Une alternative au passage des Pyrénées : Découvrez le Camino Baztanés

Le Camino de Santiago Baztanés ou Camino de Santiago de Baztán (Chemin Baztanés) est un chemin jacquaire peu connu de la plupart des pèlerins, bien qu’il soit tout aussi fascinant (voire plus) que n’importe quel autre chemin. Avec une justification et une tradition historiques, il constitue une alternative au passage des Pyrénées pour tout pèlerin venant de France, reliant la ville française de Bayonne à Arre et Pampelune sur près de 110 kilomètres. Découvrons un peu plus cette magnifique route qui traverse la vallée de Baztán, d’où elle tire son nom, ses campagnes verdoyantes et ses sites patrimoniaux passionnants.

Le Camino Baztanés dans l’histoire

Comme nous le savons, il existe autant de chemins que de provenances de pèlerins. Dans ce cas, le Camino Baztanés naît comme un lien entre deux origines de marcheurs : d’une part, il accueillait les pèlerins arrivés par bateau à Bayonne en provenance du nord de l’Europe, et d’autre part, ceux qui étaient détournés de la Via Turonense, qui partait de Paris. Nous parlons de détournement, car la Turonense était un chemin traversant les Pyrénées par Saint-Jean-Pied-de-Port, où les pèlerins rejoignaient les étapes classiques du Camino Francés. Cependant, beaucoup préféraient franchir la frontière par un passage plus doux et moins exigeant à travers les cols de montagne d’Otsondo et de Belate.

Ainsi, ce chemin rejoint le Camino de Santiago Francés à Arre, à seulement 5 kilomètres de Pampelune, en passant par des localités comme Urdazubi et Belate, s’établissant ainsi comme une autre alternative pour traverser les Pyrénées occidentaux.

Les étapes du Camino Baztanés

Comme toujours, chacun peut diviser les étapes à sa manière, mais en suivant le site officiel du tourisme de la commune de Baztán, voici la division que nous vous proposons.

Étape 1 : Bayonne – Ustaritz, 14,3 km

L’aventure commence dans la cathédrale gothique de Bayonne, où vous pourrez tamponner votre crédentiale. Nous nous dirigeons vers la rue d’Espagne, dont le nom témoigne du bon chemin à suivre. Nous traversons la rivière La Nive, que nous garderons à gauche. Nous suivons la signalisation qui nous mène en direction de Saint-Jean-Pied-de-Port. Nous suivons les méandres de la rivière et passons devant un centre équestre où nous trouverons quelques services, mais ce sera le dernier avant la fin de l’étape. Nous continuons jusqu’à Portuberria, près de Villefranque, et passons devant Notre-Dame de la Nive à Herauritz. À Chemin Leihorrondo, nous serons aux portes d’Ustaritz, la fin de l’étape, où vous trouverez tous les services.

Étape 2 : Ustaritz – Urdazubi / Urdax, 21,2 km

Dans cette étape, nous quittons le cours de la rivière La Nive et la France pour entrer en Espagne, en profitant des derniers kilomètres de la région d’Aquitaine. Vous marcherez à travers les prairies verdoyantes où l’on cultive les célèbres piments de la ville d’Espelette, avant d’arriver à Souraide, riche en tradition jacquaire, marquant le début de l’ascension vers Pinodieta et son mont Erebi. Vous entrez en Espagne par Dantxarinea, où vous trouverez tous les services (nous vous recommandons de vous ravitailler ici, car par exemple, à Urdax, il n’y a pas de distributeurs automatiques). Vous poursuivez jusqu’à Urdax où vous pourrez vous reposer comme un véritable pèlerin médiéval à l’auberge du monastère prémontré.

Étape 3 : Urdazubi / Urdax – Elizondo, 18,8 km

Vous accédez à la grande commune de Baztán en montant au col d’Otsondo, où il est facile d’être enveloppé par la brume. Vous descendez la vallée en direction d’Amaiur / Maya, et continuez sur de vieilles routes et ponts pour atteindre la chapelle de Santiago à Urrasun. Vous passerez par Ordoki et Arizkun, avec un magnifique couvent du XVIIIe siècle. Sur la ligne droite finale, vous passerez par Bergara et longerez la rivière Baztán. À Elbete, aux portes de la fin de l’étape, il y avait un hôpital pour les voyageurs, les pauvres et les pèlerins. Vous continuez pour arriver à Elizondo, avec tous les services, une grande dévotion jacquaire et… un paradis pour les amateurs de chocolat !

Étape 4 : Elizondo – Berroeta, 9,7 km

Une étape très courte, mais avec une belle ascension. Vous passerez par Lekaroz et Irurita, la deuxième localité la plus peuplée de Baztán, avec une magnifique architecture civile et plusieurs services. Pas à pas, le chemin monte à des altitudes plus élevées, atteignant Zigaurre et sa chapelle de San Andrés. Ensuite, vous pourrez profiter de panoramas fascinants depuis le point de vue de la vallée de Baztán avant d’arriver à Ziga, où se distingue l’église paroissiale herrérienne de San Lorenzo, surnommée par les locaux « la cathédrale ». Les derniers pas vous mèneront à Aniz, pour enfin vous reposer à Berroeta.

Étape 5 : Berroeta – Olagüe, 20,4 km

Vous descendrez de Berroeta en direction d’Almandoz, où vous arriverez en montée et trouverez un restaurant dans le palais Galtzaga du XVIIIe siècle. Vous continuerez à monter pour arriver à Venta San Blas, où dans son auberge, vous sentirez l’esprit des anciens marcheurs. Vous poursuivrez l’ascension vers le mont Larrondo et le mont Arluz, pour atteindre le point culminant à près de 900 m d’altitude au col de Belate, où vous pourrez visiter la chapelle de Santiago. Vous continuez pour arriver à Lantz, avec plusieurs services. Il ne reste plus que cinq kilomètres pour arriver à Olagüe, où vous pourrez enfin vous reposer.

Étape 6 : Olagüe – Pampelune, 25 km

En quittant Olagüe, vous vous dirigerez vers Leazkue, avec son église de l’Ascension. En descente, vous arriverez à Etulain, Burutain et Ostiz, avec un bar et plusieurs maisons du XVIe siècle, comme Casa Iriartea et Casa Gartxotena. En traversant des vallées et des rivières, d’autres localités vous attendent, comme Olaiz et Sorauren, cette dernière avec un restaurant. Vous continuerez le long du parc fluvial de la rivière Ultzama et apercevrez bientôt le parc industriel d’Ezcabarte, avant d’arriver à Arre et son pont médiéval de la Trinidad, où vous rejoindrez les pèlerins du Camino de Santiago Francés et arriverez à la belle Pampelune. Bien sûr, vous trouverez tous les services, monuments et charmes de la capitale navarraise.

À savoir

Le Camino de Urdax-Baztan, comme il est aussi connu, est uniquement recommandé pour les marcheurs en bonne condition physique et habitués aux chemins de moyenne montagne. Ce n’est pas particulièrement difficile ni exigeant, mais il y a des sentiers rocheux et techniques qui deviennent facilement boueux par temps de pluie (les guêtres sont fortement recommandées !). Si vous avez parcouru le Camino Primitivo, il est très similaire dans ses premières étapes de montagne.

En général, le chemin est bien balisé, bien que cela soit moins vrai à partir d’Olagüe. En France, de petites étiquettes jaunes nous indiquent discrètement mais efficacement la route. Une fois en Espagne, les autocollants deviennent de la peinture avec les flèches jaunes déjà bien connues.

Tout au long du chemin, vous trouverez des localités à la fin de chaque étape avec des auberges et des services, mais il se peut qu’à certains endroits intermédiaires, vous ne trouviez pas de bars ni d’autres services, il est donc conseillé de vous munir d’eau et de nourriture.

Ces dernières années, le nombre de pèlerins parcourant ce chemin a augmenté, bien que leurs chiffres n’atteignent pas ceux des chemins officiels. Cependant, son patrimoine naturel et culturel exceptionnel, sa signalisation, ses auberges et sa gastronomie font de ce chemin un itinéraire digne d’être parcouru.

Marcher à travers la « Suisse navarraise »

C’est ainsi que certains qualifient cette vallée de Baztán, avec un mélange de prairies, de hêtres, de chênaies, de rivières et d’un nombre incalculable de monuments, sans oublier beaucoup de chocolat. Oublié pendant de nombreuses années, le Camino Baztanés est ressuscité de ses cendres comme un phoenix, peut-être en raison de son tracé doux et délicieux et de la beauté inattendue qu’il offre au pèlerin. Une vallée et un chemin avec toute l’essence du Camino de Santiago et la magie du Moyen Âge, et sur ses sentiers, soyez vigilant, car la tradition situe ici des sorcières et des agotes, qui sentaient très mauvais et où ils mettaient le pied nu, l’herbe ne repoussait plus.

Si vous êtes au Portugal ou si vous avez prévu un voyage à un moment donné, nous vous recommandons de considérer le Camino Santiago depuis Tui, toutes les étapes et conseils dont vous avez besoin sont ici.

Attention à votre pas, pèlerin !