Le Chemin de Saint-Jacques à Noël

Noël est une période de l’année au cours de laquelle le Camino de Santiago ne reçoit généralement pas beaucoup de pèlerins. En effet, pendant la période de Noël, il est habituel de rencontrer la famille et les amis, car beaucoup rentrent chez eux pour Noël. Ceci, ajouté à l’arrivée de l’hiver, avec le froid, la pluie et peut-être la neige et les tempêtes, explique pourquoi ce ne sont pas les dates préférées pour le pèlerinage. Cependant, et même si vous ne l’imaginez pas, il y a de bonnes raisons de se lancer dans l’aventure du pèlerinage à cette période de l’année. Dans cet article, nous verrons ce que signifie faire le Camino de Santiago à Noël, avec ses avantages, ses inconvénients et quelques conseils.

Les pèlerins à Noël

Cela dit, ami pèlerin, peu de pèlerins entreprennent de parcourir un chemin jacobéen à Noël, les choses étant ce qu’elles sont. Cela ne veut pas dire qu’il n’y en a pas, et ce sont généralement des pèlerins expérimentés qui connaissent déjà le Camino de Santiago à d’autres moments. Ils savent ce que cela implique de faire le Camino en hiver: en gros, des conditions météorologiques défavorables et moins de services disponibles.

Montagne enneigée de O Cebreiro, sur le Chemin français.

Les chemins de Saint-Jacques à Noël, lequel choisir?

Il est vrai qu’il est conseillé de choisir un itinéraire qui emprunte des routes où le climat est a priori plus clément que dans d’autres. Il faut toujours garder à l’esprit qu’il pleut beaucoup en Galice. En ce qui concerne l’hébergement et les services, il est préférable de choisir des itinéraires traditionnellement plus fréquentés tout au long de l’année. La probabilité de trouver des services et des hébergements disponibles sera plus élevée que sur d’autres itinéraires moins fréquentés chaque année.

Fin décembre, les routes offrant le meilleur temps et les meilleurs services sont la route portugaise et la route française. Allons-nous vers la sécurité et le confort, ou peut-être vers l’aventure?

Jouer la carte de la sécurité : le chemin portugais

Le chemin portugais et sa variante le long de la côte viennent du Portugal et entrent en Galice par le sud. Ces itinéraires offrent des températures plus agréables, entre 8º et 15º en moyenne au Portugal, environ 5º de moins en Galice. Par conséquent, le froid que l’on peut trouver sur les itinéraires plus septentrionaux est réduit.

Comme les itinéraires sont très fréquentés chaque année, on trouve encore des auberges, des pensions et des hôtels qui fonctionnent à Noël, comme dans les 100 derniers kilomètres à partir de Tui. En outre, certaines personnes partent en vacances à Noël et cette période de l’année reste une période de l’année avec une certaine demande touristique.

Vue panoramique de Tui en hiver depuis Valença do Minho, sur le Chemin portugais.

Le confort: à la française

Pour sa part, le Chemin français est le premier en termes de fréquentation des pèlerins. Bien qu’il soit plus froid que le Chemin portugais, plus au nord, il offre peut-être plus de services.

Vous devez tenir compte de l’endroit où vous voulez commencer ce Camino. Nous vous aimons, mais nous vous déconseillons de le faire depuis Saint Jean a-Pied-de-Port, Roncevaux, León et O Cebreiro. Pourquoi ? Des cols et des montagnes à plus de 1 000 mètres d’altitude vous attendent: neige, vent, froid glacial et tempêtes sont garantis, ainsi qu’une mauvaise visibilité. C’est un risque à ne pas prendre et à reporter à une autre période de l’année.

Cependant, faire les 100 derniers kilomètres depuis Sarria à Noël est une bonne idée. À un peu plus de 700 mètres d’altitude, il est difficile de trouver de la neige sur cet itinéraire, mais ce n’est pas impossible. Il fera froid et il y aura peut-être du brouillard le matin, mais cela peut être résolu avec de bons vêtements et des accessoires de pèlerin. En ce qui concerne l’hébergement, nous insistons sur le fait qu’il s’agit de l’hébergement le plus fréquenté et le mieux fourni, vous n’aurez donc aucun problème.

À l’aventure

Quant au reste des Caminos, il est bien sûr possible de les faire, mais il faut tenir compte du fait que dans certains d’entre eux, les conditions météorologiques peuvent être très difficiles. Il s’agit du Chemin Primitif, ainsi que de certains tronçons du Chemin du Nord. Le Chemin d’hiver, bien que très adapté à Noël, passe par des zones élevées et peut entraîner des complications. En ce qui concerne les services, il peut vous poser des problèmes en basse saison, car il ne s’agit pas d’un itinéraire très fréquenté. Il en va de même pour le Camino Inglés, la Vía de la Plata, le Camino Sanabrés ou le Camino de Finisterre et Muxía.

A prendre en compte

Bien sûr, nous ne vous donnons que des conseils basés sur notre expérience, mais vous pouvez faire le Camino comme vous l’entendez. Il suffit de les garder à l’esprit et de bien planifier votre aventure: vérifiez les prévisions météorologiques et réservez votre hébergement avant de partir. De plus, il y aura moins d’heures d’ensoleillement pour marcher, ce dont il faut tenir compte lors de la planification des étapes.

Place Obradoiro à Noël.

Ces inconvénients s’accompagnent également d’avantages qui peuvent vous inciter à partir en pèlerinage à Noël.Alors, suivons-les!

Les avantages d’un pèlerinage à Noël

Nous sommes très positifs et nous voyons toujours le bon côté des choses. À Noël, vous trouverez peu de pèlerins sur le Chemin de Saint-Jacques. C’est un grand avantage si vous recherchez l’évasion, l’introspection, l’intimité, la réflexion et la découverte de vous-même. D’un autre côté, de nombreuses personnes souhaitent se déconnecter et passer un Noël alternatif, et dans ce cas, le Camino de Santiago est une très bonne option.

De plus, les paysages que vous trouverez dans la campagne vous offriront de belles photos d’hiver. Si vous avez la chance de trouver un peu de neige, ce n’est pas une mauvaise chose et c’est toujours un plus. Vous traverserez également des villages et des villes avec leurs illuminations de Noël, qui vous apporteront toute la chaleur dont vous avez besoin.

Illuminations de Noël à Vigo, sur la route côtière portugaise.

L’apport de spiritualité que l’on peut ressentir sur le Camino de Santiago au moment de Noël est très important. Le mot “Noël” vient du latin et signifie “naissance”, et comme vous le savez, il célèbre la naissance de Jésus de Nazareth, très proche de l’Apôtre Saint-Jacques. En ce qui concerne ce dernier, c’est précisément à Noël que l’on célèbre un épisode très important de l’histoire du Chemin de Saint-Jacques, la Traslatio. Chaque 30 décembre, cet épisode est célébré, avec messe et botafumeiro inclus, dans la cathédrale de Santiago. Vous pouvez faire coïncider votre arrivée à Santiago avec ce jour, et ainsi passer une fin d’année exceptionnelle.

En outre, de nombreux pèlerins qui ont fait le Camino à Noël en dormant dans des auberges nous ont confié un secret. Souvent, ils célèbrent des dîners de Noël dans une atmosphère fraternelle et amusante, où l’on se sent chez soi, mais avec de nouvelles personnes. Qui sait, un réveillon de Noël ou de Nouvel An entre pèlerins peut être très inspirant.

“Allez-y, allez-y, allez-y… ¡Je vais à Compostelle!”

Voici à quoi ressemble ce chant, mais avec notre version pèlerine. Vous pouvez faire le Camino de Santiago en chantant Noël, seul ou accompagné, avec votre chien, même à vélo ou en groupe. Faire le Camino à Noël, comme le Père Noël et les Rois Mages chaque année à destination de nos maisons, est une expérience magique.

Bon Camino, pèlerin!