Descubra a Selva de Irati

A Selva de Irati, em Navarra, é uma das florestas mais bem conservadas da Europa, famosa pela sua biodiversidade, incluindo faias, abetos e espécies endêmicas. Além do seu valor ecológico, oferece atividades de turismo ativo como caminhadas e ciclismo. Ideal para aqueles que iniciam o Caminho de Santiago.

¿Florestas na Espanha? Pois sim, até na Europa, onde também existe a famosa Floresta Negra na Alemanha. Normalmente associamos o termo "floresta" a uma massa florestal típica de zonas tropicais, mas neste post vamos entender por que se denominam assim, e, em concreto, conheceremos a fundo nossa floresta ibérica, a Floresta de Irati, um espaço natural que recebe muitas visitas a cada ano. A seguir, contamos tudo o que é necessário para saber mais sobre este precioso lugar, ¡anotem!

A Floresta de Irati

A Floresta de Irati encontra-se maioritariamente no norte da Comunidade Foral de Navarra, embora uma pequena extensão atravesse a fronteira com a França. Sua parte espanhola localiza-se no vale do rio Irati, com as montanhas de Roncesvalles e Orzanzurieta a oeste e o monte Orhi a leste. Ao sul encontramos a Serra de Abodi, e ao norte, os Pirenéus orientais navarros e a fronteira com a França.

Para chegar a ela pelo oeste, podemos fazê-lo por Orbaizeta através do fechamento do reservatório de Irabia (com três áreas de estacionamento) e o vale de Aezkoa; por outro lado, pelo leste acessamos por Ochagavía e o vale de Salazar, onde encontraremos o Centro de Interpretação da Natureza de Ochagavía, que recomendamos visitar para obter mais informações.

O entorno de Irati é um espaço natural com uma extensão de 17.000 hectares que contém três reservas naturais: as reservas naturais de Mendilatz e de Tristuibartea, assim como a reserva integral de Lizardoia. Além disso, é Zona Especial de Proteção de Aves (ZEPA) desde 1990.

Em Irati, os contrastes de cores são muito mais fortes no outono, e nós, que vivemos a experiência nesta estação, recomendamos a 100%

Este espaço conta com um incontável valor ecológico que o torna realmente importante dentro das etapas do Santiago de Compostela. Devido às características da sua vegetação, com uma das maiores e melhor conservadas florestas de faias e abetos da Europa, é uma verdadeira explosão de cores e vida, dependendo da estação. Além da vegetação, existem um monte de ecossistemas ocultos na espessura da floresta, e por outro lado, à vista em seus pastos abertos e verdes. Ambos são o lar de numerosas populações de animais selvagens.

Patrimônio natural em detalhe

No que diz respeito à flora, destaca-se a faia comum, assim como o bétula, o salgueiro, o carvalho pubescente, o teixo, o azevinho, o bordo, o tílio e o sorveira. Como conífera, deve-se destacar o abeto branco. De menor tamanho, mas com grande protagonismo, destacam-se a amora e uma grande variedade de cogumelos, assim como musgos e fetos ("campo de fetos" é o significado da palavra "irati" em euskera, que é também usado como nome próprio feminino). Além disso, em 2015 foi descoberta uma planta carnívora, a Drosera Rotundifolia, assim como o Eriophorum Angustifolium, uma planta lanosa, que fez com que a Selva de Irati fosse incluída em um projeto de proteção europeu.

Irati é a morada de uma grande família de animais, desde mamíferos, aves, répteis e espécies endêmicas

Toda esta vegetação dá abrigo à fauna que podemos encontrar neste espaço tão singular. Destacam-se as aves, como os reyezuelos, os pinzones, os petirrojos e demais. Em perigo de extinção estão o pássaro carpinteiro, o pito negro e o pico dorsiblanco, entre outros. Encontraremos também aves de rapina como o quebrantahuesos, o falcão peregrino ou a águia real. Também se destacam, entre muitos, mamíferos como o desmán dos Pirenéus, a raposa, o javali, a marta, o glotão, o corço e o cervo, cuyo cio ou brama pode ser ouvido principalmente no outono. Há também alguns répteis em perigo de extinção, destacando-se a víbora hocicuda, o lagarto ocelado e a tartaruga-moura. Não podemos esquecer outra espécie endêmica, o tritão pirenaico.

Patrimônio cultural, ¡que não falte!

Sim, também podemos falar de história e cultura na Selva de Irati. Já no século XVI, França e Espanha debatiam a "propriedade" deste território, talvez pelas ansias de desmatamento que vinham desde o século XV. O rei Carlos III, no século XVIII, ergueu uma fábrica de armas e munições, graças à quantidade de madeira e minas de ferro disponíveis na região. Com grande importância econômica até o século XIX, hoje pode-se visitar.

Uma localidade que não deve faltar em nossa visita é Ochagavía, cujo origem remonta ao século XI e conserva belos exemplos de arquitetura pirenaica. Além disso, em toda a zona podemos contemplar 15 dos 22 hórreos navarros, os hórreos do vale de Aezkoa, declarados hoje Bem de Interesse Cultural (BIC).

Turismo ativo

Por supuesto, muitas são as atividades de turismo ativo que podemos praticar aqui, desde caminhadas, montanhismo, esportes na neve, passeios de bicicleta ou BTT, observação de aves, escalada e descida de cânions e demais. Diferentes alojamentos rurais te esperam para oferecer todo seu encanto e sua rica gastronomia. Você pode saber mais aqui.

Em palavras de Ernest Hemingway, "sempre que me lembro de Irati, fico arrepiado"

Navarra é, sem dúvida, uma região que, além do Camino de Santiago, sua festa grande de San Fermín e seus vinhos, te oferece esta joia natural que somente é superada em tamanho pela mencionada Floresta Negra da Alemanha. Para nós, peregrinos, é um complemento maravilhoso se decidirmos começar uma aventura jacobeia em Roncesvalles através do Caminho de Santiago Francês, desfrutando da linda natureza da Selva de Irati e de toda a magia do Caminho de Santiago.