Le Chemin Aragonais est un tronçon du Chemin de Saint-Jacques, plus précisément du Chemin Français, qui commence au col de Somport (Huesca). Il existe au total quatre voies de pèlerinage partant de France pour rejoindre la province de Galice et embrasser l’Apôtre. Parmi ces voies, trois se croisent à Roncevaux, à l’exception de celle-ci. On dit que cet itinéraire jacquaire rejoint les autres à Puente la Reina, mais en réalité, c’est avec le Chemin Navarrais qu’il ne fait plus qu’un à l’ermitage de San Salvador, dans le village de Óbanos.
Cet itinéraire compte un total de 170 kilomètres en traversant les provinces de Huesca, Saragosse et Navarre jusqu’à rejoindre le Chemin Navarrais. À partir de ce point, il partage le tracé du Chemin Français. Pendant six étapes, le pèlerin pourra suivre l’un des quatre itinéraires jacquaires déjà empruntés au Moyen Âge : la Via Tolosana. Elle commence dans la ville française d’Arles et rejoint le col de Somport, ce qui en fait le chemin jacquaire le plus méridional des quatre qui arrivent dans la péninsule.
Tout au long du parcours, le pèlerin découvrira des paysages incroyables et variés à chaque étape. Il traversera différents villages et plongera dans leur histoire, leurs traditions et leurs légendes.
Histoire
Le Chemin Aragonais n’est pas le plus ancien. Il remonte probablement au XIe siècle, lorsque les premiers rois d’Aragon décidèrent de reconstruire et d’améliorer le réseau de communication de leur territoire. Ils réparèrent les voies romaines, construisirent des ponts, ainsi que des auberges et des bains le long des routes principales. Ce renouveau fut motivé par l’arrivée de pèlerins et de voyageurs au col de Somport. C’était un réseau de routes avec des ramifications venant de France, d’Angleterre, d’Italie, etc. L’apparition de reliques religieuses favorisa l’essor des monastères et sanctuaires. Cela donna lieu à de nouveaux itinéraires pour les pèlerins désireux d’accéder aux églises et de découvrir les légendes et miracles du Chemin de Saint-Jacques.
Panneau sur le Chemin Aragonais
À partir du XVIe siècle, une série de conflits armés et sociaux en Europe provoqua une nette baisse de l’affluence des pèlerins sur cet itinéraire et d’autres. Parmi les causes possibles figuraient les tensions religieuses entre l’Europe et l’Espagne. En raison de la militarisation engendrée par ces conflits, les routes étaient beaucoup plus surveillées, poussant les pèlerins à chercher des alternatives. Ce chemin est ainsi tombé en désuétude et quelque peu dans l’oubli.
Étapes du Chemin
Le Chemin Aragonais n’est pas un itinéraire facile, d’autant qu’il ne peut être parcouru à n’importe quelle saison. En hiver, notamment de novembre à début avril, les chutes de neige sont fréquentes en traversant les Pyrénées. Le reste de l’année, la température est plus agréable, mais certains tronçons peuvent s’avérer exigeants en raison du manque d’ombre.
L’accès au point de départ pour commencer le Chemin ne pose aucun problème puisqu’un bus part directement de Jaca. Ce sera le premier jour d’un itinéraire de six étapes jusqu’à rejoindre le Chemin Français.
Étape 1. Somport – Jaca (32 km)
Nous commencerons notre Chemin au point de départ mentionné précédemment, en plein cœur des Pyrénées, et parcourrons la majeure partie de la distance dans la province de Huesca. C’est l’étape la plus longue de tout l’itinéraire, mais elle présente l’avantage d’être presque entièrement en descente. Nous traverserons Canfranc Estación et Pueblo, Villanúa, Castiello de Jaca, et enfin Jaca.
Étape 2. Jaca – Arrés (25,4 km)
Lors de cette deuxième étape, nous resterons dans la province de Huesca. Nous descendrons la vallée en direction de Santa Cilia et Puente la Reina de Jaca. Après cette agréable descente, il faudra reprendre son souffle et monter un peu plus de deux kilomètres jusqu’à notre destination : Arrés, un village à vocation défensive.
Arrés
Étape 3. Arrés – Ruesta (28,4 km)
Lors de cette troisième étape du Chemin Aragonais, nous pénétrons dans la province de Saragosse, en direction de Artieda, puis du réservoir de Yesa, pour enfin arriver à Ruesta.
Étape 4. Ruesta – Sangüesa (22 km)
Nous commencerons cette quatrième étape par une descente au départ de Ruesta. Sur environ huit kilomètres, nous monterons le mont Fenerol, avec des vues impressionnantes sur le réservoir de Yesa. Ensuite, nous descendrons jusqu’à la voie romaine qui mène au village d’Undués de Lerda. Nous traverserons la frontière entre la Navarre et l’Aragon pour finalement arriver à Sangüesa.
Étape 5. Sangüesa – Monreal (28,4 km)
Nous quitterons la ville de Sangüesa par un chemin isolé entre les montagnes. À partir d’Izco, nous traverserons les villages d’Abínzano, puis de Salinas de Ibargoiti. Nous atteindrons enfin Monreal, au pied du grand mont Higa de Monreal.
Tronçon du Chemin Aragonais
Étape 6. Monreal – Puente la Reina (30,4 km)
La dernière étape de ce Chemin Aragonais sera, comme la première, longue et relativement exigeante. Son profil est marqué par des dénivelés sur les premiers kilomètres. À travers la Sierra de Aláiz, nous suivrons un sentier ondulant qui nous fera découvrir les villages de Yárnoz, Otano, Ezperun, Guerendiáin, Tiebas, Muruarte et Olcoz.
Nous entamerons ensuite la descente vers Enériz, avant d’atteindre Óbanos où nous trouverons la jonction avec le Chemin Français, pour ensuite rejoindre la ville de Puente la Reina, fin de la portion aragonaise.
Puente la Reina
Un Chemin qui conserve son essence, ses paysages d’une grande beauté et cette sensation d’isolement, de paix et de liberté. Peu de routes préservent encore cette atmosphère. Un itinéraire dont le seul inconvénient éventuel est la faible densité de population des villages traversés. Il faut donc bien planifier ses étapes et profiter pleinement du pèlerinage. Comme toujours, nous pouvons marcher avec toi. ¡Buen Camino !
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