Die berührendsten therapeutischen Geschichten des Camino de Santiago

Der Camino de Santiago kann für Menschen, die eine Trauer, eine Krankheit oder Kriegswunden durchleben, eine therapeutische Erfahrung sein. Wir erzählen dir drei wahre Geschichten: die Veteranen von Warriors on the Way, Amaya Ferrer und ihre Hündin Kyla sowie die Patientinnen des Hospital Infanta Leonor.

Dass der Camino de Santiago sehr wohltuend für die psychische und körperliche Gesundheit ist, wissen wir aus eigener Erfahrung. So groß sind seine Vorteile, dass viele Menschen ihn als Werkzeug der Heilung erleben: ehemalige Soldaten, die harte Kriegserlebnisse durchgemacht haben, Menschen mitten in der Trauer um einen geliebten Menschen, Patienten, die eine Krankheit hinter sich haben … Wir möchten dir erzählen, was viele Pilger auf dem Camino de Santiago erlebt haben, einem Weg, der auch Therapie, Heilung und Neubeginn bedeutet, selbst in so schweren Fällen wie denen, die du gleich lesen wirst.

Kriegswunden

Eine der erschütterndsten therapeutischen Geschichten des Camino ist die von Warriors on the Way, einem Verein, den Steven Rindahl, ein Priester aus Texas, 2018 gegründet hat und der Pilgerreisen auf dem französischen Camino de Santiago für amerikanische Veteranen organisiert, die psychisch von ihren Erlebnissen an der Front gezeichnet sind, etwa von den Kriegen in Irak und Afghanistan. Er selbst, ein ehemaliger Fallschirmjäger und Militärseelsorger der US-Armee, ging den Camino nach seinem Ruhestand allein und sagt: „Mir wurde bewusst, welche Heilung der Camino de Santiago für mich bedeutet hat“, eine Art einzigartiger Balsam.

Aus Mitgefühl mit seinen Kameraden gründete er diesen Verein, der Fallschirmjägern, Soldaten, Fliegern, Matrosen, Marineinfanteristen und sogar Sanitätern der amerikanischen Armee hilft, seelische Kriegswunden heilen zu lassen. Jede Gruppe wird von einem Team mit einem Priester und einem Psychologen begleitet.

Außerdem ist die Initiative solidarisch und gemeinnützig: Sie finanziert sich über Spenden, und die Veteranen zahlen nichts für die Reise. Da die Anfragen die verfügbaren Plätze bei Weitem übersteigen, wird jede Pilgerreise von einer kleinen Gruppe ausgewählter Teilnehmer unternommen.

Die Trauer überwinden

Amaya Ferrer ist Asturierin und Bergführerin bei Wanderungen mit Hunden. Als sie ihre Hündin Kyla verlor, spürte sie, dass sie diesen Schmerz heilen und sichtbar machen musste. Deshalb entschied sie sich, den Camino del Norte ab Irún zu gehen, mit dem Camino Primitivo weiter bis nach Santiago de Compostela zu verbinden und danach bis nach Finisterre und Muxía weiterzugehen.

Ihre vierbeinige Begleiterin, die 15 Jahre alt wurde, „verbrachte zwei Drittel ihres Lebens blind, mit Arthrose, Tumoren und Alzheimer, und hat trotzdem ein erfülltes Leben gelebt“, erzählt May, wie sie gern genannt wird. Die rund 1.000 Kilometer der Reise legte sie zurück, Kylas Asche stets bei sich. Nach 45 Tagen kräftezehrender Wanderung, mit Fußschmerzen und einer Müdigkeit, die sie zeitweise ans Aufgeben denken ließ, erreichte sie Santiago de Compostela. Wie sie selbst gesteht: „Ich erlitt einen Schock durch Kylas Tod, dann kamen Schuldgefühle und Zweifel wegen der Einschläferung, die ein sehr schwieriges Thema ist. Ich gehe den Camino, um all diesen Schmerz zu heilen“. In Muxía, am Meer, verstreute sie die Asche ihrer Freundin.

Der Camino ist Hoffnung

So erleben die Protagonistinnen der nächsten Geschichte den Camino de Santiago. Im Jahr 2021 erreichten sechzehn Frauen, die im Hospital Universitario Infanta Leonor in Madrid wegen Brustkrebs behandelt worden waren, Santiago de Compostela auf dem Camino Portugués ab Tui, bei einer Pilgerreise, die zwei Krankenschwestern des Krankenhauses gemeinsam mit der Onkologie organisieren.

Die Initiative entstand 2012 und wird alle zwei Jahre wiederholt. Ihr Ziel ist es, diesen Patientinnen zu helfen, nach der Behandlung wieder Normalität in ihr Leben zu bringen. Einige Tage des Zusammenlebens, um ihre Erfahrungen zu teilen, miteinander zu reden und ihr Selbstwertgefühl zu stärken. Das Projekt wurde unter anderem mit den Premios Hospital Optimista und den Auszeichnungen „Enfermería en Desarrollo“ gewürdigt.

Ein Camino voller Geschichten

Es gibt noch viel mehr Geschichten, und andere kannst du auf der Website Camino de historias kennenlernen. Diese drei sind nur ein kleiner Einblick, wie der Camino de Santiago eine Quelle von Optimismus, Überwindung, Hoffnung und Heilung sein kann. Er ersetzt keine medizinische oder psychologische Behandlung, kann aber ein großer Verbündeter sein, um das Gleichgewicht wiederzufinden.

Egal, welche Route du wählst: Viele Pilger erzählen, dass der Camino de Santiago ihnen geholfen hat, Frieden zu finden, sich besser kennenzulernen und wieder zu lächeln. Wenn dein Leben eine Pause zum Heilen braucht, ist vielleicht jetzt der Moment, dich auf den Weg zu machen. Berechne hier das Budget für deinen Camino und beginne mit der Planung.