Le Camino de Santiago est un voyage riche en découvertes qui traverse certains des villages les plus charmants et pittoresques d’Espagne. Tout au long du parcours, les pèlerins traversent des lieux magiques, parfois méconnus, éloignés des circuits touristiques habituels. De nombreux villages possèdent un “je ne sais quoi” qui les rend particulièrement spéciaux, rendant difficile le choix des plus beaux, car chacun d’eux possède une aura unique. Dans cet article, nous vous proposons notre top 10 des plus beaux villages du Camino de Santiago, basé sur notre propre expérience et celle des pèlerins.
Découvrir l’Espagne en chemin
Le Camino de Santiago offre une multitude de motivations et d’options : qu’il s’agisse de religion, de spiritualité, de sport ou de culture, à pied, à vélo ou par d’autres moyens. Un même chemin, mais des expériences différentes. Il est important de savoir que le Camino de Santiago n’est pas une seule route, il n’existe pas d’itinéraire unique : rien qu’en péninsule Ibérique, plus de 50 chemins sont actuellement reconnus.
Toutes les routes du Camino de Santiago traversent de magnifiques villages pleins de charme, certains étant considérés parmi les plus beaux d’Espagne. Du célèbre Camino Francés au mythique Camino de Finisterre et Muxía, vous découvrirez des localités qui méritent amplement leur place dans cette liste. Que vous entrepreniez le pèlerinage ou que vous visitiez simplement ces villages, vous comprendrez pourquoi ils sont si spéciaux.
Jaca (Huesca)
Située dans les montagnes intérieures des Pyrénées, Jaca se trouve sur la variante aragonaise du Camino Francés, un tronçon moins connu des pèlerins mais tout aussi magnifique. Cette charmante localité abrite l’un des monuments les plus précieux de la région : la Ciudadela de Jaca, une superbe fortification construite sous le règne de Philippe II pour se protéger des invasions, et déclarée Monument National.
En plus de la randonnée, Jaca offre la possibilité de skier
Flanquée par les paysages idylliques du Parc National d’Ordesa et du Mont Perdu ainsi que du Parc Naturel des Vallées Occidentales, Jaca est une ville riche en patrimoine historique et architectural. Outre la Ciudadela, son centre historique abrite la cathédrale romane de San Pedro, l’église de Santiago, le monastère des Bénédictines et la Tour de l’Horloge.
Au sud de la Sierra del Perdón se trouve la charmante ville de Puente la Reina, un village pavé chargé d’histoire à chaque coin de rue. Cette localité est un point clé du Camino de Santiago, car elle marque la jonction des deux variantes provenant de France.
Selon la tradition, son nom provient du pont construit au XIᵉ siècle par une reine anonyme de Navarre
Le monument le plus emblématique est le pont médiéval sur le río Arga, traversé par le Camino Francés. De plus, plusieurs églises méritent une visite, telles que la paroisse de Santiago, San Pedro Apóstol et l’église du Crucifix.
Nájera (La Rioja)
Ce charmant village est un important point de passage sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Entouré de collines habitées depuis la préhistoire et bordé par la rivière Najerilla, Nájera possède une riche histoire marquée par les batailles entre Maures et Chrétiens dès le Xe siècle. Parmi son patrimoine, ne manquez pas de visiter le monastère de Santa María La Real, le château de la Mota, l’Alcázar et son jardin botanique.
Tout ne sera pas vin à La Rioja…
De plus, dans la région se trouvent les monastères de Suso et Yuso à San Millán de la Cogolla, un lieu essentiel pour l’origine de la langue castillane et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. De nombreux pèlerins du Camino Francés font un détour pour découvrir ce site emblématique.
Santo Domingo de la Calzada (La Rioja)
Ce charmant village, situé sur les rives de la rivière Oja, est un exemple typique de localité créée par et pour le Camino Francés. Son fondateur, Domingo García, fit construire un pont pour traverser la rivière, un hôpital et un refuge pour les pèlerins en quête de repos dans cette ville. Aujourd’hui, dans son centre historique, le pèlerin peut admirer la cathédrale et sa tour séparée, les remparts médiévaux et l’abbaye cistercienne, parmi de nombreux autres trésors patrimoniaux.
“Santo Domingo de la Calzada, où la poule chanta après avoir été rôtie”
Cette ville a du charme tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Ainsi dit le dicton à propos du miracle du coq et de la poule, dans lequel le bon Domingue fut celui qui prouva l’innocence d’un pèlerin accusé d’un crime dont il était innocent.
Castrojeriz (Burgos)
Castrojeriz est un charmant village de la province de Burgos, situé sur le Camino Francés. En effet, le chemin traverse longitudinalement son centre historique, faisant de Castrojeriz la traversée urbaine la plus longue de la route jacquaire. C’est un exemple typique de village construit par et pour le Camino, avec de nombreux hôpitaux et auberges de pèlerins le long de cette traversée.
Le village est inclus dans la liste des Plus Beaux Villages d’Espagne
Il est particulièrement remarquable par sa situation au pied de la colline où se dresse son château. Parmi son riche patrimoine, on trouve le Palais des Comtes de Castro, une construction de style gothique avec un magnifique portail du XVIe siècle. On y trouve également l’église de la Vierge du Manzano, le monastère de Santa Clara et les ruines du couvent de San Antón.
Sahagún (León)
Dans la ville historique de Sahagún, située au cœur du Chemin de Saint-Jacques, on peut encore observer des maisons construites en briques, avec des structures en bois, ainsi qu’en argile et en paille, typiques de la province de León. Le patrimoine artistique local témoigne d’un passé prospère, comme le remarquable monastère de San Benito el Real, dont il ne reste que l’arc de San Benito, la tour de l’horloge et la chapelle de San Mancio. Ce complexe est en effet le témoin de l’origine de cet agréable site jacquaire.
En plus du Camino Francés, Sahagún est le point d’arrivée (ou de départ vers Saint-Jacques) du Camino de Madrid
Les églises mudéjares de San Tirso et San Lorenzo, le couvent des Bénédictins et, en périphérie du village, le sanctuaire de la Peregrina, font de Sahagún l’un des plus beaux villages du Camino Francés.
Astorga (León)
Cette charmante ville du Camino Francés possède un centre historique entouré de remparts et une magnifique cathédrale alliant des éléments gothiques, Renaissance et baroques. À ses côtés s’élève le spectaculaire Palais Épiscopal conçu par Antoni Gaudí, qui a remplacé l’ancien édifice médiéval après un tragique incendie.
La Via de la Plata se termine ici, témoignant des origines romaines de cette localité
Fondée comme camp militaire romain à la fin du Ier siècle av. J.-C., en flânant dans ses rues, on peut admirer des vestiges de l’occupation romaine. Parmi les attractions supplémentaires, mentionnons le Musée du Chocolat, une excellente raison de faire une pause et de savourer cette délicieuse gourmandise. Et si vous n’êtes pas amateur de chocolat, nous vous recommandons également les mantecadas typiques.
O Cebreiro (Lugo)
Ce village est sans aucun doute l’un des plus attrayants et des plus beaux du Camino Francés, marquant la frontière naturelle entre la Galice et León sur cette route. Entouré par la Réserve de biosphère des Ancares lucenses et la Sierra de Caurel, plusieurs raisons font de cette petite paroisse un point emblématique de tous les chemins jacquaires. Il convient de souligner la joie des pèlerins en arrivant ici, après avoir gravi les 1 300 mètres d’altitude où se situe ce charmant village, ainsi que le charme de ses montagnes.
O Cebreiro est la porte d’entrée en Galice et le début de la dernière étape du Camino Francés
De plus, son architecture traditionnelle caractéristique, avec les pallozas comme principal attrait, témoigne d’un important patrimoine architectural et ethnographique. L’église de Santa María se distingue également, abritant en son sein un calice miraculeux, le Saint Graal, qui figure également sur le blason de la Galice. Le curé de cette église fut Elías Valiña, peintre des flèches jaunes et l’un des grands promoteurs du Chemin au siècle dernier.
Portomarín (Lugo)
Portomarín est l’une des perles du Camino Francés et sans doute l’un des lieux favoris de tous les pèlerins débutant leur aventure depuis Sarria. Cette ville est située au bord du fleuve Miño, et son emblématique pont romain marque la fin de la première étape pour beaucoup, avec toute l’émotion et la joie que cela implique. De plus, c’est un village très soigné esthétiquement, car presque tous les bâtiments ont des murs blancs et des toits en ardoise.
Un village charmant, déplacé pierre par pierre en raison de la construction d’un barrage
En effet, il est recommandé de visiter l’église de San Juan et San Nicolás et de découvrir son histoire particulière, puisqu’elle a été déplacée pierre par pierre depuis son emplacement d’origine. Cet événement explique la numérotation visible sur les pierres de ses murs, nécessaire pour repositionner correctement l’église, comme un jeu de Lego. Il est également conseillé de visiter l’étonnant escalier en pierre qui mène à la chapelle de las Nieves. Mais attention ! Une malédiction y est attachée : montez-le sans vous arrêter, sinon plusieurs années de mauvais sexe vous attendent.
Pontemaceira (A Coruña)
Une fois arrivé à Saint-Jacques-de-Compostelle, le pèlerin peut poursuivre son Chemin vers Finisterre et Muxía en empruntant l’épilogue du Chemin, c’est-à-dire le Chemin de Finisterre et Muxía. Lors de la première étape, on atteint ce lieu verdoyant et enchanteur, l’un des plus beaux villages du Chemin et d’Espagne. Le village de Pontemaceira, baigné par le fleuve Tambre, possède un magnifique pont médiéval, d’anciens moulins, la chapelle de San Blas et l’imposant Pazo de Baladrón.
Un pont légendaire, étroitement lié à l’Apôtre
Selon la tradition, Théodore et Athanase, disciples de Saint Jacques, cherchaient un lieu pour enterrer les restes de leur maître lorsqu’ils furent poursuivis par des ennemis païens. Arrivés à cet endroit et après avoir traversé le pont, une intervention divine le détruisit, empêchant ainsi les poursuivants d’atteindre les disciples.
De nombreux chemins et villages à découvrir
Voici notre sélection des villages les plus beaux et les plus charmants du Camino de Santiago. Ce choix n’est pas simple, car nous devons avouer que de nombreux villages restent en dehors de cette liste. Comme nous l’avons dit, il existe de nombreuses routes et encore plus de villages, et quel que soit le chemin que vous choisissez, vous trouverez partout des lieux pleins de charme. Lancez-vous dans cette route magique, où la beauté se trouve à chaque coin de rue et où l’histoire prend vie dans chaque ruelle. Si vous rêvez d’explorer des villages au charme unique, préparez-vous pour un voyage extraordinaire !
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