Portomarín, un pittoresque village de la province de Lugo, est principalement connu pour être une étape très spéciale sur le Camino de Santiago. Cependant, il y a autre chose dans son histoire qui le rend unique et mystérieux : ce que nous voyons aujourd’hui n’est pas ce qu’il était. Dans les années 1960, le village original, avec ses bâtiments anciens et ses rues pavées, a dit adieu à son emplacement ancestral de manière surprenante. Mais que s’est-il exactement passé avec cet ancien Portomarín? Comment est-il passé d’un pittoresque village médiéval à devenir le village renaissant que nous connaissons aujourd’hui ? Pour comprendre cela, il faut revenir à un moment de grand changement, lorsque les eaux du fleuve Miño ont recouvert ce qui avait été sa maison pendant des siècles.
Le grand protagoniste de Portomarín est le fleuve Miño (en plus de l’anguille et de l’eau-de-vie)
L’histoire de l’ancien Portomarín : un village immergé
Dans les années 60, le gouvernement espagnol a approuvé la construction du réservoir de Belesar dans le cadre d’un projet hydroélectrique. Cela impliquait l’inondation de plusieurs zones du fleuve Miño, y compris l’ancien Portomarín. En 1962, les eaux ont commencé à monter, couvrant les maisons, les places et les rues qui pendant des siècles avaient été le cœur du village. Les habitants de Portomarín, plus de 1 300 personnes, ont été contraints d’abandonner leur maison, mais avant que le village ne soit complètement immergé, un travail titanesque a été entrepris pour sauver ses bâtiments les plus emblématiques.
Église de San Nicolás de Portomarín
Transfert monumental : reconstruction pierre par pierre de l’église de San Nicolás
L’église de San Nicolás, le principal symbole de Portomarín, a été démontée pierre par pierre. Les architectes et les ouvriers ont travaillé pendant des mois pour la déplacer à son nouvel emplacement, préservant sa structure romane d’origine. Cette église, construite au 12e siècle, ne représentait pas seulement le patrimoine architectural du village, mais aussi son âme.
Aujourd’hui, en plus de la visiter pour tamponner la crédentiale et assister à la messe, les pèlerins peuvent identifier à l’extérieur les numéros des différentes pierres qui la composent, afin qu’elles soient correctement replacées.
Ancienne photo de Portomarín, avec son ancien pont en ruine et l’église de San Nicolás en arrière-plan
Autres bâtiments sauvés de l’eau
Le transfert de l’église n’a pas été une tâche isolée. D’autres bâtiments importants du village, comme l’église de San Pedro et d’autres, ont été démontés et reconstruits pour garantir que l’essence du vieux Portomarín continue de vivre dans le nouveau. Cependant, de ce temple, seule la façade, construite en granit et ornée d’un portail avec des arcs en plein cintre, a été conservée et transférée pierre par pierre.
Quand le réservoir baisse, l’ancien Portomarín émerge
Parfois, lorsque le niveau du réservoir baisse en raison de la sécheresse ou de travaux de maintenance, l’ancien Portomarín émerge. Les ruines du village, telles que les vieilles rues pavées et les restes des maisons, deviennent visibles pendant un certain temps, un rappel poignant de ce qui a été perdu.
Arrivée à Portomarín…
En arrivant à Portomarín, avant de traverser le nouveau pont, les pèlerins peuvent profiter d’une vue privilégiée depuis la Campana de la Libertad, avant de traverser le pont actuel. Depuis ce point de vue, lorsque le niveau de l’eau est bas, on peut voir l’ancien village immergé, une vision unique qui relie le présent au passé, évoquant la mémoire du Portomarín original. Les restes des piliers de l’ancien pont médiéval, qui traversait autrefois le Miño, sont également visibles lorsque l’eau se retire, exposant les traces du passé. À côté de cela, il y a aussi le vieux pont du 19e siècle.
Ponts de Portomarín
Légendes et souvenirs du vieux Portomarín
Portomarín est entouré de légendes qui ont été transmises de génération en génération. L’une des plus connues est celle de l’escalier de la Capilla de las Nieves, l’une des structures les plus emblématiques du nouveau Portomarín. Cet escalier, construit en granit, compte 82 marches et une hauteur de 17 mètres, et a été érigé en utilisant un arc de l’ancien pont médiéval. La légende locale raconte que si un pèlerin monte les marches et s’arrête pour regarder en arrière, il subira une punition liée à sa vie amoureuse.
Escalier de Portomarín et Capilla de las Nieves
Aujourd’hui, Portomarín est un endroit plein de vie et de mémoire historique. Malgré les changements qu’il a subis, le village reste une destination importante pour les pèlerins qui parcourent le dernier tronçon du Camino Francés. Les pèlerins qui arrivent à Portomarín aujourd’hui peuvent profiter de l’histoire du village : en marchant dans ses rues reconstruites, ils peuvent admirer l’église de San Nicolás et les autres bâtiments transférés, qui sont des témoins de la persévérance d’une communauté qui a réussi à préserver son identité. Bien que l’ancien Portomarín n’existe plus physiquement, son héritage reste vivant dans la mémoire des Galiciens et dans chaque pèlerin qui visite le village, et si vous prévoyez de parcourir le Camino depuis Sarria, Portomarín sera une étape qui vous surprendra.
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