La ville de Saint-Jacques-de-Compostelle est un petit trésor de pierre qu’il ne faut absolument pas manquer de visiter à la fin du Chemin de Saint-Jacques. Flâner dans son centre historique, classé au Patrimoine mondial depuis 1985, respirer son atmosphère pèlerine sur la magnifique place de l’Obradoiro, savourer ses délices gastronomiques dans la Rúa do Franco et visiter ses principaux musées et parcs font partie des choses à voir à Saint-Jacques-de-Compostelle en une seule journée. Cependant, il existe de nombreux endroits près de Saint-Jacques-de-Compostelle qui valent vraiment le détour, que ce soit pour leur valeur naturelle, historique ou artistique. Si vous disposez d’une voiture et êtes curieux, prenez papier et crayon, car nous allons vous montrer des lieux accessibles en à peine une demi-heure qui complèteront votre séjour dans la capitale galicienne.
Ponte Maceira
Pour des raisons que vous comprendrez en la visitant, il s’agit de l’un des plus beaux villages d’Espagne. Situé entre les communes d’Ames et de Negreira, à environ 15 minutes de Saint-Jacques, c’est un petit hameau rural au bord de la rivière Tambre, doté d’un magnifique pont médiéval, d’une zone de baignade, d’anciens moulins, d’un pazo, de la chapelle San Blas et de pittoresques maisons en pierre, que vous pouvez découvrir le même jour que votre visite de Saint-Jacques.
Ponte Maceira
Le pont, du XIIIe siècle, construit sur un pont romain antérieur, permet le passage des pèlerins vers Finisterre et Muxía. Une légende liée à l’apôtre Saint Jacques s’y rattache : ses disciples Théodore et Athanase, qui transportaient ses reliques à la recherche d’un lieu pour les déposer, fuyaient les Romains. Une fois le pont franchi, une intervention divine le fit s’effondrer pour empêcher leurs poursuivants de passer. Les armoiries de la municipalité de Negreira rappellent cet épisode.
Padrón
À seulement 30 minutes, vous trouverez cette ville historique au bord de la rivière Sar, capitale municipale et presque à la frontière des provinces de La Corogne et de Pontevedra. Patrie de la célèbre écrivaine galicienne Rosalía de Castro, à Padrón vous devez goûter les célèbres piments de Padrón ou d’Herbón, dont on dit ici que « certains piquent, d’autres non ». Si votre visite tombe un dimanche, une excellente option est son marché traditionnel, où il ne faut pas manquer de déguster le poulpe « á feira » dans l’un de ses stands. Le village voisin d’Iria Flavia, où est né l’écrivain Camilo José Cela, et le lieu mythique du Santiaguiño do Monte, furent des scènes légendaires de l’histoire jacquaire.
Pico Sacro
Également lié à la légende de Saint Jacques se trouve le Pico Sacro, une élévation prononcée de plus de 500 m d’altitude, très reconnaissable depuis Saint-Jacques-de-Compostelle. Situé dans la commune de Boqueixón, on peut atteindre son sommet en une vingtaine de minutes, où se dresse la chapelle San Sebastián. Il est d’une grande importance dans l’histoire géologique de la Galice, car c’est là que deux plaques tectoniques se sont heurtées et soudées. Situé au pied de la dernière étape de la Via de la Plata, il offre une vue impressionnante depuis son sommet.
Noia
En seulement 30 minutes de voiture, vous pouvez rejoindre Noia, capitale du municipio du même nom. Noia s’élève au début de la ria de Muros et Noia, la plus septentrionale des Rías Baixas.
Début de la ria de Noia
Avec un petit mais élégant centre historique, il faut mentionner l’église San Martín et l’église Santa María la Nueva, avec son cimetière et son musée des dalles funéraires des corporations. Une agréable promenade sur son front de mer et un apéritif sur ses terrasses complèteront cette charmante visite.
Torres de Altamira
Situées à environ 20 minutes en voiture, dans la commune de Brión, ce sont les ruines d’un château médiéval appartenant à la puissante famille Moscoso. Classées Bien d’Intérêt Culturel, la visite est rapide, mais le lieu recèle une grande histoire en tant que protagoniste des révoltes Irmandiñas au bas Moyen Âge galicien.
Forteresse d’A Rocha Forte
Le site le plus proche de Saint-Jacques-de-Compostelle (à peine 10 minutes en voiture) et appartenant à sa municipalité, ce sont également les ruines d’un château médiéval détruit après les révoltes Irmandiñas. Ses pierres furent réutilisées dans d’autres constructions, y compris à Saint-Jacques-de-Compostelle et dans sa cathédrale. Jadis symbole du pouvoir seigneurial de l’archevêque de Saint-Jacques, il est aujourd’hui en cours de valorisation en tant que Bien d’Intérêt Culturel que l’on peut visiter dans la région.
Plage fluviale de Tapia
Pour de nombreux habitants de Saint-Jacques, c’est leur plage locale. À environ 20 minutes en voiture, c’est une aire de loisirs et de baignade appartenant à la commune d’Ames. S’il fait beau et que vous voyagez avec des enfants, c’est une excellente alternative pour passer la journée. Elle dispose d’un café, d’un parking, d’espaces verts, d’une piscine et d’un bon accès à la baignade dans la rivière Tambre, dont les rives conservent encore un ancien moulin. De plus, un club de canoë-kayak y propose en été des activités et des cours.
Plage fluviale de Tapia
Pazo de Faramello
Il détient le titre de pazo le plus visité de Galice, c’est donc une visite incontournable. Comme le disait l’écrivaine galicienne Emilia Pardo Bazán, « des pazos, il y en a beaucoup, celui de Faramello est unique ». À 20 minutes en voiture, dans la commune de Rois, sa décoration végétale soignée, son emplacement au bord de la rivière Tinto et ses jardins à la française feront de votre visite une expérience unique.
Pazo de Oca
L’un des pazos emblématiques de Galice, il fait partie de la Route de la Camélia, car ses jardins sont ornés de ces arbres. Situé dans la commune d’A Estrada, à environ 30 minutes en voiture, c’est une visite incontournable pour les amateurs de fleurs. Le Pazo de Oca est classé Bien d’Intérêt Culturel, et certains le surnomment le « Versailles galicien ». Nous vous recommandons particulièrement de le visiter entre janvier et avril, période de floraison des camélias, un spectacle digne d’être vu et qui vaut le déplacement si vous passez une journée à Saint-Jacques.
Pazo de Oca
En conclusion, Saint-Jacques-de-Compostelle est bien plus que le point final d’un voyage sur le Chemin de Saint-Jacques : son centre historique, son ambiance pèlerine et sa riche offre culturelle et gastronomique en font un joyau à savourer avec calme. Mais en outre, dans un rayon de seulement une demi-heure en voiture s’ouvre tout un éventail de possibilités qui enrichissent tout séjour dans la capitale galicienne : rivières pleines de vie, vestiges de forteresses médiévales et anciennes demeures nobles entourées de jardins spectaculaires. Explorer ces environs, c’est compléter l’expérience du Chemin ou de votre visite en Galice : cela permet de se connecter à la nature, de plonger dans l’histoire galicienne et de profiter du calme de ses paysages ruraux. Ainsi, la visite de Saint-Jacques devient non seulement une destination, mais aussi le point de départ pour continuer à découvrir l’essence la plus authentique de la Galice.
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