Chemin Français à vélo depuis Roncevaux

Étapes

• jour 1

  Arrivée à Roncesvalles

  Nous quittons Saint Jean Pied de Port en direction de Roncesvalles en traversant la Porte de Santiago, située en haut de la localité. C'est le passage traditionnel des pèlerins qui empruntaient cette route jusqu'à Roncesvalles, et elle a été déclarée Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'Unesco en 1998. Après cela, nous parcourrons la Rue d'Espagne, en traversant le merveilleux fleuve Nive, ancien lieu de commerce des artisans. Une fois ce pont franchi, nous nous aventurerons à commencer, réellement, le Chemin Français, en disant adieu à l'ancienne Citadelle du XVIIe siècle sur la colline de Mendiguren. C'est ici que l'aventure commence, et où le chemin se bifurquera en deux variantes :

  • Itinéraire officiel : Route de Napoléon (25,7 km)

  ATTENTION : Du 1er novembre au 31 mars, la Route de Napoléon est fermée pour des raisons de sécurité ; il est donc obligatoire de passer par Valcarlos. L'amende pour non-respect peut atteindre 12 000 euros.

  Nous commençons notre Chemin Français depuis le pont médiéval sur le fleuve Nive et traversons le village centenaire de Saint Jean, entouré par son ancienne et belle muraille. Nous suivons les indications en français du Chemin de Saint Jacques de Compostelle par une route rurale qui passe par des zones résidentielles, comme Iruleya, Erreculus ou Huntto, jusqu'à atteindre un spectaculaire point de vue.

  Après avoir quitté Orisson, où se trouve un bar-restaurant, la route de montagne nous montre les paysages de l'Aquitaine Française. Au kilomètre 11,3 de la route, nous pourrons voir, si le brouillard ne l'empêche pas, la Vierge de Biakorri, ornée de fleurs, de colliers, de croix, de coquillages et d'autres offrandes de pèlerins.

  Après avoir descendu jusqu'à Arnéguy, nous voyons sur le bord droit de la route un bornage en pierre avec un panneau en bois sculpté portant l'inscription Roncevaux/Orreaga. Nous quittons la route et nous nous enfonçons dans la montagne. Nous passons près de la croix de Thibault et marchons sous les pentes du pic Leizar Atheka vers le col de Bentarte, où nous trouvons la Source de Roldán. En entrant en Navarre, le chemin continue en forte montée jusqu'à 1430 mètres pour atteindre le col de Lepoeder, l'altitude maximale de l'étape.

  Depuis ce point, pour arriver à Roncesvalles, nous avons deux options bien signalées :

  Nous pouvons prendre l'option la plus courte à gauche et parcourir 3,6 km jusqu'à Roncesvalles qui, malgré de fortes pentes, passe par la forêt Don Simon. L'option de droite passe par le col d'Ibañeta, où se trouve la chapelle de San Salvador et est seulement 400 mètres plus longue.

  • Variante par Valcarlos (23,4 km)

  Avec un défi plus abordable et des vues un peu moins ambitieuses, nous trouvons la Variante par Valcarlos. Cette variante est l'option obligatoire en hiver en raison des chutes de neige, ainsi que de la proximité de la nationale. C'est un itinéraire plus sûr, surtout en cas de tempêtes et de conditions adverses, ou selon la condition physique du pèlerin.

  Nous partons de Saint Jean Pied de Port en traversant la rivière Nive en direction de Roncesvalles, suivant les indications jusqu'à atteindre la route nationale et la Route d'Arneguy. Nous continuons sur la route et prenons une piste asphaltée qui traverse la rivière par un pont. Après 7 km de marche, nous arrivons à Ventas de Arnéguy, à la frontière entre l'Espagne et la France, où nous pouvons profiter de ses nombreuses boutiques, bars et restaurants pour faire une pause.

  À ce point, nous traverserons la frontière et entrerons en Espagne.

  Devant la Venta Peio, nous continuons à droite sur une piste de terre qui, en un peu moins d'un kilomètre, nous mène au centre d'Arnéguy. Nous traversons à nouveau la rivière et la frontière pour continuer sur une piste asphaltée, un tronçon magnifique qui monte entre des forêts denses jusqu'à atteindre Ondarolle, où nous voyons Valcarlos depuis le belvédère. Nous descendons jusqu'à la rivière et traversons par un pont piétonnier jusqu'à Valcarlos.

  Nous quittons Valcarlos par la route N-135 et descendons jusqu'au petit village de Gainekoleta. Nous continuons sur un chemin qui revient à la nationale et nous l'alternons jusqu'à l'abandonner par la gauche.

  Après une montée, nous atteignons le sommet du Col d'Ibañeta, où la légende situe la Bataille de Roncesvalles et, en son souvenir, un monolithe a été érigé. Nous trouvons également la moderne chapelle de San Salvador, dont la cloche servait de phare aux pèlerins désorientés par le brouillard.

  Après avoir passé le Centre de Migration des Oiseaux, nous descendons à travers une forêt de hêtres, écoutant en fond le fleuve Otezul, jusqu'à atteindre Roncesvalles et mettre fin à notre première étape.

  À prendre en compte

  Il y a plusieurs points à considérer avant de commencer l'étape de Saint Jean Pied de Port à Roncesvalles. En France, le Chemin est signalé par des marques du GR-65 en rouge et blanc, bien que l'on trouve également quelques flèches jaunes.

  Si vous n'êtes pas habitué aux longues randonnées en haute montagne, nous vous recommandons de renoncer totalement à réaliser l'étape par la Route de Napoléon et d'opter pour la variante de Valcarlos ou de commencer le Chemin à Roncesvalles.

  Il est possible de diviser l'étape en deux tronçons. En passant la nuit au refuge d'Orisson (réservation indispensable à l'avance); depuis Saint Jean Pied de Port, il ne s'agit que d'une promenade de deux heures en forte montée avec un dénivelé de 628 mètres, parfait à faire l'après-midi et à continuer le lendemain.

  La variante par Valcarlos a un dénivelé positif de 885 mètres, elle traverse la vallée de Valcarlos, toujours près de la nationale, à une altitude inférieure à celle du chemin principal par Honto. En cas de neige ou de mauvaises prévisions météorologiques, c'est l'option la plus sensée, bien que son attrait soit légèrement inférieur.

  Sites d'intérêt

  • Citadelle - Saint Jean Pied de Port
  • Porte de Saint Jacques - Saint Jean Pied de Port
  • Église de Notre Dame - Saint Jean Pied de Port
  • Vierge de Biakorri - Route de Napoléon
  • Source de Roldán - Route de Napoléon
  • Église de l'Assomption - Arnéguy.
  • Église Saint Jacques Apôtre - Valcarlos.
  • Monument au pèlerin de Jorge Oteiza - Valcarlos.
  • Col d'Ibañeta
  • Chapelle de San Salvador
  • Silo de Charlemagne - Roncesvalles
  • Église Collégiale de Notre Dame de Roncesvalles Roncesvalles

  Plats typiques

  • Fromages D.O Ossau - Irati, Roncal ou d'Idiazabal
  • Ragoûts en casserole en terre cuite
  • Truite farcie au jambon
  • Chistorra
  • Gâteaux Txantxigorri
  • Pacharán, cidre et vin
• jour 2

  Étape 1. Roncesvalles - Pamplona (42 km)

  Votre première journée en tant que bicigrino/a commence à la frontière entre la Navarre et la France, un itinéraire qui, bien que longeant la route nationale N-135, n’est pas très fréquenté. Jusqu’à la ville de Zubiri, vous aurez de temps en temps des montées raides sur de petites pentes, mais toujours avec une tendance à la baisse. Après avoir passé ce village, le terrain devient de plus en plus plat et la route est en parfait état. Si vous voulez faire l’itinéraire en suivant le balisage original, vous devez garder à l’esprit que l’itinéraire est difficile et demande beaucoup de compétences techniques. Il est également très fréquenté par les pèlerins à pied, il faut donc prendre d’extrêmes précautions. Pampelune est une ville qui conserve encore ses murs défensifs médiévaux ; en fait, cet ensemble de murs a été déclaré monument national. À l’intérieur, la cathédrale de Santa María est peut-être son bâtiment artistique le plus éblouissant, un joyau gothique caché derrière une façade néoclassique. Après avoir flâné dans ses rues historiques et visité d’innombrables monuments, vous devriez goûter à la célèbre gastronomie de la région, sous forme de pintxos (tapas). Et si vous vous trouvez en ville la deuxième semaine de juillet, préparez-vous à vivre la grande fête de San Fermin !
• jour 3

  Étape 2. Pamplona - Estella (42 km)

  Les 44 km de cette étape sont caractérisés par une ascension continue de Pampelune à l’Alto del Perdón, le point culminant de la journée. À cet endroit, vous pouvez voir l’un des monuments les plus photographiés de tout le Chemin français et profiter de vues spectaculaires. Après l’arrêt obligatoire, il est temps de descendre une pente raide jusqu’à Uterga, où le profil devient beaucoup plus doux jusqu’à la fin de l’étape, Estella, où vous profiterez d’une journée de repos tranquille. Estella (Lizarra) est une ville baignée par la rivière Ega, qui trouve son origine dans la convergence de la culture du chemin de Saint-Jacques et du quartier juif. Sa source d’eau salée, considérée comme ayant des propriétés thérapeutiques, est une caractéristique curieuse. Une fois que vous vous serez reposé, nous vous invitons à vous perdre dans les ruelles de son quartier historique et à découvrir ses magnifiques monuments tels que le palais des rois de Navarre ou l’église de San Pedro de la Rúa.
• jour 4

  Étape 3. Estella - Logroño (49 km)

  Aujourd’hui, vous quitterez la région de Navarre pour entrer dans La Rioja, mondialement connue pour la richesse de ses vins. Vous avez 49 km devant vous à parcourir sur des chemins tranquilles entourés de champs et quelques sections plus compliquées, notamment les 10 km qui séparent les villes de Torres del Rio de Viana. Le premier arrêt de la journée sera la fontaine à vin d’Iratxe, un point de repère sur le chemin des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. À partir d’Azqueta, le chemin devient plus raide et plus étroit, alors n’hésitez pas à descendre de votre vélo si vous en avez besoin. Et comme chaque effort a sa récompense, vous atteindrez une autre des fontaines les plus emblématiques de l’itinéraire, la Fuente de los Moros. Après être arrivé à Los Arcos, l’itinéraire suit une piste bien goudronnée jusqu’à Torres del Río, où commence la partie la plus compliquée de la journée. Les montées et descentes continuelles et les changements soudains de terrain en font un véritable calvaire. Patience et courage. Depuis Viana, il ne reste plus que quelques kilomètres pour atteindre la ligne d’arrivée tant attendue. L’environnement devient beaucoup plus industriel, il faut donc être très prudent et faire attention à la circulation. Une fois à Logroño, vous disposerez de tous les services nécessaires pour vous reposer et profiter des attractions de cette ville passionnante.
• jour 5

  Étape 4. Logroño - Santo Domingo de la Calzada (50 km)

  Vous avez de la chance ! L’étape d’aujourd’hui est une étape simple et facile, parfaite pour les cyclistes. Vous en serez reconnaissant, car la fatigue commencera certainement à s’accumuler. L’itinéraire commence en quittant Logroño par une piste cyclable légèrement ascendante qui vous mène au réservoir de La Grajera, avec de magnifiques vues de Logroño en arrière-plan. L’itinéraire se poursuit sans difficulté sur des pistes, également ascendantes. Avec 20 kilomètres derrière vous, vous continuerez à monter à travers les vignobles et les champs jusqu’à Navarrete, qui apparaît au sommet d’une colline. Après avoir atteint le sommet de l’Alto de San Antón, l’itinéraire continue jusqu’au charmant village de Nájera, en entrant dans la ville par sa zone industrielle. Nous quittons Nájera sur une route goudronnée. Vous avez devant vous une agréable promenade à travers champs avec un profil très doux qui traverse plusieurs villages où vous trouverez des services avant d’atteindre la fin de l’étape, Santo Domingo de la Calzada.
• jour 6

  Étape 5. Santo Domingo de la Calzada - Burgos (72 km)

  La journée d’aujourd’hui augmente la difficulté en raison de l’augmentation du kilométrage et de l’une des rampes les plus raides de tout le parcours, mettant votre technique à l’épreuve. Il est également possible que la fatigue des jours précédents fasse sentir ses effets, alors allez-y doucement et ne soyez pas obsédé par le fait d’arriver à destination. Après avoir traversé le pont, vous direz au revoir à Santo Domingo de la Calzada, et vous pourrez continuer directement sur la route de Burgos ou prendre un chemin parallèle à celle-ci. Le chemin devient de plus en plus raide jusqu’à Grañón, et descend abruptement sur une piste de gravier, traversant la frontière entre La Rioja et Castilla y León. Après avoir traversé la frontière, la piste de gravier vous mènera à Redecilla del Camino, où vous prendrez la route nationale vers Castildelgado. À ce stade, vous pouvez suivre les flèches jaunes ou prendre la route nationale qui mène directement à Villamayor del Río. De là, vous vous dirigerez vers les Montes de Oca en suivant un chemin parallèle à la route. Lorsque vous atteignez Villafranca, nous vous recommandons de prendre le chemin original, une belle route à travers les montagnes. En arrivant au sommet de la Pedraja, il est temps de descendre vers San Juan de Ortega et Agés. Depuis Agés, le chemin devient une agréable promenade le long de la route locale et vous mène à Atapuerca. Il ne reste plus qu’à traverser la Sierra de Atapuerca et à parcourir les derniers kilomètres jusqu’à la fin de l’étape tant attendue, Burgos.
• jour 7

  Étape 6. Burgos - Carrión de los Condes (86 km)

  Nous savons ce que vous pensez – 86 kilomètres ! Ne vous inquiétez pas, il y a une explication. Au cours de cette étape, vous traverserez toute la région de Tierra de Campos pour entrer à Palencia. Vous direz adieu aux pentes raides pour laisser place à un terrain complètement plat et monotone. Malgré cela, le paysage est l’un des plus connus de tout le Chemin français ; une route rectiligne flanquée de champs de céréales dorés. Par conséquent, l’effort à ce stade ne sera pas tant physique que mental. L’itinéraire emprunte des pistes bien goudronnées entre terres agricoles et routes de campagne goudronnées, sans montées extrêmement raides. Avant d’arriver à Burgos, vous traverserez des villages importants sur le chemin de pèlerinage comme Hornillos del Camino, Castrojeriz et Frómista, où vous trouverez tous les services nécessaires pour vous approvisionner et vous reposer. Cette étape est particulièrement difficile pendant les mois d’été, car il y a de longs tronçons où il n’y a pratiquement pas de services ou d’ombre, il est donc conseillé de bien se protéger du soleil.
• jour 8

  Étape 7. Carrión de los Condes - León (96 km)

  L’étape d’aujourd’hui suit la dynamique d’hier. Un tronçon au profil très facile que vous parcourrez principalement sur des pistes asphaltées. Vous laisserez derrière vous la région de Tierra de Campos pour entrer dans la province de León, parcourant de longues distances sans villes ni villages. Nous vous recommandons donc de partir avec de l’eau et de la nourriture en quantité suffisante. La partie la plus compliquée de l’étape se situera à l’entrée de León, dans des rues à forte circulation, où il est conseillé de faire preuve d’une extrême prudence et de prêter attention à la signalisation.
• jour 9

  Étape 8. León - Astorga (49 km)

  Nous commençons le parcours par un tronçon plutôt laid et fastidieux car c’est la sortie de León, pleine de zones résidentielles et industrielles avec beaucoup de trafic. Pour arriver à l’Hospital de Órbigo, vous pouvez soit suivre l’itinéraire traditionnel en suivant le tracé de la route nationale, soit prendre l’alternative, un peu plus longue mais à l’écart du trafic. Après avoir traversé l’impressionnant pont de l’Hospital de Órbigo, l’itinéraire vous offre à nouveau deux options : route ou campagne. La deuxième option vous emmène à la Cruz de Toribio, d’où vous aurez des vues panoramiques spectaculaires de la région. L’entrée d’Astorga est assez directe, et moins fastidieuse que la sortie de León. La seule complication sera la traversée de la voie ferrée, les pèlerins à pied traverseront sur une passerelle pour piétons, tandis que les cyclistes pourront suivre la route nationale et éviter de devoir porter leur vélo dans les escaliers. Les années de carrefour culturel, depuis ses débuts préromains et romains jusqu’à sa splendeur médiévale et postérieure, ont fait d’Astorga l’un des points d’intérêt artistique et culturel les plus importants de notre pays. Cette petite ville possède un grand nombre de monuments à voir absolument, notamment le riche héritage de l’époque romaine, la cathédrale de Santa María, le palais épiscopal (palais de Gaudí), le musée des routes, le bâtiment moderniste Casa Granell, et d’innombrables églises, monastères et musées.
• jour 10

  Étape 9. Astorga - Ponferrada (54 km)

  Cette journée est considérablement plus difficile que les précédentes, mais vous serez récompensé par des paysages spectaculaires et des vues panoramiques. Aujourd’hui, vous ferez vos adieux à la Maragatería et vous vous dirigerez vers la capitale de la région du Bierzo, Ponferrada. La route LE-142 vous accompagnera tout au long de l’étape, le sentier pédestre lui étant parallèle. Certaines sections de la route sont assez dangereuses, nous vous recommandons donc d’ignorer les panneaux et de suivre la route. Le parcours monte progressivement jusqu’à Rabanal del Camino, où nous vous recommandons de faire une pause et de récupérer vos forces avant d’entamer la montée vers l’un des grands repères du Chemin français, la Cruz de Ferro. Le rituel du pèlerin consiste ici à déposer une pierre que nous avons apportée de notre lieu d’origine ou que nous avons ramassée à l’endroit où nous avons commencé le chemin. Après cette brève halte sur le Camino, vous poursuivrez votre route en entamant une longue descente de 18 kilomètres jusqu’à Molinaseca. Bien qu’il y ait des cyclistes qui suivent le chemin piétonnier, nous vous recommandons de faire cette section par la route. Certains sentiers sont étroits, rocailleux, escarpés et longent souvent le bord de ravins… Il y a de tout ! Après avoir passé Acebo, nous continuons à descendre des pentes raides jusqu’à Molinaseca, où nous pouvons nous arrêter pour déjeuner et nous reposer. Nous disons au revoir à Molinaseca, en suivant la route ou le chemin parallèle jusqu’à Ponferrada et terminer l’étape.
• jour 11

  Étape 10. Ponferrada - O Cebreiro (55 km)

  Nous espérons que vous vous êtes reposés hier car la journée d’aujourd’hui est difficile, surtout dans sa dernière ligne droite. Nous partons de Ponferrada en suivant les mêmes indications que les pèlerins à pied, car le parcours est parfaitement cyclable. Nous traverserons la vallée verte d’El Bierzo par des routes régionales, des chemins de terre et des sentiers. Si vous préférez, vous pouvez également prendre la route en empruntant la LE-713 jusqu’à Villafranca del Bierzo, où vous pourrez faire une halte, puis prendre la N-VI et la NA-006 jusqu’à Las Herrerías. A partir de Las Herrerías, il est temps de monter les pignons, car la grande partie de la journée commence. Pas de récompense sans effort ! Ce sera sans aucun doute la montée la plus difficile de tout l’itinéraire, c’est donc une chance que vous ayez eu le premier jour. Vous devez faire attention, car il y a des panneaux différents pour les piétons et les cyclistes, bien que si vous êtes expérimenté, vous pouvez suivre le chemin original. Nous vous recommandons de faire le parcours sur l’asphalte, en prenant d’abord la CV-125 jusqu’à la Laguna de Castilla, puis en parcourant les 900 derniers mètres de montée sur une piste goudronnée jusqu’à l’unique village d’O Cebreiro. O Cebreiro est un lieu d’une valeur ethnographique, naturelle et culturelle incalculable. Il possède plusieurs exemples restaurés de la palloza traditionnelle, une construction caractéristique des montagnes de Lugo dans laquelle le bétail et les familles partageaient une maison. La visite de l’église de Santa María la Real de O Cebreiro, la plus ancienne église du Chemin de pèlerinage, de style préroman datant du IXe siècle et toujours en activité, est également incontournable. Pendant votre séjour à O Cebreiro, vous vivrez une expérience celtique et de déconnexion magique, qui vous permettra de recharger vos batteries pour poursuivre ce qui sera certainement l’un des meilleurs souvenirs de votre Camino.
• jour 12

  Étape 11. O Cebreiro - Portomarín (62 km)

  Vous commencerez l’étape en faisant un triste adieu au beau village d’O Cebreiro. Aujourd’hui, deux cols vous attendent, l’Alto de San Roque, où vous trouverez une statue monumentale d’un pèlerin luttant contre le vent, et l’Alto del Poio, qui vous offrira des vues spectaculaires sur la région. L’itinéraire peut être effectué en suivant la route ou le chemin original. Après avoir atteint le sommet des deux montagnes, il est temps de descendre. Une descente abrupte vous obligera à utiliser vos freins jusqu’à Triacastela, un bon endroit pour faire une pause et boire un verre. À partir de Triacastela, deux options s’offrent à vous : continuer la route originale par San Xil, beaucoup plus montagneuse, ou prendre la variante Samos, une option fortement recommandée si vous voulez visiter le spectaculaire monastère de Samos. Les deux routes convergent près de Sarria, le deuxième grand village du voyage, où vous pouvez vous arrêter pour déjeuner et qui dispose de tous les services nécessaires. De là, les 20 derniers kilomètres se déroulent sur des routes locales à travers de magnifiques paysages vallonnés et boisés. Pendant ce tronçon, vous trouverez de nombreux endroits pour vous reposer et vous rafraîchir. La dernière partie de la journée est une descente spectaculaire qui vous mènera à Portomarín, l’un des plus beaux villages de tout le parcours.
• jour 13

  Étape 12. Portomarín - Arzúa (54 km)

  La journée d’aujourd’hui commence par une montée raide qui servira d’échauffement. En arrivant à Ventas de Narón, on commence la descente vers Palas de Rei, un village qui dispose de tous les services et qui est le lieu idéal pour la première étape de la journée. Vous continuerez la route jusqu’à Melide, dans la province de La Corogne. Cette section comporte de nombreuses montées et descentes, qui vous feront sentir la fatigue accumulée de l’étape. Lorsque vous atteignez Melide, la grande récompense de la journée vous attend. Vous êtes dans la capitale du poulpe de Galice, il n’y a pas de meilleur endroit sur le Chemin Français pour déguster ce délice. Alors, prenez un siège dans l’une de leurs pulperías et profitez-en ! Avec un ventre plein, nous sommes sûrs que vous affronterez les 15 derniers kilomètres de la journée avec une nouvelle humeur. Ce tronçon traverse des forêts et des cordoirs avec parfois une pente raide. En arrivant à Ribadiso de Abaixo, le sentier commence à monter en pente raide jusqu’à devenir une rampe assez raide. Ce dernier effort vous mènera à la fin de l’étape, à Arzúa, où se trouve l’un des meilleurs fromages de Galice.
• jour 14

  Étape 13. Arzúa - Santiago de Compostela (38 km)

  Si vous ne souhaitez pas parcourir à pied les 40 kilomètres de cette étape, nous vous proposons un service de taxi gratuit qui viendra vous chercher le matin à votre hébergement à Arzúa pour vous emmener dans la petite ville de Santa Irene, située à seulement 20 kilomètres de la Plaza del Obradoiro. Une fois arrivé à Monte do Gozo, vous découvrirez cette sensation agréable lorsque vous apercevrez pour la première fois les tours de la cathédrale. Une vue panoramique parfaite avant de savourer vos derniers kilomètres et de faire votre entrée triomphale sur la Plaza del Obradoiro. Vous êtes à Santiago ! Sentez-vous heureux et fier d’avoir terminé votre Camino de Santiago. Il ne reste plus qu’à récupérer le certificat de Compostelle et à profiter d’une journée incroyable pour découvrir la capitale galicienne.
• jour 15

  Fin du Chemin

  Après l'arrivée... Fin du chemin