Le Camino de Santiago Miñoto Ribeiro est une route qui relie le nord du Portugal à la ville de Saint-Jacques-de-Compostelle. Encore méconnue de la majorité des pèlerins, cette voie jacobéenne a été, au cours des deux dernières décennies, objet de recherches et de promotion par des historiens, des associations et des municipalités, tant portugaises qu’espagnoles.
Contribuons à notre manière en vous faisant découvrir ce chemin, récemment reconnu par l’Église et permettant d’obtenir la Compostela, alliant histoire, nature, thermalisme et vin en chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
Un peu d’histoire
Les voies romaines et les chemins commerciaux ont toujours façonné les itinéraires de pèlerinage vers Saint-Jacques, en facilitant le passage des voyageurs. Sur le Camino, on trouve par exemple la Via XIX sur le Chemin Portugais ou la Via XVIII sur le Camino da Geira et dos Arrieiros. Le Camino Miñoto Ribeiro emprunte aussi des tronçons de cette Via XVIII, connue sous le nom de Via Nova, partageant itinéraires et étapes.
Ces routes furent parcourues dès le Moyen Âge avec l’essor des pèlerinages vers Saint-Jacques. Dans le cas du Camino Miñoto Ribeiro, la Via XVIII est devenue l’axe structurant de cette voie jacobéenne. Témoignages de l’époque, ponts, monastères et commerce de vin renforcent sa légitimité historique.
Les étapes
Depuis les terres de Braga, le Camino Miñoto Ribeiro traverse la Baixa Limia, la Sierra do Xurés, longeant le fleuve Miño pour pénétrer dans la région viticole de O Ribeiro en province d’Ourense. De là, il continue vers le nord, jusqu’à Saint-Jacques en passant par les provinces de Pontevedra et de La Corogne.
À partir de Braga, trois options s’offrent pour entrer en Galice, mais nous nous concentrons sur la principale, qui commence en Galice avant de revenir au Portugal, pour ensuite rejoindre l’Espagne.
Les étapes, organisées sur environ 174 kilomètres, sont habituellement divisées en neuf étapes :
- Étape 1 : Portela de Home – Lobios (12,80 km)
- Étape 2 : Lobios – Castro Leboreiro (14,90 km)
- Étape 3 : Castro Leboreiro – Cortegada (26,30 km)
- Étape 4 : Cortegada – Ribadavia (13,10 km)
- Étape 5 : Ribadavia – Pazos de Arenteiro (19,70 km)
- Étape 6 : Pazos de Arenteiro – Soutelo de Montes (29,60 km)
- Étape 7 : Soutelo de Montes – O Foxo (27,5 km)
- Étape 8 : O Foxo – A Gándara (20,70 km)
- Étape 9 : A Gándara – Saint-Jacques-de-Compostelle (9,10 km)
Étape 1 : Portela de Home – Lobios (12,80 km)
Depuis Portela do Home, on accède à la Galice via la frontière qui relie Terras de Bouro, au Portugal, à Lobios, en Galice. Une série de bornes milliaires romaines guident le pèlerin avec la rivière Caldo comme compagnon de route. Avant d’arriver à Os Baños, le chemin passe par les vestiges de la mansio romaine d’Aquis Originis, puis se termine à Lobios, où l’on trouve hébergements et services.
Étape 2 : Lobios – Castro Leboreiro (14,90 km)
Cette étape commence à Lobios et le pèlerin traverse des chemins pavés et des ponts chargés d’histoire, comme celui de Pacín. C’est une étape plus montagneuse qui offre de beaux exemples d’églises, de croix et de lavoirs en pierre. De plus, dans cette étape, nous quittons temporairement l’Espagne pour passer la nuit à Castro Leboreiro, au Portugal, où il y a hébergements, services et une spectaculaire cascade.
Étape 3 : Castro Leboreiro – Cortegada (26,30 km)
Dans cette étape, nous laissons Castro Leboreiro et le Portugal derrière nous. Nous descendons par des voies pavées, en passant par des villages bucoliques et authentiques en direction de Monterredondo. Le fleuve Miño se fait voir, et des panoramas saisissants, accompagnés d’une nature luxuriante, guident le marcheur jusqu’à Cortegada, dotée de services, d’hébergements et d’eaux thermales.
Étape 4 : Cortegada – Ribadavia (13,10 km)
Cette étape, l’une des plus courtes, part de Cortegada. C’est une étape simple et plate, bordée de forêts de chênes-lièges, de chênes et de pins le long des sentiers. En traversant des petits villages comme San Bieito, on peut admirer l’humilladero de Meréns. Toujours avec le fleuve Miño à nos côtés, on atteint Arnoia, puis Ribadavia, ancienne capitale du Royaume de Galice, dotée de services, d’un magnifique centre historique et des délicieux vins du Ribeiro.
Étape 5 : Ribadavia – Pazos de Arenteiro (19,70 km)
Après avoir quitté la belle Ribadavia, à la confluence des rivières Avia et Miño, le chemin se dirige vers Beade et le monastère de San Clodio, avec la rivière Avia comme compagnon. Ponts, églises, croix et de nombreux vestiges médiévaux accompagnent le pèlerin jusqu’à Pazos de Arenteiro, avec des hébergements et services.
Étape 6 : Pazos de Arenteiro – Soutelo de Montes (29,60 km)
L’étape la plus longue et exigeante de tout le parcours, avec des montées en montagne. À partir de Pazos de Arenteiro, les pèlerins traversent des ponts, des chemins pavés et de petits villages en passant par des tertres funéraires néolithiques jusqu’à atteindre Soutelo de Montes, où l’on trouve des services et hébergements.
Étape 7 : Soutelo de Montes – O Foxo (27,5 km)
Nous quittons Soutelo de Montes pour une longue étape en descente progressive. Ce tracé offre des paysages impressionnants, passant par Gaxín et le pont médiéval de Gomail. Le chemin se termine à O Foxo, où des hébergements et services sont disponibles.
Étape 8 : O Foxo – A Gándara (20,70 km)
Depuis O Toxo, la route se dirige vers les villages d’A Mamoela et d’O Piñeiro, parmi d’autres. Nous découvrirons également aujourd’hui le pont historique de Sarandón, sur un tronçon qui rejoint la Via de la Plata. La marche se termine à A Gándara, équipée de tous les services et hébergements.
Étape 9 : A Gándara – Saint-Jacques-de-Compostelle (9,10 km)
La dernière et plus courte étape mène à notre destination finale. Un parcours plein d’émotion qui nous conduit de A Gándara à Saint-Jacques-de-Compostelle, en passant par l’Arco de Mazarelos, une des sept portes médiévales de la ville par laquelle arrivait le vin du Ribeiro. Profitez de ce voyage et de la magie vécue lors des jours passés dans la belle Compostelle.
À noter
Ce chemin est progressivement balisé par les municipalités, mais n’est pas encore entièrement signalé. Nous conseillons donc de suivre une trace GPS téléchargeable sur le site officiel du Camino Miñoto Ribeiro. Comme tout pèlerin, suivez la flèche jaune pour rester sur le bon chemin.
Ce chemin étant parfois parallèle au Camino da Geira e dos Arrieiros, vous pourrez également rencontrer des indications pour cet autre chemin jacobéen.
Même s’il y a des hébergements et services, il est fortement recommandé de réserver à l’avance, car on y trouve peu d’auberges de pèlerins. Consultez les offices de tourisme ou le site officiel pour plus de renseignements.
Cette route peut être parcourue à tout moment de l’année, bien que durant les mois d’automne et d’hiver, les températures soient basses et froides, et que l’on puisse y rencontrer de la pluie.
Un chemin pour les sens
En plus de son patrimoine historique et culturel, le Camino Miñoto Ribeiro est une expérience sensorielle, offrant les meilleures eaux thermales d’Ourense et les vins du Ribeiro. Un chemin solitaire, où la magie et la sérénité des étapes rendront votre expérience des plus émouvantes.
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