux équivalents aux statistiques des années centrales de la dernière décennie.

Il faut prendre en compte la finalisation des travaux de la Cathédrale, la réouverture du Portique de la Gloire et d'autres visites comme les couvertures de la basilique, de puissants attraits touristiques de Saint-Jacques-de-Compostelle qui sont très demandés lors des visites touristiques. Tout cela, enveloppé dans un vaste et intéressant programme culturel appelé Xacobeo 21-22.

"L'espoir est la dernière chose qui se perd"

Comme vous le voyez, nous aimons les proverbes populaires. Les mesures prises au cours de la dernière année et la distribution des vaccins augurent un scénario parfait pour une récupération record, espérant que dans ce second tronçon de l'Année Sainte Bissextile, les chiffres ne se contentent pas de se redresser, mais suivent la tendance d'avant la pandémie à établir des records chaque saison. Il y a de la place pour l'espoir. Laprolongation de l'Année Saintedu pape François peut donner des ailes au Chemin de Saint-Jacques. De plus, sa probable visite cet été à Saint-Jacques-de-Compostelle, en attente de confirmation officielle, sera le "boom" définitif dont a besoin le Premier Itinéraire Culturel Européen. C'est pourquoi nous vous laissons le Carte du Chemin de Saint-Jacques Français au cas où vous viendriez de l'extérieur de l'Espagne.

Nous sommes positifs quant à l'avenir du Chemin de Saint-Jacques, qui en plus de nous séduire, est si nécessaire pour tous ceux qui souhaitent vivre et en profiter. Nous suivrons de près l'évolution du Chemin de Saint-Jacques : la Xunta prévoit un Xacobeo 2022 record, et nous sommes d'accord et allons même plus loin, nous préparant à la grande invasion et l'avalanche de pèlerins qui viendront sûrement dans les prochains mois saints.