A ria de Arousa pela Rota do Padre Sarmiento

Um mosteiro do ano 942 com um mosaico de 200 m² dedicado ao Caminho, o maior conjunto de espigueiros da Galiza, uma ilha com parque natural e as torres com que Catoira se defendeu dos vikings. Tudo o que a Rota do Padre Sarmiento vai deixando às margens da ria de Arousa.

A Rota do Padre Sarmiento contorna a ria de Arousa, a maior das Rías Baixas, seguindo os passos que o frade beneditino Martín Sarmiento deixou por escrito em 1745. É um caminho de mar, marisco e pedra que vai enfiando mosteiros, espigueiros e fortalezas. Estes são os lugares por onde não convém passar ao largo.

Mosteiro de Poio

Fundado no ano 942, o mosteiro de San Xoán de Poio é um dos testemunhos mais antigos da vida monástica na Galiza e Monumento Histórico-Artístico desde 1971. Guarda dois claustros, uma das bibliotecas monásticas mais importantes de Espanha —mais de 100.000 volumes— e um espigueiro monumental com cerca de 33 metros de comprimento apoiado em 17 filas de 3 pés cada uma, dos maiores que existem.

A sua joia, no entanto, é um mosaico de mais de 200 m² dedicado ao Caminho de Santiago: 2,60 metros de altura por 80 de comprimento percorrendo o claustro, desenhado por Antoine Machourek e executado pela escola de mosaico do próprio mosteiro entre 1989 e 1992 com cerca de um milhão de tesselas. Não há melhor sítio para entender de relance o que se está a caminhar.

Combarro

A um passo do mosteiro, já no mesmo concelho de Poio, Combarro é o postal da ria: uma vila marinheira declarada conjunto histórico em 1972 cujos espigueiros se alinham à beira de água, com a maré a lamber os pilares. É o maior agrupamento de espigueiros da Galiza, e as suas vielas de pedra, os seus cruzeiros e as suas tabernas com vista pedem uma paragem demorada.

Miradouro de A Granxa

Subindo desde Combarro, o miradouro de A Granxa abre de repente a ria de Pontevedra inteira: as bateias pontilham a água, a ilha de Tambo fica em frente e ao fundo adivinha-se a boca do Atlântico. É a melhor panorâmica deste troço e uma desculpa perfeita para recuperar o fôlego.

Illa de Arousa

Unida a terra por uma ponte de quase dois quilómetros, a Illa de Arousa é um mundo à parte: praias tranquilas das melhores da Galiza, trilhos que a rodeiam à beira de água e o parque natural de O Carreirón, refúgio de aves migratórias no seu extremo sul. Percorre-se a pé ou de bicicleta e cheira a mar pelos quatro costados.

Vilagarcía de Arousa

Capital da ria e principal vila da rota, Vilagarcía tem um microclima ameno quase todo o ano, um porto vivo, passeio marítimo e a maior oferta de alojamento e transporte da zona —com estação de comboio própria—, o que a torna a base logística natural para quem faz este caminho por etapas.

Torres de Oeste, em Catoira

Na foz do Ulla erguem-se as Torres de Oeste, a fortaleza que durante séculos foi o ferrolho marítimo de Compostela frente a normandos e sarracenos que subiam o rio à procura do tesouro do Apóstolo. Das sete torres originais restam duas de pé, restauradas desde os anos setenta. Cada primeiro domingo de agosto o lugar revive o desembarque na Romaria Viking, declarada Festa de Interesse Turístico Internacional.

Se queres percorrer esta rota, aqui tens toda a informação da Rota do Padre Sarmiento.