Die Geschichte des Jakobswegs

Um die Geschichte des Jakobswegs zu verstehen, müssen wir viele Jahrhunderte zurückgehen und von der evangelisierenden Tradition eines der zwölf Apostel Jesu, Jakobus der Ältere, in den Gebieten des römischen Hispania ausgehen.

Nach dem Tod Jesu war Jakobus Teil der frühen Kirche in Jerusalem, und ihm wurde das Gebiet von Hispania für seine evangelisierende Arbeit zugewiesen. Aber Jakobus musste nach Jerusalem zurückkehren, als er aufgefordert wurde, die Jungfrau Maria auf ihrem Sterbebett zu begleiten. Dort wurde er im Jahr 42 von Herodes Agrippa I., dem König von Judäa, gefoltert und enthauptet, weil er seinen Befehl, das Christentum nicht zu predigen, missachtet hatte.

Die Reise der Überreste des Apostels Jakobus

Die Legende besagt, dass die Jünger Athanasius und Theodor, die sich bei Dunkelheit ausgenutzt hatten, den Körper des Apostels Jakobus gestohlen und ihn mit einem Boot nach Gallaecia (Galicien) gebracht haben. Eine Reise, die sie bis zum Finis Terrae (dem heutigen Finisterre) und später zum Hafen von Iria Flavia (in der Nähe des heutigen Padrón) führte.

Die Tradition setzt sich mit der abenteuerlichen Reise des Leichnams des Jakobus fort, der auf einem von Ochsen gezogenen Wagen bis in den Wald von Libredón transportiert wurde. Aber als sie diesen Ort erreichten, weigerten sich die Ochsen weiterzugehen. Die Jünger deuteten dieses Ereignis als göttliches Zeichen und wählten es als Begräbnisort.

Entdeckung des Grabes des Apostels Jakobus

Achthundert Jahre später beobachtete der Eremit Pelayo einige Glanzlichter, die aus einem nahegelegenen Feld kamen, das später als Campus Stellae (Feld der Sterne, heute Compostela) bekannt wurde. Er informierte sofort Theodomir, den Bischof von Iria Flavia, der schnell herbeieilte. Dort fand man einen Altar mit drei Grabdenkmälern. Eines von ihnen enthielt einen enthaupteten Körper mit dem Kopf unter dem Arm. Daneben stand ein Schild mit der Aufschrift “Hier ruht Jakobus, der Sohn des Zebedäus und Salomos”. Auf diese Weise wurden die Überreste dem Apostel Jakobus und seinen beiden Jüngern zugeschrieben.

Nachdem er von der Entdeckung informiert worden war, ließ König Alfons II. der Fromme eine kleine Kapelle über dem Grabmal errichten; ein heiliger Ort, der viele Umbauten erlebte, bis er zur heutigen Kathedrale von Santiago wurde.

Die alte Geschichte des Jakobswegs: Blütezeit der Pilgerfahrten

Die Nachricht von der Entdeckung des Grabes des Apostels verbreitete sich wie ein Lauffeuer und begann, ein Pilgerort für Millionen von Europäern im Mittelalter zu werden. Die Flut von Pilgern war so groß, dass entlang des Weges begonnen wurde, Hospitäler, Kirchen und eine Vielzahl von Herbergen zu bauen, um den Gläubigen Unterkunft zu bieten.

Viele Historiker und Kenner des Jakobswegs werden zustimmen, dass die Jakobswege, insbesondere der französische, maßgeblich zur Verbreitung des gesamten Wissensschatzes im Mittelalter beigetragen haben. Der Jakobsweg wurde dank des ständigen Stroms von Tausenden von Pilgern zu einer Autobahn der Information; eine Art mittelalterliches Internet, in dem Wissen und Innovation geteilt wurden. Straßen, Brücken, Krankenhäuser und natürlich Kirchen und Kathedralen wurden entlang der Route errichtet, um den Pilgern Grundversorgung und spirituelle Unterstützung zu bieten. Baumeister, Steinmetze und sogar die “Wegearbeiter”, die im Kapitel V des Buches V des Codex Calixtinus erwähnt werden, waren unverzichtbare Figuren für den Bau dieser gesamten Infrastruktur.

So war zu Beginn des 11. Jahrhunderts und mit dem Fortschreiten der Reconquista der beliebteste Weg der, der in Roncesvalles begann; heute als der Französische Weg bekannt.

Die Pilgerfahrt wurde noch populärer, als der Mönch Aymeric Picaud den Codex Calixtinus schuf, einen frühen Reiseführer, der die Etappen des Französischen Weges, Unterkünfte, Denkmäler, Kirchen usw. detailliert beschrieb. Im Laufe der Zeit entstanden neue Routen des Jakobswegs aus verschiedenen Teilen der Halbinsel und Europas. Auf diese Weise wurde der Jakobsweg zur wichtigsten religiösen, kommerziellen und kulturellen Route Europas.

Aber nicht alle Zeiten waren glorreich für den Jakobsweg. In den letzten Jahrhunderten des Mittelalters erlebten die Pilgerfahrten nach Santiago de Compostela einen starken Rückgang. Die europäischen Kriege, die Pest und das Schisma in der christlichen Welt im Jahr 1378 führten zu einem erheblichen Rückgang der Anzahl von Pilgern.

Ab dem 16. Jahrhundert ging die Zahl der Pilger weiter zurück, bis sie nach der Enteignung durch Mendizábal praktisch verschwanden, was das Ende der Gastfreundschaft der Klöster bedeutete, die bis dahin ausgeübt wurde.

Wiederbelebung des Jakobsweges in der Geschichte

Es war erst Mitte des 20. Jahrhunderts, als verschiedene Initiativen begannen, das Vergessen des Jakobswegs rückgängig zu machen. Dank eines neuen Interesses der Verwaltungen, der Besuche des Papstes in Santiago in den 1980er Jahren, der Entstehung mehrerer Vereinigungen und Bruderschaften sowie der Erklärung zum Weltkulturerbe im Jahr 1987 erlebte der Jakobsweg ein Comeback aus dem Niedergang und wurde zur wichtigsten Pilgerfahrt der westlichen Welt.

Wir dürfen die Figur eines der großen Förderer des Wiederauflebens der modernen Pilgerfahrten auf dem Französischen Weg, des Pfarrers von O Cebreiro, Elías Valiña, nicht vergessen. Er war maßgeblich verantwortlich für einen Großteil der Symbolik der neuen Geschichte des Jakobswegs, darunter der berühmte gelbe Pfeil.

Ende der 1970er Jahre begann Elías, den Französischen Weg mit gelben Pfeilen zu markieren, dem aktuellen Symbol des Jakobswegs. Eine Anekdote, die der Pfarrer in den Pyrenäen erlebte, wurde sehr berühmt. Als ihn die Guardia Civil mit einem Eimer gelber Farbe in der Hand beim Malen der auffälligen Pfeile stoppte, fragten sie, was er da tat. Seine Antwort war: “Ich bereite eine große Invasion aus Frankreich vor”, mit der er sich als Visionär erwies.