Chaque 30 décembre, la ville de Saint-Jacques-de-Compostelle et tous les pèlerins célèbrent une fête très spéciale : la Traslatio ou Translation de l’Apôtre Saint Jacques. Ce jour rappelle comment, selon la tradition, le corps de l’Apôtre a été transféré de la Palestine vers la Galice. Pendant la messe solennelle à la cathédrale de Saint-Jacques, on utilise le célèbre Botafumeiro, l’énorme et renommé encensoir compostellan. Cette célébration mêle histoire, foi et spectacle, attirant chaque année des centaines de fidèles, de touristes et de pèlerins du Camino de Santiago.
Saint Jacques l’Apôtre dans la Cathédrale de Saint-Jacques
L’Histoire de l’Apôtre Saint Jacques : De Prédicateur à Martyr
Santiago le Majeur fut, comme nous le savons, l’un des douze apôtres de Jésus. Il prêcha le christianisme à Jérusalem et, selon la tradition, voyagea également sur la péninsule ibérique pour diffuser le message du Christ. Après son retour à Jérusalem, il fut exécuté par décapitation sur ordre du roi Hérode Agrippa en l’an 44 de notre ère, devenant ainsi l’un des premiers martyrs chrétiens.
Ses disciples Théodore et Athanase, selon la légende, recueillirent son corps et le transportèrent dans une barque de pierre jusqu’aux côtes de Galice, guidés par les étoiles. Ce voyage, selon la tradition médiévale, est connu sous le nom de la Traslatio.
Les premières références à la Traslación datent du Haut Moyen Âge
La Traslatio de l’Apôtre Saint Jacques
Le mot Traslatio signifie transfert. Dans ce cas, il fait référence au voyage miraculeux qui a transporté le corps de l’Apôtre Saint Jacques de Jérusalem en Galice. La tradition raconte que le bateau est arrivé sur les côtes de Padrón, en Galice. De là, les disciples ont transporté le corps, après de nombreuses péripéties avec la reine Lupa, jusqu’à l’endroit où se dresse aujourd’hui la Cathédrale de Saint-Jacques. Ce récit a fait de Saint Jacques l’un des saints les plus importants du christianisme et a conduit des millions de pèlerins à parcourir le Camino de Santiago.
La tombe de l’Apôtre Saint Jacques, qui t’attend depuis des siècles
L’importance de Padrón dans la Traslatio
Padrón, un petit village en Galice, occupe une place clé dans cette histoire. On pense que c’est ici que le bateau transportant le corps de l’Apôtre a atteint la terre ferme. Dans l’église de Santiago de Padrón se trouve le Pedrón, une pierre qui, selon la tradition, servait à amarrer le bateau. En fait, c’est de là que vient le nom de ce village, et c’est aussi là que l’on trouve la Pedronía, un autre certificat jacobéen que chaque pèlerin du Camino Portugués peut demander. Aujourd’hui, Padrón est un lieu de pèlerinage essentiel pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur l’histoire de l’Apôtre et l’origine du Camino de Santiago.
Le Pedrón sous l’autel de l’église de Santiago de Padrón
Légende ou réalité ? L’absence de preuves historiques
Bien que l’histoire de la Traslatio soit fascinante, il n’existe pas de preuves historiques solides confirmant le voyage du corps de Saint Jacques vers la Galice. Les premiers documents mentionnant cet événement datent du IXe siècle, près de 800 ans après la mort de l’Apôtre. Cependant, des recherches récentes suivent les traces de cet épisode si important pour la tradition jacobéenne.
Pour beaucoup, cette histoire est une tradition symbolique qui représente l’expansion du christianisme vers l’ouest plutôt qu’un récit littéral. Néanmoins, la foi et la dévotion qu’elle a inspirées pendant des siècles ont permis à cette légende de perdurer.
La traversée du fleuve Sar à Padrón
La Célébration du 30 décembre
Chaque 30 décembre, la Cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle se remplit pour célébrer la Traslatio de l’Apôtre : à midi, une procession du chapitre a lieu suivie d’une messe saisonnière, présidée par l’Archevêque. L’un des moments les plus attendus est l’apparition du Botafumeiro, l’énorme encensoir qui se balance au-dessus des participants. Son parfum et ses mouvements créent une atmosphère unique de solennité et d’émotion. Pendant la cérémonie, l’Ofrenda Nationale est également réalisée, un acte symbolique rendant hommage à l’Apôtre en tant que patron de l’Espagne. De plus, pour compléter cette célébration, vous pouvez également embrasser l’Apôtre, une autre tradition historique et populaire.
Le botafumeiro en vol
Foi, Culture et Tradition de la Traslatio
La fête de la Traslatio de l’Apôtre Saint Jacques est un mélange d’histoire, de religion et de tradition. Bien qu’il n’y ait pas de preuves historiques définitives, la foi des croyants a maintenu vivante cette célébration pendant des siècles. Si vous prévoyez de faire le Camino de Santiago à Noël, vous avez une occasion unique de vivre la messe solennelle, de profiter du spectacle du Botafumeiro et de ressentir la connexion spirituelle que les chemins jacobéens inspirent. De plus, explorer des lieux comme Padrón permet de mieux connaître les origines de cette histoire et de comprendre pourquoi l’Apôtre Saint Jacques reste une figure aussi importante dans la culture chrétienne. Laissez-vous emporter par cette célébration et découvrez la magie du Camino de Santiago !
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