Der vollkommene Ablass: Ein Neuanfang für den Pilger

Der vollkommene Ablass ist der vollständige Nachlass der zeitlichen Strafe für bereits vergebene Sünden. Wir erzählen dir seine Geschichte und was du tun musst, um ihn in Santiago während des Heiligen Jahres 2027 zu erlangen: das Grab des Apostels besuchen, beten, beichten und die Kommunion empfangen.

Der Begriff Ablass wird vom Wörterbuch der Real Academia Española (RAE) in seiner ersten Bedeutung definiert als „Nachsicht beim Verzeihen oder Übersehen von Schuld oder beim Erweisen von Gnaden“. Mit anderen Worten handelt es sich im Grunde um die Fähigkeit von Personen oder Institutionen zu verzeihen. Im religiösen Kontext erklärt das Pilgerbüro ihn als den vollständigen Nachlass der zeitlichen Strafe vor Gott für bereits vergebene Sünden. Das heißt, es ist keine Vergebung der Sünden selbst (das obliegt der Beichte), sondern ein echter Neuanfang für den Gläubigen.

Der vollkommene Ablass im Heiligen Jahr

In Santiago de Compostela wird diese Vergebung vollständig und regelmäßig in jedem Heiligen Jahr oder Compostelanischen Jubiläum erlangt, das immer dann gefeiert wird, wenn der Festtag des Apostels, der 25. Juli, auf einen Sonntag fällt. Das geschieht in einem Rhythmus von 6, 5, 6 und 11 Jahren: Nach 2027 folgen 2032, 2038 und 2049.

Neben diesen regulären Heiligen Jahren kann die kirchliche Autorität außerordentliche Jubeljahre ausrufen oder bestehende verlängern. So geschah es mit dem Heiligen Jahr der Barmherzigkeit 2016 oder mit der Verlängerung des Heiligen Jahres 2021 bis 2022 nach der Pandemie, beides Entscheidungen von Papst Franziskus.

Die Geschichte dieses Akts der Vergebung

Der historische Vorläufer dieses Akts der Vergebung reicht zurück bis zur jüdischen Tradition und ihren Jubeljahren, die die Reinigung und die Rückkehr zum natürlichen und ausgeglichenen Zustand der Dinge anstrebten, das heißt, den Menschen zu jener ursprünglichen Unschuld zurückzuführen, mit der er von Gott erschaffen wurde. Mit einem Wort: ein Neuanfang.

In der christlichen Tradition müssen wir bis ins 11. Jahrhundert zurückgehen, als solche Akte der Vergebung nicht deshalb gewährt wurden, weil jemand gepilgert war oder weil ein Heiliges Jahr stattfand – diese Feier gab es zu jener Zeit noch gar nicht. Die Ablässe wurden ursprünglich aus dem Willen und der Initiative der Päpste gewährt, angestoßen durch irgendeine gute Tat, die eine Person oder eine Gruppe vollbracht hatte. So war es etwa bei dem Ablass, den Papst Urban II. im Jahr 1095 den auf dem Weg zum ersten Kreuzzug ins Heilige Land Verstorbenen gewährte. Der älteste bekannte Ablass, von Papst Alexander II. im Jahr 1063 gewährt, war ebenfalls durch den Kampf gegen die Muslime motiviert.

Die ersten vollkommenen Ablässe: Rom und Santiago de Compostela

Wie dem auch sei, die vollkommenen Ablässe blieben an die Einführung der Heiligen Jahre gebunden. Im Fall Roms eröffnete Papst Bonifatius VIII. im Jahr 1300 das erste römische Jubiläum für die nach Rom pilgernden Romfahrer, mit großzügigen Gewährungen von Vergebung. Im Fall von Santiago de Compostela reicht das Heilige Jahr von Compostela der Überlieferung nach bis ins 12. Jahrhundert zurück, auf die Päpste Calixt II. und Alexander III. (Bulle Regis aeterni, 1179), auch wenn die ersten sicher belegten Heiligen Jahre aus dem 15. Jahrhundert stammen. Allerdings gewährte das Papsttum schon im 12. Jahrhundert, ohne dass es ein Heiliges Jahr war, den Pilgern, die in der Stadt verstarben, einen Ablass. Sogar der kühne Erzbischof Diego Gelmírez gewährte ihn denjenigen, die gegen die Muslime kämpften.

Wie wir sehen, scheint es sich in manchen Fällen um eine Art Gegenleistung gehandelt zu haben, eine Art Belohnung der Gläubigen für Dienste, die sie der Kirche erwiesen hatten. Ein weiterer Beweggrund für die Gewährung vollkommener Ablässe könnte die Anziehungskraft gewesen sein, die damit verbunden war: Die Gläubigen fühlten sich dazu berufen, zu den heiligen Orten zu reisen. Im Fall von Santiago de Compostela förderten die Ablässe angesichts des Rückgangs der Pilgerfahrten ab dem 16. Jahrhundert gewissermaßen die Ankunft von Pilgern in der Stadt und belebten den Verkehr auf den verschiedenen Wegen nach Compostela neu. Man könnte sagen, dass dank des vollkommenen Ablasses die Tradition des Pilgerns bis heute fortbesteht.

Und wie erlangt man ihn heute?

Laut dem Erzbistum Santiago und dem Pilgerbüro muss man, um im Heiligen Jahr den vollkommenen Ablass zu erlangen, den aufrichtigen Vorsatz haben, sich von der Sünde abzuwenden, und folgende Bedingungen erfüllen:

• Das Grab des Apostels besuchen in der Kathedrale von Santiago und dort mindestens ein Glaubensbekenntnis und ein Vaterunser beten.
• Für die Anliegen des Papstes beten.
• Beichten, innerhalb von fünfzehn Tagen vor oder nach dem Besuch des Grabes.
• Die Kommunion empfangen, vorzugsweise am Tag des Besuchs selbst.

Der Besuch der Messe ist sehr empfehlenswert, aber keine Pflicht. Und den Ablass kann man für sich selbst erlangen oder den Verstorbenen zuwenden.

Viele glauben irrtümlich, dass man für den vollkommenen Ablass unbedingt durch die Heilige Pforte der Kathedrale gehen oder dem Bildnis des Apostels am Hauptaltar die Umarmung geben muss. Ebenso wird angenommen, dass man eine der offiziellen Routen des Jakobswegs zurücklegen müsse, um ihn zu erhalten.

Nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein: Das Durchschreiten der Heiligen Pforte oder die Umarmung des Apostels sind Gesten von enormer symbolischer Bedeutung und sehr empfehlenswert, aber keine Bedingungen, um das Jubiläum zu erlangen. Auch muss man nicht zu Fuß ankommen: Der Ablass ist nicht dasselbe wie die Compostela, die man erhält, wenn man mindestens die letzten 100 km zu Fuß oder zu Pferd beziehungsweise 200 km mit dem Fahrrad zurücklegt.

Andere Ablässe

„Wir müssen immer verzeihen und uns daran erinnern, dass wir selbst der Vergebung bedurft haben. Wir brauchen es viel häufiger, dass uns verziehen wird, als dass wir selbst verzeihen.“ So äußerte sich Papst Johannes Paul II. und betonte damit die Bedeutung der Vergebung. Und tatsächlich gibt es noch weitere Anlässe und Arten von Ablässen. Schauen wir sie uns an.

Traditionell wird in Santiago auch in Jahren, die keine Heiligen Jahre sind, an drei besonderen Tagen der vollkommene Ablass gewährt:

• Am 25. Juli, dem Festtag des heiligen Jakobus.
• Am 30. Dezember, dem Fest der Überführung der Gebeine des Apostels nach Galicien.
• Am 21. April, dem Jahrestag der Weihe der heutigen Kathedrale im Jahr 1211.

Wenn du vorhast, mit dieser Absicht an einem dieser Termine zu pilgern, solltest du dies vorher mit der Kathedrale abklären. Außerdem wird der Ablass auch jedem Pilger nach Santiago gewährt, der auf dem Camino verstirbt, unabhängig von Zeitpunkt und Ort.

Es gibt auch Teilablässe, die nicht vollkommen sind, sowie Ablässe, die von anderen Pilgerzentren gewährt werden als Santiago de Compostela und Rom. Zum Beispiel Santo Toribio de Liébana in Cantabria, Caravaca de la Cruz in Murcia oder Santiago de los Caballeros de Gáldar auf Gran Canaria. Alle müssen sich an die Vorgaben des Codex des kanonischen Rechts halten.

Ach, und wusstest du, dass man in der Kathedrale Santa María in Lugo, dem Ausgangspunkt des Camino Primitivo, den vollkommenen Ablass an jedem Tag im Jahr erlangen kann?

Wir erzählen dir mehr darüber im Beitrag über den täglichen vollkommenen Ablass der Kathedrale von Lugo.

Eine erfüllte Pilgerreise im Heiligen Jahr 2027

Das nächste Heilige Jahr ist 2027, und die Heilige Pforte der Kathedrale wird am 31. Dezember 2026 geöffnet. Wenn du das Jubiläum erlangen möchtest und es der krönende Abschluss deiner Pilgerreise sein soll, verleiht die Ankunft in Santiago zu Fuß, nach mehreren Tagen auf dem Camino, dem Ganzen eine ganz besondere Bedeutung.

In einem Heiligen Jahr sind die Unterkünfte früher ausgebucht, deshalb lohnt es sich, rechtzeitig zu planen: berechne hier den Preis für deinen Camino im Heiligen Jahr.

Ultreia et suseia!