Ein neuer Camino in Korea: der „Jeju Olle“

So wie wir in Europa, insbesondere in Spanien, den Jakobsweg haben, die erste Europäische Kulturroute, und wie es in Japan den Kumano Kodo gibt, so gibt es in Südkorea ebenfalls eine eigene Pilgerroute, den „Jeju Olle“ auf der Insel Jeju. Eine koreanische Pilgerin, die im Jahr 2006 nach Santiago de Compostela pilgerte, war so begeistert vom Jakobsweg, dass sie beschloss, in ihrem Land eine eigene Route zu entwickeln. Heute haben die Koreaner ihre eigene Wanderroute, den „Jeju Olle Trail“.

Über die Insel Jeju

Südkorea ist ein Festlandstaat, der jedoch auch aus vielen Inseln besteht. Eine davon, die am weitesten von der koreanischen Halbinsel entfernt liegt, ist die Insel Jeju, gelegen zwischen dem Gelben Meer und dem Ostchinesischen Meer. Es handelt sich um eine Vulkaninsel von außergewöhnlicher tropischer Schönheit, die ein sehr beliebtes Reiseziel für Verliebte, Paare und frisch Vermählte ist.

Diese Insel hat eine eigene Kultur, die sich von der des südkoreanischen Festlands unterscheidet, einschließlich ihrer Sprache, mit deutlichen Unterschieden zu den Sprachen und Dialekten der Halbinsel. Tatsächlich enthält der Name der Route ein Wort aus ihrer Sprache, „Olle“, was „schmaler Weg“ bedeutet. Lernen wir die Route „Jeju Olle“ etwas näher kennen.

Die Insel Jeju

„Jeju Olle“, oder der schmale Weg der Insel Jeju

Wie bereits erwähnt, war eine Jakobsweg-Pilgerin namens Suh Myung-suk, Journalistin in Südkorea und gebürtig aus Seoul, von ihrer Erfahrung auf dem Jakobsweg tief beeindruckt und entschied sich nach ihrer Rückkehr, eine Route in ihrem eigenen Land zu entwickeln. Sie erkundete die Insel mit dem Ziel, touristische Wanderwege zu schaffen, und gründete anschließend die Jeju Olle Foundation, um ihr Projekt umzusetzen: den „Jeju Olle“-Weg. Es war notwendig, die richtigen Wege auszuwählen und miteinander zu verbinden sowie die Pfade vorzubereiten, sie zu verbreitern, Hindernisse zu entfernen und zu markieren.

„Die Entstehung des Jeju Olle Trail ist vom Jakobsweg inspiriert“

Nach diesen Arbeiten entstand „Jeju Olle“, ein Netzwerk von Fernwanderwegen entlang der Küste der Insel. Es umfasst insgesamt 21 miteinander verbundene Routen, 5 Nebenrouten und eine zusätzliche Strecke, die zum internationalen Flughafen von Jeju führt (diese Frau hat wirklich an alles gedacht!). Die Etappen sind im Durchschnitt etwa 16 Kilometer lang und ergeben insgesamt rund 425 Kilometer, wobei die Wege angepasst oder umgeleitet werden können.

Was man beachten sollte

Der Schwierigkeitsgrad der Etappen liegt zwischen leicht und mittel. Die Route kann das ganze Jahr über begangen werden, jedoch sind die Monate Juli und August aufgrund der häufigen extremen Hitze nicht empfehlenswert. Die besten Monate sind April, Mai, September und Oktober.

Die „Jeju Olle“-Stiftung hat die Route ausgeschildert, und zu den wichtigsten Markierungen gehören: das „ganse“, das an Abzweigungen die Richtung angibt, die blauen und orangefarbenen Bänder, die den Weg markieren, die Pfeile, die die Richtung anzeigen, sowie die „S“- und „F“-Markierungen, die Anfang und Ende von barrierefreien Abschnitten kennzeichnen (wie gesagt, hier wurde wirklich an alles gedacht!). Wanderer haben außerdem eine Art Pilgerausweis, der pro Etappe dreimal abgestempelt werden muss, um das Zertifikat und die Abschlussmedaillen zu erhalten.

Jeju Olle Stiftung

Mehr als 135 Städte und über 130 paradiesische Strände sowie Wälder und Berge gehören zum Reichtum dieser Route, ergänzt durch die lokale Kultur und die Menschen der Insel. Mit dem Ziel, die Landschaft möglichst wenig zu verändern, respektiert diese Route die historischen Wege. Besonders hervorzuheben ist, dass sich entlang der Strecke das UNESCO-Welterbe „Seongsan Ilchulbong“ sowie der Geopark „Sanbangsan“ befinden.

Eine tropische Auszeit

Das Lebenstempo in Südkorea ist intensiv und oft stressig, weshalb diese Route eine perfekte Auszeit bietet – und das ganz in der Nähe. Wie wir wissen, ist Wandern tief in der Kultur verankert, und wenn du schon einmal den Jakobsweg gegangen bist, ist dir vielleicht die große Anzahl südkoreanischer Pilger in Santiago de Compostela aufgefallen. Im Jahr 2019 waren es über 8.000, womit Südkorea das siebtgrößte Herkunftsland der Pilger war.

Wie Rachel Kim, Sprecherin der Stiftung, erklärt, wollte Suh „ihre Heimat, die Insel Jeju, die beeindruckende Natur und die einzigartige Kultur der Insel durch einen langen Wanderweg wie den Jakobsweg vorstellen. Außerdem wollte sie die Emotionen weitergeben, die sie auf dem Camino erlebt hat“.

Die Küste der Insel Jeju

Rund 600.000 Wanderer begehen den „Jeju Olle“ jedes Jahr und übertreffen damit sogar den Jakobsweg. Neun von zehn sind Koreaner, während die übrigen ausländischen Besucher hauptsächlich aus Ländern wie Singapur, Malaysia, Taiwan, Hongkong oder Australien stammen.

Die Wahrheit ist, dass wir von dieser Route sehr begeistert sind und bereits darüber nachdenken, unseren nächsten Urlaub dort zu verbringen, um sie zu erleben, zu fühlen und zu genießen. Und du, was planst du für deinen nächsten Urlaub? Südkorea mag weit entfernt sein, aber ganz in deiner Nähe findest du die Inspiration des „Jeju Olle“: unseren Jakobsweg.

Guten „Olle“!