10 Secrets Cachés à découvrir à Santiago de Compostela

Découvrez les 10 secrets cachés à voir à Santiago de Compostela au-delà des itinéraires touristiques classiques : des parcs historiques et des rues curieuses de la vieille ville aux symboles médiévaux, façades avec des marques anciennes, la pharmacie la plus ancienne de la ville et des détails architecturaux uniques que seuls connaissent ceux qui explorent la ville en profondeur, idéal pour les voyageurs qui souhaitent voir Compostelle sous un autre angle.

Santiago de Compostela est une ville pleine de magie, de légendes et de traditions, mais elle cache aussi des secrets que tout le monde ne connaît pas. Au-delà de la Cathédrale de Santiago et du Botafumeiro, de la Plaza de la Quintana et de l'Ombre du Pèlerin, de la Plaza de Abastos et du Promenade de l'Alameda, Santiago de Compostela renferme des recoins et des détails que tout bon guide devrait vous raconter. Vous vous demandez quoi voir à Santiago de Compostela ? Dans ce parcours, nous vous invitons à découvrir ces recoins uniques, ces 10 secrets cachés de Santiago de Compostela pensés pour que les pèlerins du Camino de Santiago et les touristes profitent encore plus de la ville.

Dans le centre historique de Santiago, ainsi qu'à l'extérieur, vous trouverez de nombreux secrets cachés

Le Parc de San Domingos de Bonaval et son cimetière fantôme

Nous commençons la route en dehors du périmètre fortifié du centre historique avec le parc de Bonaval, un espace vert rempli d'histoire et de tranquillité. Il abrite un ancien cimetière, qui a été déplacé ici depuis son emplacement d'origine sur la Praza da Quintana en 1780, en raison du manque d'espace et, peut-être, pour des raisons de salubrité. Il a fonctionné comme tel jusqu'aux années 60, lorsqu'il a été fermé et abandonné. Dans les années 90, il a été réhabilité et transformé en le parc que nous connaissons aujourd'hui, intégrant des éléments de l'ancien couvent de San Domingos.

Situé à côté du Musée do Pobo Galego et du Centre Galego de Arte Contemporánea, deux des principaux musées de la ville, le parc combine nature et histoire. Ses chemins serpentent entre de grands arbres et d'anciens vestiges architecturaux, offrant une ambiance unique et pleine de détails qui se connectent au passé de Santiago.

Le cimetière de Bonaval est un endroit tranquille et magnifique pour se promener

Quelques Rues Curieuses du Centre Historique

La Rúa do Franco est le cœur gastronomique du centre historique. Autrefois, des taverniers médiévaux et des constructeurs de la cathédrale, appelés "francos", s'y installaient. Ceux-ci pouvaient être des hommes libres, des pèlerins arrivés par les Pyrénées ou des citoyens d'une "nation franche". À l'époque moderne, cette rue est devenue l'épicentre de la vie nocturne étudiante avec le légendaire rallye Paris-Dakar, une "pèlerinage" à travers la ville dans tous les bars existants, de Paris à Dakar, où les participants devaient boire un chato de vin. Celui qui arrivait au dernier bar en "bon état" gagnait, et le prix était, plus de vin !

La Rúa Entrerúas, dont le nom signifie littéralement "entre les rues", est l'une des plus étroites de Santiago, avec à peine 90 centimètres de large. Elle relie la Rúa do Vilar à la Rúa Nova, et son étroitesse en fait une attraction pour les visiteurs. Cependant, la Rúa Oliveira bat ce record, avec seulement 70 centimètres de large, remportant le titre de la rue la plus étroite de la ville. La Rúa Oliveira abrite également un coin très curieux : le passage connu sous le nom de Ruela Sae Se Podes (ou le Passage de "Sal Si Puedes").

Si vous êtes accompagné, en passant par la Rúa Entrerúas, il faut avancer en file indienne.

Les Maisons les Plus Anciennes de Santiago de Compostela

Le numéro 29 de la Rúa Algalia de Abaixo est considérée comme la maison la plus ancienne du centre historique. Elle date de la fin du XIIe siècle et est située à côté de l'ancienne porte de San Roque, l'une des 7 portes historiques des murailles de Santiago. Sa structure reflète l'architecture médiévale typique, mettant en avant les saillies de sa façade, une caractéristique commune des constructions de l'époque. L'étage supérieur est plus large que les inférieurs, créant des débords qui donnent directement sur le majestueux Pazo de Amarante.

Dans la Rúa Nova, se trouvent deux autres maisons médiévales de grande importance : les maisons paroissiales de Santa María Solomé. Construites un siècle après la maison de l'Algalia, ces maisons du XIIIe siècle sont un exemple de ce à quoi ressemblait Santiago au Moyen Âge.

Les maisons de la rúa Nova ou de Santa Solomé sont en cours de restauration

Les Marques de Propriété

Dans le centre historique de Saint-Jacques-de-Compostelle, on peut trouver des symboles sculptés sur les façades de nombreuses maisons. Ces marques, utilisées depuis le Moyen Âge, identifiaient les propriétaires des bâtiments et évitaient les confusions dans le système de location. Elles sont apparues durant l'essor du Camino de Santiago, lorsque la ville a connu une croissance rapide, et reflètent le pouvoir des institutions religieuses, comme le Chapitre ou les monastères, qui contrôlaient une grande partie des propriétés.

Parmi les marques les plus courantes figurent la coquille Saint-Jacques du Chapitre de la Cathédrale, le pin du Monastère de San Martín Pinario, les cinq étoiles de l'Université de Santiago et la croix de l'Hôpital des Rois Catholiques. Ces marques, visibles sur les linteaux et les murs, sont un héritage de l'histoire urbaine et ecclésiastique de Compostelle qui invite les curieux à les chercher lors de leurs promenades.

La coquille Saint-Jacques est l'une des marques de propriété les plus abondantes

Les Jeux de Société Sculptés dans les Pierres

Plus de 200 plateaux de jeu baroques, sculptés dans la pierre, se trouvent dispersés dans les rues de Santiago. Datés des XVIIe et XVIIIe siècles, ces gravures étaient utilisées par les habitants pour jouer au populaire morpion, notamment lors des pèlerinages ou pendant qu'ils attendaient des aumônes à l'entrée des temples. Des lieux comme San Martińo Pinario et Santa Clara concentrent un grand nombre de ces plateaux, symbole des inégalités sociales de l'époque.

Bien que les ordonnances municipales restreignaient ces jeux, les habitants continuaient à les sculpter dans la pierre ou des matériaux périssables comme le bois pour éviter des sanctions. Santiago possède la plus grande collection de plateaux baroques urbains en Espagne, mais leur conservation est un défi en raison de l'érosion et des restaurations modernes. Explorer ces rues pour les trouver est découvrir un fragment de la vie de la Compostelle historique.

À Saint-Jacques-de-Compostelle, il n'y a pas de place pour l'ennui

Pharmacie Bescansa, la plus ancienne de la ville

La Pharmacie Bescansa, fondée en 1843 par Antonio Casares Rodríguez, est un témoignage vivant de la tradition pharmaceutique à Santiago de Compostela. Casares, considéré comme le père de la chimie moderne en Galice, fut le premier doyen de la Faculté de Pharmacie de la ville. En 1917, Ricardo Bescansa Castilla, descendant de Casares, fonda les Laboratoires Bescansa à côté de la pharmacie. Là, il développa des produits pharmaceutiques novateurs, consolidant le prestige de la famille dans le domaine pharmaceutique.

Située dans le vieux quartier de Santiago, la pharmacie conserve sa structure originale, rappelant les anciennes boticas du XIXe siècle. Bien que son aspect puisse passer inaperçu, son intérieur est un joyau historique. Cependant, elle n'est pas conçue comme une attraction touristique, il est donc préférable de l'apprécier avec respect et discrétion.

La pharmacie Bescansa, dans le cantón do Toural

Les Gargouilles de Santiago de Compostela

À Santiago de Compostela, les gargouilles sont bien plus que des éléments fonctionnels pour dévier l'eau des toits. Ces figures sculptées, cachées dans les hauteurs, reflètent un mélange d'art, de sarcasme et de moments historiques, mais passent souvent inaperçues pour ceux qui parcourent la ville.

Bien que leur origine à l'époque médiévale ait eu une signification religieuse, représentant des bêtes et des figures avec un but moraliste, les gargouilles des styles renaissance et baroque furent le fruit de la créativité et de l'humour des artisans. Les tailleurs de pierre, travaillant librement et laissant libre cours à leur caprice créatif, ajoutèrent des détails ironiques ou burlesques dans des endroits élevés. Beaucoup de figures incluent des hybrides monstrueux, des mythes classiques et des caricatures de personnes contemporaines. Certaines ont des formes amusantes ou terrifiantes, et chercher les plus drôles peut être un grand jeu. C'est comme un safari urbain de créatures magiques !

Gargouilles "dialoguant" à San Martín Pinario

Les Trappes des Portiques

Les trappes dans les arcades de la Rúa do Vilar et de la Rúa Nova sont un élément unique qui a pendant des siècles fait partie de la vie sociale de Santiago. Ces ouvertures permettaient aux habitants d'observer les passants sans être vus et, selon l'écrivain Torrente Ballester, de critiquer ou de commenter à leur sujet depuis l'intimité de leurs foyers. Elles ont également été le cadre de sérénades décrites par Alejandro Pérez Lugín dans "La Casa de la Troya".

En plus de cette fonction sociale, les trappes avaient des usages pratiques, comme recevoir des messages par le biais de paniers ou accueillir des visites sans descendre à la porte. Même dans les commerces, elles servaient à ce que les clients prennent des journaux et laissent de l'argent. Bien que beaucoup aient disparu, ces trappes sont un témoignage de l'ingéniosité et de la vie quotidienne de la ville.

Les trappes étaient très utiles dans le quotidien des habitants

L'Arbre de la Science et les Étudiants Indécis

Au cœur du centre historique de Santiago de Compostela, entre les collèges de Fonseca et San Xerome, se trouve l'emblématique Arbre de la Science, une œuvre de forge intégrée dans le mur qui combine histoire, tradition et académie. Inspiré de l'œuvre homonyme de Ramon Llull, écrite au XIIIe siècle, cet arbre représente les différents domaines du savoir comme des parchemins sur des branches qui partent d'un tronc commun, symbolisant l'unité et la diversité des connaissances.

L'Arbre de la Science est le centre d'une curieuse tradition. Selon cette coutume, ceux qui cherchent une orientation vocationale pour étudier à l'Université de Santiago doivent tourner trois fois devant l'arbre, se mettre de dos et pointer l'une de ses branches. La branche choisie indiquera la discipline scientifique qu'ils devraient suivre. Ce rituel, qui à l'origine aidait les étudiants indécis à choisir leur carrière, a évolué pour devenir une expérience amusante et magique tant pour les locaux que pour les touristes. Si vous visitez Santiago, ne manquez pas l'occasion de participer à ce rituel unique et de découvrir quelle vocation pourrait être écrite dans votre destin.

Il n'est pas très caché, mais de nombreux pèlerins et touristes ignorent son utilité

La Coquille Saint-Jacques la Plus Grande de Compostelle : Un Secret à Vue d'Œil

Sur la Plaza de Platería se trouve la plus grande coquille Saint-Jacques de Santiago, une structure monumentale conçue par Domingo de Andrade au XVIIe siècle. Cet élément architectural relie le transept de la Cathédrale au premier étage de l'aile nord du cloître. Selon la légende, cette coquille n'est pas seulement structurelle, mais soutient symboliquement toute la Cathédrale, et la retirer impliquerait son effondrement.

Bien qu'elle passe souvent inaperçue en raison de la magnificence de la Plaza de Platería, cette coquille est un détail qui allie la spiritualité du Camino à la maîtrise architecturale baroque. C'est un arrêt incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir les secrets les mieux gardés de Compostelle.

La façade de Platería est si belle que beaucoup ne remarquent pas la grande coquille cachée.

Explorez Santiago comme un Aventurier

En résumé : si vous cherchez quoi voir à Santiago de Compostela au-delà de l'ordinaire, ces 10 secrets incluent des parcs historiques, des rues cachées, des symboles médiévaux et des curiosités uniques que peu de visiteurs connaissent. Et il est vrai que Santiago de Compostela est plein de secrets attendant d'être découverts : chaque recoin et chaque ruelle renferment des histoires, des légendes et des traditions qui enrichiront votre visite à Santiago de Compostela. Que vous soyez touriste ou pèlerin sur une route jacquaire, si vous vous demandez quoi voir à Santiago de Compostela, marchez les yeux grands ouverts et laissez cette ville vous surprendre.