Le Chemin Vadiniense

Vous cherchez un pèlerinage qui allie le défi de la montagne au calme de l’âme ? Alors le Chemin Vadinien est fait pour vous. Cet itinéraire ancestral relie le recueillement spirituel du monastère de Santo Toribio de Liébana au Chemin de Saint-Jacques, en traversant le cœur des Picos de Europa et des Montagnes orientales de León. À chaque étape, vous vivrez une expérience unique : villages chargés d’histoire, paysages à couper le souffle, cols de haute montagne et la compagnie du silence – que nous recherchons tant. Ce n’est ni un chemin touristique ni surpeuplé, mais un sentier authentique, idéal pour celles et ceux qui veulent marcher avec une intention, profiter du contact avec la nature et se reconnecter à soi-même.

Signalisation du Chemin Vadinien

Origine et histoire du Chemin Vadinien

Le nom « Vadinien » provient de l’ancienne tribu préromaine des vadiniens, dont le territoire s’étendait sur l’ouest de la Cantabrie, l’est des Asturies et le nord-est de León – à peu près là où passe aujourd’hui cet itinéraire. Son tracé suit en partie une ancienne voie romaine reliant la côte cantabrique au plateau castillan.

Bien qu’il soit peu connu dans la tradition jacquaire, le Chemin Vadinien constitue un lien entre le Chemin du Nord (à San Vicente de la Barquera) et le Chemin Français (à Mansilla de las Mulas), en passant par le Chemin Lebaniego et le monastère de Santo Toribio de Liébana, où les pèlerins vénèrent le Lignum Crucis. Il s’agit de l’un des itinéraires jacquaires les plus confidentiels – parfait pour celles et ceux qui cherchent une route authentique, sans foule, mais exigeante sur les tronçons montagneux.

De San Vicente de la Barquera à Lebeña, vous suivrez les flèches rouges du Chemin Lebaniego, puis à partir du monastère de Santo Toribio, les traditionnelles flèches jaunes jacquaires. Ainsi, vous profiterez d’abord du parcours vers le Lignum Crucis, avant de poursuivre sur le Chemin Vadinien jusqu’au grand axe jacquaire du Chemin Français vers Saint-Jacques.

San Vicente de la Barquera

Étapes du Chemin Vadinien : Un parcours pas à pas

Le Chemin Vadinien compte 10 étapes pour environ 212 km entre côte, montagne et plateau léonais. Chaque tronçon a son propre charme : forêts, gorges, cols d’altitude, champs cultivés, avec toujours l’histoire et le silence pour compagnons de route.

Étape 1 : San Vicente de la Barquera – Cades (23,7 km)

Départ face à la mer Cantabrique à San Vicente de la Barquera, ses plages dorées et l’église Santa María de los Ángeles. L’étape monte par des chemins ruraux jusqu’à Cades, à travers des forêts de chênes et d’anciennes forges.

Étape 2 : Cades – Cicera (15,7 km)

Un tronçon court mais intense : montée à travers les prairies de montagne avec vue sur la vallée du Deva. À Cicera, un petit gîte vous attend, ainsi que la délicieuse gastronomie locale.

Étape 3 : Cicera – Potes (20,5 km)

En traversant la gorge de La Hermida, vous descendez jusqu’à Potes, capitale de la région de Liébana. Son centre historique avec la Tour de l’Infantado est parfait pour une pause.

Potes

Étape 4 : Potes – Espinama (26,3 km)

On quitte Potes vers le parc national, d’abord sur des pistes forestières, puis sur des sentiers de montagne. Espinama est un village en pierre, idéal pour reprendre des forces avant la grande montée vers Fuente Dé.

Étape 5 : Espinama – Portilla de la Reina (24,0 km)

Étape exigeante avec des cols comme Pandetrave ; la descente mène à Portilla de la Reina, avec ses vues impressionnantes sur les sommets.

Étape 6 : Portilla de la Reina – Riaño (19,9 km)

Descente à travers pâturages et cols jusqu’au réservoir de Riaño, un paysage de montagnes reflétées dans l’eau. Le village reconstruit propose de bons services et une balade au crépuscule inoubliable.

Riaño

Étape 7 : Riaño – Crémenes (19,7 km)

Vous suivez le cours de la rivière Esla à travers des forêts de chênes et des prairies. À Crémenes, vous pourrez voir la chaussée romaine de l’Esla et son église néoromane.

Étape 8 : Crémenes – Cistierna (16,6 km)

Étape douce à travers des vallées agricoles jusqu’à Cistierna, avec son église romane et sa place à arcades, parfaite pour une pause.

Étape 9 : Cistierna – Gradefes (22,8 km)

Vous marcherez entre pâturages et rivières jusqu’au monastère Santa María la Real de Gradefes, joyau de l’art cistercien.

Grafedes

Étape 10 : Gradefes – Mansilla de las Mulas (23,1 km)

La dernière étape descend à travers les champs jusqu’à la plaine léonaise, pour se terminer à Mansilla de las Mulas, où vous trouverez la coquille jaune marquant le Chemin Français.

Caractéristiques et conseils pour votre Chemin Vadinien

Si vous envisagez cette aventure, gardez à l’esprit :

• Difficulté : Le plus difficile des chemins jacquaires, avec des dénivelés importants en Cantabrie (jusqu’à 1.794 m d’altitude). Toutefois, il n’y a pas de passages dangereux et il est adapté aux marcheurs en bonne forme physique.
• Signalisation : Correcte en Cantabrie (flèches rouges du Chemin Lebaniego), plus variable en León – certains tronçons sont bien balisés, d’autres nécessitent un GPS, une application du Chemin ou un guide imprimé. À partir de Santo Toribio, les flèches jaunes jacquaires vous guideront sans souci.
• Période conseillée : De fin avril à début octobre. Les meilleurs mois sont mai, juin, septembre et octobre – climat doux, paysages fleuris ou d’automne. En juillet-août, attention aux orages. En hiver, le col de Valcavao est souvent enneigé.
• Équipement : Chaussures de randonnée bien rodées, vêtements respirants en couches, sac léger, bâtons (optionnels), trousse de premiers secours. N’oubliez pas la crème solaire et de l’eau en quantité suffisante.
• Variantes : De Potes à Portilla de la Reina, il existe une option par le col de San Glorio (10 km en moins, mais moins spectaculaire). À la fin, vous pouvez rejoindre le Chemin Français à Mansilla de las Mulas ou bifurquer vers Puente de Villarente.

Pourquoi choisir ce Chemin

Le Vadinien est destiné à celles et ceux qui souhaitent fuir les itinéraires surpeuplés. Vous y trouverez paix, silence et nature à l’état pur. Marcher dans l’âme sauvage des Picos de Europa – avec leurs sommets acérés, lacs glaciaires et forêts – est une expérience sensorielle unique. Les vallées du Deva et de l’Esla vous mèneront dans des villages en pierre où les traditions rurales et l’hospitalité vous feront vous sentir chez vous. Chaque étape est un cadeau pour les sens et l’esprit.

Picos de Europa

Le Chemin Vadinien est une immersion dans l’histoire, la spiritualité et la nature sauvage du nord de l’Espagne – un défi qui laissera une empreinte dans le corps et l’âme. Êtes-vous prêt à commencer cette aventure ?